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此时我们受到自动步枪集中炮火的欢迎。是拟态的士兵。
已经预知那场攻击的我抱着芥川跳向一旁闪避火线。伤口裂开的疼痛令芥川发出呻吟，不过我没时间安慰他。我边跑边朝对方进行威吓射击。乘着拟态士兵警戒的空隙，跑进一旁的人工林。
我跑过人工林，背后传来指示追击的叫声。人工林里稀疏地长着些落叶松。敌人的火线不会轻易抵达这里。不过不能保证前方不会是死路一条。
「抱歉，我要把你放下来。你可以自己跑吗？」
我把芥川放到地上，他腹部的伤口再度渗出血来。芥川跪倒在树下长满草的黑土上。
「我是织田作之助，是太宰的朋友，我来让你脱离这个地狱油锅。」
我朝芥川伸出手。芥川依然压住腹部的伤，动也不动。他的特殊能力在攻防两方都相当强大，不过身体方面似乎很脆弱。
突然间我见到了影像。
我对那个影像产生反应，身体用力后仰。
前一刻我的头部所在的位置，已被黑色闪光般的刀刃贯穿。
「我听过你的名字，是区区一介基层成员。」
芥川呼吸急促地说。他的视线像是恨不得现在就吃了我似的，满是嗔怒。
「没错。」
「你说你是太宰先生的……那个人的朋友？」炯炯有神的眼神贯穿我。某件事让芥川的心漆黑地燃烧。
「没错。」我回答。
「太宰先生说过，就算过了一百年，我也赢不了你。」芥川的杀气爆发性膨胀。
「那个人应该不会说谎才对。正因如此，我不会放过你。居然说我比基层成员还不如？——为什么？为什么？为什么？」
三条黑布飞来。事先已看见攻击的我滚向一旁闪躲。在我的后方，被黑刃切断的树木发出碎裂声倒地。
「他们会乘我们起内哄时赶到喔。」
「为什么？为什么太宰先生不看我……！！」
我压低身体，低到脸部几乎就要触及地面。切断树木返回的黑布，从我后方切过头顶。树木再次倾倒。
真是可怕的特殊能力。射程和速度都无可挑剔。最重要的是，将接触到的一切一分为二的刀刃，即使在黑帮当中，也早就具有抢占一、二名的破坏力。这样的年龄就能做到这种程度，是令人背脊发凉的才能，也难怪那个太宰会想把他留在身边栽培。
不过，现在没有时间惊叹。
我朝芥川开枪。他留在手边，没有用来攻击的黑布将空间横向撕裂，子弹陷入那个断面后停止。
早已知道这个防御动作的我，伺机绕向芥川侧面，毫不留情地朝芥川受伤的手臂踢了下去。
「咳……？」
芥川因剧痛扭动身躯，失去意识。早已因为连续使用特殊能力，而且还是连续使出尚未习惯的空间隔绝防御，使得精神即将耗损殆尽的芥川，因枪伤被踢中的剧痛立刻昏厥。
原本就已到极限。
我听说太宰的斯巴达式教育相当严苛。不过那个成果就算能让实力急速增加，但芥川还是少年。精神力早已因为和拟态士兵、异能者指挥官，以及和我的连续战斗而枯竭，何时昏倒都不奇怪。他的那份执着从何而来？
「为什么太宰先生不看我……！！」
芥川像走投无路般喊出的吼叫声。从那个表情当中，隐约可见一些愤怒以外的感情。
「我早有预感……预感会在这个国家见到那个异能者。」
「你指的是什么？」我回过头。
有人站在人工林入口。是拟态的指挥官及三名士兵。
到处都没有听到枪声。因为这个缘故，我们所在的林间显得更加静谧。
「我是安德烈·纪德，前来寻找……解放我们这些幽灵灵魂的人。」
身为指挥官的男人说。他的五官端正。倘若让他穿上高级西装，手握葡萄酒，似乎能够成为出现在银幕上的电影演员。不过他的声音，有种从数十年前的过去传来般的音调。
「是吗？我介绍认识的葬仪社业者给你，可以拿到优惠价喔。」
「没有必要……因为我现在已经找到了。」
纪德在说完的同时开枪。那是瞄准我的眉间，极为精准的攻击。不过不论从哪里来，既然我在五秒前就能知道，那么要闪躲也是轻而易举的事。
我向右侧移动半步。
子弹命中我的眉间和心脏。用来杀伤人类的空尖弹击碎头盖骨，子弹射入后脑内侧，这个冲击使得头部弹向后方。
影像至此结束。
那是透过特殊能力的预知。我压抑着内心的混乱，朝向和刚才的影像相反的左侧闪避。不过在闪避的同时，子弹陷入头盖骨。脑部深处因冲击而晃动，柔软潮湿的声音在右耳及左耳间响起。
影像至此结束。
我茫然地呆站着。
纪德依然举着手枪，维特和一开始相同的姿势。他甚至没有开枪。
我像是突然被拖入沉重的水底般感到混乱。