逃走呢。」
鸥外以看不清真正用意的笑容看着种田。
种田的眼眸深处，瞬间闪过一道剃刀般锐利的光芒。种田闭上眼睛，接着将视线转向安吾，向他示意。
「接下来，港区黑帮对于特务课的要求是——」
种田长官轻轻地重重叹了口气。
接着从西装里取出一个黑色信封。
无意义的影像，在我眼睛内侧不停地打转。
我站在白色、煞风景的饭店房间里。接着又站在美术馆前方的人工林里。然后又站在洋食馆的二楼。
——织田作之助，奉行无论如何，绝对不杀人这种信条的奇妙黑帮分子。
我在满是垃圾的后巷里，在深夜安静的酒吧里，在黑帮总部的电梯里，然后是在下着雨的茶馆窗边座位上。
——写小说，就是在写人。
——你有那个资格。
那个胡须男说的是真心话吗？或者只是随口说说的安慰？我真的有资格去写人吗？
就算胡须男说的是真话，那也已经是过去的事了。
现在的我，已经没有资格写人。
在爆炸现场，我好不容易才颤抖着脚起身，进入巴士内部确认。我不该去确认的，我明明轻易就能想象到里面的情况。
接着我在骚动扩大前离开现场，拖着脚步走向洋食馆。
——是军队。
——无法生存在战场以外的地方，无主的「灰色幽灵」。
洋食馆里没有亮灯。
一片寂静。
进去一看，老板大叔已经死了。
他站在柜台内侧，背倚着锅子和锅具柜死去。胸口中了三枪，眼睛瞪得大大的。他是立刻就拿起手边的东西吧。手上握着煮咖喱时的锅勺。面对持枪的拟态士兵，拿锅勺要怎么战斗？不愧是黑帮旗下的洋食馆。
我静静阖上大叔的眼皮。这么一来，大叔才终于有了死者的面容。
我知道自己体内的灵魂被拉扯到极限，是灵魂进行不可逆的变形时的声音。
洋食馆的柜台上插着一把军刀。刀子贯穿一张地图，插入柜台。我拔起刀，看着那张地图。
地图上画的是距离这里稍远的山岳地带。山谷的旧私有地上画着红色的╳印，潦草地写着「幽灵的墓园」这行字。
这是来自拟态的——来自纪德的讯息。我将它折好放进口袋里。
我走上二楼，进入大叔为我准备的秘密房间。那里备妥了我为因应紧急情况，事先藏匿的全套武器。
我脱下衣服，穿上轻薄的防弹背心。上面套上衬衫，双臂套上肩挂式枪套，再将背后的扣子扣好。
两把手枪我都确认过了。一度分解拭去灰尘，注油后重新组装。已经确认准星没有歪斜。我卸下子弹，扣下扳机，确认手指的感触。接着将子弹装入弹匣，再装进手枪里。拉开滑套，将第一颗子弹送进枪膛。另一把也如法泡制，接着将它们放进两侧的枪套中。
固定动作就像祈祷。在重复进行准备动作的期间，我的内心早已飘离位在那里的身体，在记忆徘徊。自己曾是什么人？自己曾在追求什么？和谁说话，有何感觉，打算要如何活下去？
现在我只知道，过去我追求的一切，如今就和被舍弃的纸屑没两样。
我将收纳备用弹匣的腕带绑在双手手腕上。穿上以防弹纤维制成的外套。在外套内侧塞进手榴弹，接着尽可能多塞些交换弹匣。虽然感到犹豫，最后还是决定不带绷带及止痛剂。完全没必要。
相反的，我找到从前戒掉的香烟盒。我拿着它和火柴，走到隔壁房间。
那里是过去作为孩子们居住房间的地方。就在数天前，我还和孩子们上演乱斗戏码的地方。
那里几乎和从前一模一样。扶手上涂着蜡笔的床铺，肮脏的地板，浮现污渍的壁纸。不同的只有应该在那里的五个人影。
「晚安，幸介。」
我边点烟边说。那是最年长的男孩名字。
「晚安，克巳。晚安，优。晚安，真嗣。晚安，咲乐。」
香烟上静静升起一道淡紫色的烟。我凝视着它。
「你们在安静的地方，好好地长眠。我去替你们报仇。」
我将香烟挟在手指间，凝视着烟雾。最后香烟燃尽，烟雾消失。
我走了出去。
「织田作！」
我一离开洋食馆，就被认识的声音叫住。
「太宰吗？怎么了？」
「织田作，我知道你在想什么，可是我还是要阻止你。就算做那种事——」
「就算做那种事，孩子们也不会回来了？」我说。
太宰词穷般沉默下来。接着他说：「就以往战斗的规模来判断，已经知道拟态大约残存多少兵力了，是二十多名。他们还留有余力，而且根据地大概是在西部山岳地带。详情接下来——」
「我已经知道他们的所在地了。因为我收到