。」我说。
「不用麻烦。」粗犷的刑警应道，「伊庭先生……以前是在长野吧？」
「是长野没错。我在长野当刑警，上了年纪没能出征，就辞职了。辞职以后离开长野，在这儿闲混的时候被人给捡去，就在这儿复职了。」
「其实，长野向我们麻布署提出了照会。」
「照会？」
照会什么？我问。木场说了声「其实啊」，把一只脚跷到另一条腿上。
「是关于二十三年前、十九年前和十五年前的事件。」
「二十……你说几年前？」
「二十三年前。」
「昭和……五年啊。」
「是帝都复兴祭（※一九三〇年三月二十六日，为庆祝关东大地震后的都市复兴事业告一段落而举行的庆典。）的时候。」木场说。
「东京的事我不清楚……你该不会想胡说八道什么你那时候就在干刑警了吧？」
「别开玩笑了。那个时候我还是个脸上挂着鼻涕的野孩子，才十二岁呢。所以啊，他们搞错了。」
「搞错什么？」
「木场和伊庭啊。（※日文中木场（kiba）和伊庭（iba）发音相近。）」木场说，「他们把前东京警视厅的伊庭跟前东京警视厅的木场给搞错了。真是好笑。想想年纪就知道了嘛……嗳，去年年底，我曾经委托长野本部提供八年前的事件资料，我想他们是因为这样而误会了吧。连文件也不查一下就跑来问了。」
「问本厅吗？」
「是啊。问的又是『前任搜查一课的木场现在在哪里？』本厅的人也不晓得是什么事，就回说『那个笨家伙被左迁到麻布署去了。』然后麻布署接到连络，没想到仔细一看……」
「搞错人啦？」
「搞错人了。所以不管他们问什么，我都是一问三不知啊。我是小石川的石材行的儿子，才没听说过什么信州的杀人命案咧。所以我就回说，『谁知道啊，混帐东西！』然后叫他们查清楚点，他们竟然给我回说：『啊，搞错了，不是木场，是伊庭。』所以我吼回去：『不要再打来啦！』挂了电话，可是……」
「可是怎样？换成是我，根本不会去理这种搞错人的乌龙事。」
「我听到了你的名字。」木场说。
「听到我的名字？」
「你知道中禅寺这个人吗？」
「中禅寺？」
我听过这个名字。
「他是中野的旧书商……那家伙是我的朋友。听说他在出羽……」
「哦，我想起来了。」
是我和里村一同前往出羽侦办案件时的民间调查协助者。
「我记得他和里村似乎也是老朋友了……对了，是那个阴沉沉的、穿和服的男子对吧？」
那是个奇特的人物。
「多亏有他通报，警方才能逮捕凶嫌，成功救出被害人呢。哦，是那个人啊。」
「唔……那家伙的确是有点古怪。那个事件，我从他那里听说了。大名鼎鼎的刑警伊庭银四郎的传闻，也是从他那儿听说的。然后我去问了最老资格的长门大叔，又去找了里村那家伙……」
「真是辛苦啦，你也该做点正经事啊。」我说。
「我这是正经事啊。」
「我是不晓得长野本部在想些什么，可是都那么久以前的案子了，现在再挖出来又能怎么样呢？全都已经过了时效了吧？最近不是因为罢工、游行什么的，忙得很吗？北区啊、板桥那一带，不是都闹翻天了吗？」
「警察又不是公安。」木场说道，露出吃不消的表情，「我这人有点老古板，讨厌处理麻烦事。那种搞不清楚到底错在哪边的争执，我可调停不了。追捕杀人犯、小偷之类的才合我的性子。唔，比起警官，更像捕快哪。我在现在的办公室里，被取了个绰号叫武士哪。」
「武士？你是说配刀的那个武士吗？」
「是野武士（※中世时期，从败逃的武士身上夺取装备的武装农民集团。）的武士。就算被这么叫，也没有什么好高兴的。不过，我在本厅的时候被人叫成魔鬼，半斤八两啦。」
「五十步笑百步。」我说，木场便笑道，「说的没错。」
「因为是武士，所以会在意过去的案子吗？」
木场「哼」地笑了。然后他抽出插在胸口的扇子，扇起领口来。
「长野那里说，这不是过去的案子，而是现在的案子。」
「可是你不是说二十几年前吗？」
「唔，是啦。过去的那些案子，似乎和现在的案子有关连。所以我也介意起来了。伊庭先生……」
木场放下跷起的脚，「啪」地阖上扇子。
「你知道由良这个人吗？」
「由良？」
「由良昂允。」木场说，「你不记得吗？」
「不……」
很久以前，
曾经听过。