;然后——
「我明白了。」
她叹了一口气。
「请等我三分钟。」
「什么？」
「如果我不能阻止你，那么至少应该支援你。」
她说完这句话，转身背对不明白她在说什么而愣住的红莲，打开仍堆在墙边的一个纸箱。
「喂——你做什么？」
她背对红莲，从容不迫地脱起自己的衣服，没有丝毫犹豫或迟疑——甚至似乎也不觉得羞耻，上下脱到各自只剩一件内衣裤，花费的时间还不到三十秒。
「——红莲。」
梨绪半裸地转过身来说道。
「你也不能用那副模样在外面走动吧？你也换上战装。」
「……战装？」
「就是假想在修罗奇兵形态所使用的防具和战斗服，逆木先生送过来了。」
梨绪说着往行李箱一指。
「另外我的摩托车停在楼下，我们就用那个代步。」
她自己也从纸箱内取出像是潜水衣的衣服开始穿上，那是红莲以前在〈御火槌〉见过的〈破组〉战斗装，同一个纸箱里还装有弹药包和腰带。
「…………为什么？」
「什么为什么？」
梨绪回答时手一刻也没停下。
「为什么愿意帮助我了？」
「现在的我，在这个状况无法阻止你，如果用枪伤害你也没关系的话，那又另当别论——但是那样会失去你这个对宿鬼战斗时的兵力，最终只会造成负面的结果而已。」
梨绪反而像是感到不可思议似地回答道。
她的表情就像在说，为什么要问这么好懂的事情？
在这段期间，她的手也没停下，系上战斗用腰带，把弹药包缠在腰上，将手枪和小刀的套子挂在上面——
「…………」
最后梨绪拿起UMP冲锋枪，操作装填杆，将第一发子弹上膛，卡恰一声——彷佛那道声音就是下定决心的仪式般，一道令人印象深刻的金属声响起。
「……原来如此，你的确是专家。」
红莲叹了口气点点头。
她并不是出于好意——而是冷静的计算。不过在这种时候只要她不妨碍，理由是什么都无所谓，只要能帮助红莲保护琴音，那么红莲甚至不惜与恶魔合作。
「那么——我们出发吧。」
梨绪静静地如此宣告。
☆☆☆
琴音泡在浴缸里，长长地吐了一口气。
感觉原本全身各处凝固着的什么似乎逐渐融化，琴音将身体浸在热水中，热水超过了肩膀直到下颚，她泡在水里——思考着许许多多的事。
像是红莲的事、由奈的事，以及梨绪的事。
这几天的时间里，红莲的周遭产生了剧烈的变化。
特别是梨绪的存在最令琴音惊讶，她是红莲的未婚妻。
而且听她的言谈，感觉好像是个千金小姐似的。
那么如果红莲和她结婚的话——应该就能充分得到幸福了吧。
可是那样一来……红莲与琴音的关系就不能和以前一样，过着现在这样的日子了。幸好梨绪并不是很在意琴音的存在……但是周围的人就不一定了，或许今后应该与红莲保持适当距离比较好。
然而——
「…………红莲。」
她从来没有想过。
赎罪竟然会有结束的一天。
虽然她并不是决定要把一生奉献给红莲，不过具体来说，自己的赎罪要怎样才会结束——要根据什么来判断红莲已经幸福了？关于这个部分，琴音心中完全没有个底。
红莲总是很温柔。
所以他也不会向琴音要求什么……教红莲功课，帮他打扫房子和洗衣服，这些都不是出于红莲的要求，而是琴音自以为是地擅自帮他做的。
正因为如此，才看不到终点。
她不知道要怎么做才算是赎完罪。
就琴音记忆所及，红莲唯一向她要求过的事是——
「…………」
噗噜噗噜地，从嘴边吐出的气息化成泡泡，在热水中激起涟漪。
——那如果我要你和我做『那种事』，你也会做吗？
当然，红莲也说过那只是开玩笑，打个比方而已。
「我是怎么了……」
琴音从浴缸站起，自言自语道。
感觉好像有些高兴，又好像有些哀伤。
内心深处有一种难以理解的心