个标本……是你活着的母亲吗？」
「母……母亲……」
「喏，伯爵，怎么样！你要活在那一边，还是这一边？你在那边是被害人的遗族……」
在这边却是杀人凶手！——京极堂——黑衣的死神凌厉地一喝。
太残酷了，
我这么想。
是对谁、对什么这么感觉？我自己也不明白。可是，可是这个现实……
岂不是太悲哀了？
没有任何恶意。
没有任何恶人。
即使如此，还是会发生如此悲哀的事。
「伯爵……」
我说着，转向京极堂。
「不能救救伯爵……救救这个人吗？你……京极堂，你……」
不是救了我吗？
「人是救不了人的，关口。」
京极堂说。
「我不是神佛，我是人。」
「可是，神和佛都……」
「没错，都是骗人的。变成假的了。所以人只能被别人骗，或是自我欺骗，否则……」
就只能以自己的双眼认清现实，以自己的双脚站立大地……
我的朋友这么说。
他的口吻既严厉又哀伤。
「伤……只要不是致命伤，治疗后就能够痊愈。而治疗伤口，别人也是办得到的。只是就算治疗，伤也不会就这样痊愈。能够真正治好伤口的，只有受伤的人自己。因为那是自己的肉体。伤口是会自己愈合的。治疗只是帮忙伤口痊愈，有时候治疗会比受伤更要疼痛。要不要治好，都看受伤的人自己。这是其他人无法插手的事。这件事……」
你不是最清楚了吗？
我很清楚。
虽然清楚，但我不明白。
这件事……你不也清楚得很吗？
伯爵站了起来。他大概遍体鳞伤，勉强站着。京极堂说了：
「伯爵，你希望能够亲眼看见时间——现在吧。你不是希望能够以自己的双脚站立在场所——此处吗？」
「法语之言，能无从乎？改之为贵。巽与之言，能无说乎？绎之为贵。说而不绎，从而不改，吾末如之何也已矣……」
伯爵……这么朗诵道。
「我总算完全了解您的话了。您述说了法语，您的话具有十足的说服力，我无法不听从您的忠告。从而不改，吾末如之何也已矣——您一开始就这么说了呢，中禅寺先生。」
京极堂默默地端正姿势。
「朝间道，夕死可矣。我不得不知天命了。谢谢您。」
伯爵深深地垂下头来。
「给您……添麻烦了。」
接着伯爵就这样猛地一晃。
「昂允老爷！」山形叫道，跑了过去。
这次，伯爵紧紧地抓住了管家的肩膀。
「就是……」
原本一直沉默不语的榎木津开口了。
「就是不该有这种东西！」
榎木津叫道，突然轻巧地一翻身，抢走胤笃老人身边的手杖，狠狠地击向五蕴鸟的脚。
形状优美的鹤脚断裂，
黑色的鸟之女王慢慢地倾斜，
就这样摔落地面，
连声惨叫也没有。
崩塌的巨鸟双翼一分为二，
修长的脖子裂成数段，弹落到薰子的棺木下方。
「要消灭的话，就应该先消灭这头神秘的鸟！」
榎木津叫道，更猛力地对着鸟的胴体施加一击。
「不会动的鸟一点都不好玩！」
胴体裂开了，
裂缝中滚落出小石子般的东西，撒了一地。
那是漂亮的白色石粒。
京极堂望向那些石粒，表情一瞬间变得凶险，不久后悲哀地说了：
「这……看样子是令堂的遗骨。」
「母……母亲的……」
伯爵趴在地上，抓起骨粒看了一会儿，然后把头按在地上……号啕大哭。
「我、我到底……」
我到底，
伯爵了解了一切。
子曰：不患人之不己知。
患不知人也。