深处有块看不见的岩石。那块岩石坚硬冰冷，每当他要和别人产生关连时，它就会化为重物，勒紧心脏。
岩石是他的过去。
由于干预他人，和他人共有思想，认定大家注视着相同的方向，毫不怀疑的缘故——才会发生悲剧、流血事件不是吗？
他再也不想介入别人的人生当中了。
「那么，今天辛苦你了。」福泽从座位上起身。「我会向市警报告这次是你立下的功绩，也会推荐表扬你。如果顺利，或许能进市警，当个小职员。……虽然失去父母是件令人痛苦的事，但你一定可以找到能够大展身手的地方。我告辞了。」
当福泽拿起账单，正想离去时，乱步突然拉住他的手。
「——怎么了？」
福泽看着乱步，乱步目不转睛地回望福泽。
「……就这样？」
「什么？」
「就这样？」乱步又说了一次。「大叔，应该要更……那个吧？就物理性来说的那个。面对失去双亲，没有工作又无处可去，走投无路的十四岁少年，心中应该会涌现出某种感觉来吧？」
福泽看着乱步，然后看着茶馆的桌子，看着并排的九个碗。
「我的确是涌现某种感觉。」福泽说。「难得你能只吃红豆馅，还连吃九碗。」
「哎，这点程度不算什么。」乱步自豪地说完后摇摇头。「不对，是互相帮助！对于有困难的人不能坐视不管，相互扶持的精神！嗯？相户扶持？相户忽持？扶相互持？嗯？啊咧？」
「是相互扶持。」福泽说。「九碗红豆麻糬的确不足以资助贫困儿童。那么这个给你。」
福泽从衣襟处取出白色名片。
「这是什么？」乱步交互看着桌上的名片和福泽的脸。
「是我的联络方式。我接了几次性命受到威胁的人们委托，于是开始从事起类似保镳的工作。有生命危险时就联络我。我会提供一次免费的保护。」
福泽一边说，一边对自己叹气。我太心软了。分明想要极力避免和他人扯上关系，却又像这样，无法在生命中不和别人扯上关系。虽然想要孤独，却无法将眼前有困难的孩子踢开。当然，欠这少年人情也是事实……
乱步神情古怪地收下名片。接着将脸凑近写在白色名片上的文字，目不转睛地凝视后「嗯」了一声，随即走到店内后方。他把零钱丢进设在店内的公共电话里，接着拨号。
福泽怀里响起来电铃声。
是工作用的手机。为了以防接到紧急委托，他总是随身携带。福泽强忍住不好的预感，将手机拿到耳边。
「保镳先生，请救救我。我没有工作，今天也没有地方可以过夜，我会死掉。」传来乱步不见起伏的声音。来自听筒及店内后方，成了双声道。
「…………」
「我会死掉喔？」乱步再说一次。不知为何成了问句。
「……那么，我替你介绍住宿地点。」
「下一份工作没有着落，我会死掉。」乱步几乎和他同时开口。紧握听筒的乱步背对福泽，坚决地不看他的方向。
福泽极不情愿。
他的脑中浮现自己束手无策地被巨大流沙吸入的幻象。
在保镳这份工作当中，没有少年出场的余地。他也不需要行政人员或助手。更重要的是，雇用这名空前绝后难以控制的少年后，到底该如何运用才好？
话筒另一头传来沉默，是在等待他的回答。若在这里的是福泽以外的其他人，应该能够提出某些妥协方案才对。不过福泽不想要上司或是部下，他不相信组织以及别人。即便不是如此，跟这少年对话也令他感到无比疲倦。他还是早早走出店外，不去插手别人的事才是上策。
「那么……你跟我一起去下一个工作地点。」福泽对着话筒说。「虽然我不可能，不过那个地方应该正在找人才对。我帮你介绍，这样可以吗？」
「真的？」
乱步眼睛发亮地回头，手上仍然握着话筒，面带发光似的笑容看着福泽。
福泽轻轻叹气。
这跟欠了多少人情，具有多么杰出的推理能力无关，外人就是外人。
不是因为欠了人情，也不是因为他对乱步的头脑感兴趣。
就只是因为，无法对眼前的孤独坐视不管。
乱步处在孤独的最底层。他失去父母，被丢进他口中「莫名其妙的世间」当中，不知天南地北，四处徘徊。无人能够依靠，也无处可去。就只是活着，不让自己死去。
福泽自行选择孤独。
不过这少年，就连选择孤独的自由都没有。
而且——
既然他那么开心，如今已不能将他推开。
「那就快走吧！先去拿行李——不，在那之前先去洗手间——不，在那之前我想吃一点咸的东西！我的嘴里好甜好甜——帮我拿一下这个！隔壁有卖油炸点心，我去买回来，不对，应该是你去买！啊——口好渴。大叔，帮我点个茶！」
乱步笑容满面地说道。
福泽心想：
「还是把他丢进海里去吧。」
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