。」
原来他不是伯爵啊。
而且……看样子榎木津并没有在睡觉。更惊人的是，两人的对话似乎是成立的。
榎木津就这么高仰着头，不可一世地跟人说话吗？
那么我格格不入的插话，只是打断了人家的对话吗？那是我大为狼狈之下总算挤出来的话，结果却成了可笑的愚蠢举动啊。
话说回来……榎木津也说得太过分了。
「这个人写的小说，我连读都没有读过。」复木津炫耀说。我看就算不是我的作品，榎木津也没有读过任何小说吧。
可是别说是反驳了，我连应声都没办法。
只能任由他攻击。
老人微笑了，然后佩服地说，「不愧是榎木津前子爵的公子。」
我完全不懂哪里不愧了。
「说的话不同凡响，果然是出身不同哪。」
「只是因为我了不起罢了。」榎木津应道。
——原来如此。
我总算察觉老人坐在我们面前的理由了。
这个老人之所以会坐在这里，并不是为了要抗议榎木津冒失到了极点的发言，也不是前来指责无赖之徒的狂妄态度。完全相反。老人坐在这里，主要的目的是对大驾光临的财阀龙头的公子表达敬意，同时强烈地冀望能够藉此与他背后的前子爵攀攀交情。
榎木津的言行举止尽管那等荒诞不经，却没有受到指责或非议，反而大受欢迎。
这太荒谬了。
我心想，这种人等会儿就会开始搓手了吧，没想到由良胤笃真的搓起手来了。
「哎呀哎呀，不是为了金钱而工作……普通人可没办法说出这种话来。」
「钱没什么了不起。」榎木津说，「本来就是吧？不管是拿来煮还是烤，钱也不能吃，就算拿来看还是摸，也一点都不好玩。纸币虽然也叫做钱，可是它甚至不是金属。拿来擤鼻涕太硬，拿来折纸太长。零钱还比较好玩。钱这种下贱的东西，如果不拿去交换什么，就没有意义。换句话说，钱不是拿来存的，而是拿来花的。钱不是要增加的，而是要减少的。为了花钱而赚钱是正确的，但是如果不花，根本不需要钱。」
「不需要吗？」老人状似困窘地说。
「不需要。」
「可是食物还是其他东西，都可以用钱来买啊。」
「想要拿钱去买的东西是有，可是没有什么东西是想要卖掉拿去换钱的吧？那种东西都是买了觉得碍事，才会卖掉。如果把所有的东西都拿去卖掉，房子和衣服也全部拿去换钱，有的全都是钱，你会高兴吗？」
榎木津的态度更盛气凌人了。
「你会高兴说，这下子什么都可以买了吗？」
「呃，这……还是会去买些什么吧。」
「就是说嘛！」
最后还是要换成东西啊——侦探神气地接着说：
「会高兴什么都可以买，说穿了就是可以换到东西，所以高兴嘛。就算只有钱，也一点都不让人高兴！换句话说，钱消失的时候，就是喜悦诞生的时候。而且就算钱没了，不管是去赚、去偷还是去讨，一下子就可以恢复原状了。但是东西就不行了。同样的东西，天底下没有第二个！」
也就是东西比较了不起！——榎木津耀武扬威地说：
「钱没什么了不起！」
「哦……」
这道理教人似懂非懂，而且他的口气和态度根本就是耍人，听起来完全是瞧不起社会的发言。
即使如此，老人不知为何还是钦佩无比。
「哎呀，真是一段发人省思的隽语啊。可是榎木津先生，侦探酬劳的金额，真的可以全部交由我方决定吗？」
「无所谓。」
他根本不知道价码——我心想，会计都是助手益田在负责的。老人问了：
「呃，恕我失礼，是不是有行情什么的可以参考呢？」
「没有。」
侦探断言：
「听清楚了，例如添香油钱的时候，神明会告诉你行情吗？不会。至少我没听说过。许愿或祈祷的人，把自己的愿望的强烈程度和决心的坚定程度代换成金钱，这就是香油钱吧？然后愿望实现，或没有实现，但是不管有没有实现，都不是神明的责任。」
「什么？」
「愿望会不会实现，靠的是祈祷的人的努力！神明不是为人实现愿望，而是聆听人们的愿望。这真是令人感激涕零啊！」
「呃，这是什么意思？」
「不懂吗？」
「非常抱歉。」老人道歉。
我觉得没什么好道歉的，正常人根本不会懂他在胡说些什么。
「也就是说，没有神明会因为香油钱捐得少，就不听人许愿。同样地，也不是钱多就好！」
重点是许愿的人有多少许愿的心意！——榎木津倨傲地说。
「只有心意