第二卷 太宰治的黑帮时代 一章

;为什么他会知道?「常有人对我这么说。」

  为了找出理由,我看向在首领背后负责护卫的黑衣男子。直立不动、面无表情的同事默默将他视线移开。

  「总之,你才刚到。什么都没看见,知道吗?」

  「是。」我点头。实际上我才刚到,所以这是理所当然的事。「我才刚到。很感谢首领停下追逐小女孩并要她脱衣的举动,将注意力转到我身上。请问找我来有什么事?」

  首领用指头揪起眉头,思考半晌后,像是想通什么似的点头。

  「……担任干部的太宰曾经说过,『织田作这男人不会说有言外之意的话,在习惯前会很辛苦,不过习惯后倒是非常疗愈。』……我现在有点懂他的意思了。」

  那种事我还是第一次听说。既然讲的人是太宰,那应该只是他随口说说的。都已经超过二十岁的男人,怎么可能疗愈他人。

  轻咳一声消除至今的气氛后,首领说:「那么,至于要你办的事……」

  首领拿起放在桌上的银色雪茄盒凝视,接着取出一根雪茄。他并未拿来抽,在拨弄过后悄声地说:

  「我想托你找人。」

  「找人……是吗?」我反刍这句话。并非要我死在这里是很幸运,不过想安心还嫌太早。「请容我确认几件事。首领在这个地方直接委托我,表示要搜索的不是寻常人物。凭我这区区一名成员办得到吗?」

  「很中肯的问题。」首领微笑。「一般来说,像你这样的阶级,照例只会负责在火拼的最前线当人肉盾牌,或是抱着炸弹冲进军警分驻所的工作。但我听过你的风评,所以一定要把这次的工作交付给你。」

  首领把雪茄放回盒子里,将落下的刘海往上拨。接着说:

  「失踪的人,是情报员坂口安吾。」

  如果有人能够窥见我的内心,应该会看到超级火山爆发的景象。数不清的问号从火山口喷出,覆盖了整片天空。

  不过实际上我做出的反应,只不过是弯曲指尖罢了。

  「你果然很冷静。这时你若是显得狼狈,我会认为你不适合负责搜索……不过好吧,我继续说明。安吾是在昨天夜里失去消息,似乎没有回到住处。是主动消失,或遭人绑架,这些都还不清楚。」

  也就是说,安吾是在酒吧和我们分手后失踪。至少在酒吧里,并未看到他有任何异状。

  当时安吾说过要回住处。

  如果那句话是谎言,我或太宰应该会察觉到。大概——会察觉到才对。

  「你也知道,安吾是黑帮的情报员。」首领忧愁地叹气。他的表情,看似打从心底为行踪不明的部下安危感到担心。「他的脑子里装满了关于黑帮的高度机密。黑帮秘密账簿的管理方法、黑帮旗下的企业及官员名单、定期交易走私品对象的连络方式。若是卖给其他组织,可得一大笔财富,而且还能彻底将组织的阿基里斯腱切断,让我们遭殃。就算没有这些,安吾也是我优秀的重要部下。要是他发生了什么事,我会想要助他一臂之力。你了解我的心情吧?」

  我不能说我了解,管理黑社会组织的人和区区一介成员的立场差距太大。「当然。」我只能补上附和的话语。

  首领拿起桌上的羽毛笔,在指尖不停地转动。「听说你专门处理这方面的麻烦事。在只擅长开枪、殴打、威胁的黑帮分子当中,像你这样的人非常珍贵。我很期待你的表现。」

  首领很明显是误会了。我并非找人的专家,只是个学徒。这方面的问题的确多半会被送到我面前,不过理由别无其他,因为我是无法「开枪、殴打、威胁」的黑帮分子。

  心情看来很好的首领,从桌子的抽屉里取出添加银箔的越前和纸,接着用羽毛笔流畅地写下文字。

  「织田作之助

  此人以泰然自若的举止,势如破竹地解决纷扰诸事。

  不容置喙,应立即提供协助。

  鸥外 」

  「只要拿出这个,应该能在组织内获取方便才是。你就拿去吧。」

  我收下纸张。这纸张等同权限委任书。持有通称为「银之神谕」纸张的人,他的发言就等于是首领的发言,只要拿出这纸张进行指示,五大干部以下的人均不得拒绝。一旦拒绝将被视为背叛组织,遭受处刑。

  我拿到那传说中的文件了,这事实让我产生一种难以置信的非现实感。

  「只要有它,即使是对干部也能颐指气使。」首领微微一笑。「说到这个,你和干部太宰是有私交的朋友对吧。这可算是超越立场的友情呢。他是个优秀的男人,有困难你可以去拜托他帮忙。」

  「我没有那个打算。」我回答。这是真话。

  「是吗?历来最年轻干部的头衔,不是靠花俏或是特立独行就能得到。组织的同事把他当作异类,不过我认为太宰的实力远远超出许多。再过四、五年,他就会杀了我,坐上首领的位置。」首领露出促狭的笑容。

  我的表情没变,不过内心惊讶到差点跳起来。然后我看着首领的脸。从那张可视为稚气、笑容满面的表情当中,看不出首领真正的想法。那会是一句玩笑话吗?

  「期待你的好消息。」

  以首领将羽毛笔放回笔座上的声音作为提示,我敬礼后朝门的方向走去。

  喉咙奇妙地感到干渴。

  隐藏在接二连三出现的无数发展中,某种微小的异样感紧捉着脑子不放。不过异样感的真面目,就跟位在背后看不见的旧伤一样,奇妙地模糊朦胧。

  

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