莲与梨绪回到住处时，时间已经过了九点半了。
由奈的传信鸽可能装设在其他学生，或是KTV的建筑物里。关于〈传信鸽〉，红莲与梨绪虽然没有调查的手段——不过接获梨绪连络后，〈索组〉应该已经在调查了，呪术无法使用机械调查，但是〈索组〉正如文字所示，有许多精通探索系呪术的人才，因此应该能够有办法调查才是——大致上就是这样。
接获梨绪的报告，〈御火槌〉已经将杉崎由奈断定为宿鬼，开始展开行动了。
然而……
「——？」
只见大楼前方停着一辆曾经见过的车。
那是鼻面有着大块叫陷的宝马迷你。
「逆木……」
红莲喃喃叫出这个名字。
红莲与梨绪一走近，那个一身可疑打扮的逆木也从车里下来。
「嗨……红莲，同居生活过得好吗？」
「托你的福，快要发疯了。」
「那就好。」
逆木拍着红莲的肩膀哈哈大笑。
然而下一个瞬间——他收敛神情说道：
「事情我已经听说了，一定很不好受吧？」
逆木就这样绕至宝马迷你的后方，一边打开后掀车门一边说道。
「听说你的同学是宿鬼，而且还是班上相当亲近的女孩？」
「……是啊。」
毕竟梨绪也没听到前半段的对话吧，对于由奈向红莲告白的事，以及红莲拒绝与她交往之事，〈御火槌〉似乎也没有得到详细情报。
不过那是只有红莲与琴音及由奈本人才知道的事实，〈御火槌〉想查也无从查起…………
「目前尚未掌握杉崎由奈的行踪，但是听说宿鬼与你有过节——所以你要小心喔。」
逆木从车上取出一个像是旅行用行李箱的东西，并且一边说道。
〈御火槌〉的〈索组〉逐一调查红莲高中的有关人物，就是他们发现由奈的家人被杀之事——事实上这个消息尚未通报警方。先前暮林教师一家遭到杀害的事情已经被警方知晓，若是不到一周又发生类似事件，只怕会造成社会不安。因为这样的判断，所以似乎进行过藏匿情报的作业。
不管怎样——
「你要我小心……」
被这么说他也不知道该如何小心。
见到红莲困惑的表情，逆木叹了口气说道：
「如果再见面的话，最好二话不说就逃跑，他们……特别是到达第三阶段的宿鬼，乍看之下你会觉得他们有理性，或许会认为『只要沟通他们就会理解』，但是千万大意不得喔。」
逆木叹了口气说道：
「那些家伙基本上没有所谓的节制。」
「……节制？节制是指？」
「就是不懂节制的节制。」
逆木回头对红莲说道。
「所谓的人类是有道德与理性的，所以才能适应社会生活，可是宿鬼有理性却没有道德那种东西，他们只有欲望，只要欲望能够实现，他们可不会有所犹豫。这就跟狮子面前如果有只兔子，那么狮子没有理由不扑上去一样。他们不会、也没理由忍耐。」
单体就已经拥有足够强悍力量的生物，他们没有理由把协调与互助这些概念，套入自己的行动。
「老实说，转移后才三天就已经到达第三阶段——看来那位杉崎由奈大概相当讨厌自己吧，还是说有遇到什么难过的事吗？」
「你说什么？」
「一般若是被宿鬼寄生，人是会产生拒绝反应的，而那会显现在第一阶段与第二阶段的时间长短；可是若是有某种理由，使宿主怀有希望自己不是自己的倾向，那么宿主就会积极地接受宿鬼。简单说就是一旦自暴自弃，寄生就会恶化得更快。」
「…………」
红莲不禁发出无声的呻吟。
难过的事、由奈讨厌自己的理由。
如果认为原因是在自己——那样算是自我感觉良好吗？
当然，不管寄生恶化得早还是晚，结果都是相同，被宿鬼寄生的人类没有复元的方法，更何况关于由奈自己不再想当人类之事，红莲并没有责任。
可是……
「总而言之——如果你和那位杉崎由奈没有特别的因缘，那就不用在意，如果有的话就要小心，对方也有可能会锁定你为目标。」
说到这里，逆木拍了拍竖立身旁的行李箱。
「总之我今天来，就是为了说这件事——还有带了几件赶工完成的装备品过来。」
☆☆☆
笹原琴音是个优等生。
身为高中生的她——除了与火有关的精神创伤之外，在各方面部无可挑剔。
成绩优秀、品行端正，兴趣是读书，不太擅长运动。
虽然总是与青梅竹马的神薙红莲形影不离