「……琴音？」
红莲以一脸讶异的表情，注视着身旁的少女。
「如果那样能让红莲消气，如果那样——」
他的青梅竹马白皙的脸庞显得有些僵硬，她低下头，有如喃喃自语般说道。
「能让红莲得到一点幸福的话……」
「…………」
这回换红莲说不出话来了。
两人之间笼罩着紧绷的气氛。
红莲感觉到一股自我厌恶之感，好像重担一般压在自己的后脑。
自己真是差劲又恶劣，就算是为了发泄情绪，但是利用琴音的罪恶感趁火打劫，这种行为站在旁人的眼光看来，即使受到唾弃也是他罪有应得。
「…………我怎么可能那样要求……」
红莲慌张地在脑中翻找，想要找寻适当的藉口。
可是一时情急之下，他只觉得思考一片混乱，听着心跳声在耳内作响，红莲有如要挥去现场气氛似地，以强烈的语气说道：
「那只是比喻！比喻！」
连他也觉得自己好像在狡辩，实在很难看。
但是他绝不想因为仅仅一句失言，让两人的关系产生决定性的改变。
「该说是觉悟吗……所以说那个……我不是真的要你做那种事……不是那样的……」
「这样啊，说的也是呢。」
琴音原本紧绷的脸上浮现柔和的笑容。
只不过她的脸颊仍是有些红晕。
「说的也是，红莲不可能会想和我做那、那种事嘛。」
「…………不、那个……」
红莲找不到适当的话语。
既不能肯定，也无法否定，不过这完全是他自作自受。
「不过……红莲。」
红莲与琴音再度回到彼此的固定位置，继续向前行。
看来琴音似乎接受了刚才的辩解，只见她以再认真不过的语气向红莲询问。
「红莲你……喜欢哪种类型的女孩呢？」
「…………」
如果这句话是出现在一般高中男生与女生的对话，那么随之而来的大概会是酸酸甜甜的发展吧——至少红莲是这么认为的。除非对方是对自己有兴趣的异性，不然一般少女不会问少年喜欢什么类型的女孩。
然而琴音问红莲的这个问题，却真的只是如同字面上的意思。
对于红莲内心这样的忧郁，她恐怕是一无所知吧——琴音以格外认真的口吻追问红莲。
「经过杉崎同学这件事让我想到，红莲也是男孩子，应该也会想要交个女朋友吧？有个女朋友应该会比较幸福吧？」
「…………或许吧。」
红莲挣扎地回答道。
其实他很想放声大叫，不过这次总算是忍了下来。
「但是……我没怎么想过那种事。」
「真的吗？」
「我喜欢什么样的女孩子，有必要跟你报告吗？」
「杉崎同学的事，我觉得很遗憾——不过只要知道你喜欢怎样的女孩，那么下次有机会的话，我就能够好好为你声援了。」
「…………」
红莲只能继续忍耐着无处宣泄的焦躁感。
这时候要是再说出不该说的话，那么又会重蹈刚才的覆辙了。
「…………这个嘛，等我有空再说吧，现在我根本没闲情逸致去想那种事情。」
那并不是随口敷衍——而是他的真心话。
想起最近发生一连串有如恶梦般的事件，红莲不禁抬起了头，仰望晚秋的晴空。
☆☆☆
有个名词叫作肌肉纤维。
说到底，所谓的肌肉就是纤维状——也就是状如丝线的细胞集合体，正确说来是由被称为肌纤维的细胞，先组合成束状的肌束，再由肌束聚集而形成肌肉。因此极端而论，肌肉的构造就如同细丝所编织成的布一般。
所以如果撕裂肌肉，就会发出近似撕裂布料的声音。
「叽～～～～～～，！」
惨叫声响彻四周。
那已经不能称之为悲鸣。
下颚张开到骨骼的极限，从口中发出的与其说是叫声，倒不如说是破坏的声响，那并不是肉体伤害之故，而是精神被破坏到体无完肤之际所发出的声响。而且不只是声音，从口中发出的喊叫之中，甚至掺杂着红色的血雾——那恐怕是喉咙，或者是肺部微血管破裂所致吧。
在一个昏暗的房间里。
里面有书桌、有柜子、有窗户，墙壁上还挂着一幅裱框过的小画，除了没有开灯之外，那是平凡无奇的民家景象，但是在那景象正中央——