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“嗯？几乎都没有动嘛，不合你的口味吗？”
“啊、不是——”
“是我吃的。”
正当红莲犹豫着该如何回答时，少女就如此回答道。
“梨绪？你在搞什么啊？”
“因为他要求试毒。”
见逆木像是感到傻眼地问道，被称为梨绪的少女则若无其事地据实回答。
“我各吃了一口给他看。”
“……是这样啊。”
逆木苦笑说道，接着他另外拉过椅子，坐在红莲的正面。
“好了，该从哪开始说起呢，啊啊，边吃边说吧，你还在发育嘛。”
“……”
真是缺乏紧张感的男人。
暗自戒备的自己显得像傻子一般。
老实说他的肚子是饿了，但是又觉得吃饭会露出空隙给人看到，所以红莲把餐盘往旁边一推，目光直直瞪视着逆木。
“你们究竟是什么人？”
首先要搞清楚这件事。
虽然有配枪武装——却不像是普通的警察或自卫队，话虽如此，印象又和黑社会或黑手党不同，梨绪和在手同室遇见的士兵明显有受过战斗训练，再说他们身上的装备太过正式了。
“御火槌。”
逆木如此说道。
“那就是我们组织的名称。”
说着逆木从口袋中取出原子笔和记事本，在上面写了字给红莲看。
‘御火槌’……纸上写着这样的文字。
“我们是准国家机关，不过不管怎么调阅政府官方的资料，也找不出这个名字就是了。”
逆木轻薄地挥了挥手说道。
“是所谓的……秘密机关？”
“大概就是那样啦，成立的时间比现在的日本政府还要久远。”
这种话逆木却说得轻描淡写。
“……咦？”
“〈御火槌〉的母体可以追溯至平安时代，据说是从阴阳寮衍生出的组织，不过这种小事对你来说无所谓吧。”
男人语气轻松地说着，然后手指着自己。
“虽然刚才已经介绍过了，不过我再重新自我介绍，我是逆木，逆木慎一郎，是属于组织的〈索组〉——简单说就是调查部门啦，然后这边这位。”
逆木用姆指指着站在背后的少女。
“我是御杖代梨绪。”
少女自己报上名字。
“御杖代……？”
那独特的名字红莲有印象听过。
“嗯——对〈御火槌〉没印象，御杖代就有印象啊。”
逆木似乎很满足地点点头。
“其实神薙家本来就和御杖代家一样，都是构成〈御火槌〉的七家之一，关于家族的继承、说明那些，你的父母亲似乎什么都没说就亡故了。”
“……”
红莲陷入沉默。
也就是说这些人是双亲的——同伴。
原本在红莲心中闷烧的警戒心，此时开始静静地膨胀，也不知逆木是否察觉，他仍是像在闲话家常般，以悠然自得的语气继续说明下去。
“追根究柢，〈御火槌〉其实是个猎鬼机关。”
他突然说出了一个不可忽视的词语。
“猎鬼？鬼是——那个鬼？”
“对，那个鬼，鬼怪的鬼。”
逆木似乎感到满足地点点头。
“你在说什么啊！那种东西——”
不可能存在！这句话红莲之所以没有说出口，是因为他脑中闪过昨晚发生的事，头部有两个异样的突起，全身被枪弹扫射，额头中枪还能没事一般行动自如——异形的黑色怪物。
“没错，你遇到的那个就是鬼，我们称之为宿鬼。”
“宿鬼？”
“寄宿的宿加上鬼，也就是写作寄宿之鬼，读作Yodorigi，正确说来应该是Yodoriki才是，不过经过漫长的岁月读音改变了，而且这本来就像是隐语一样。”
“……”
漫长的岁月。
刚才逆木说的如果是真的，那么可不只是十年、二十年，而是百年、不，搞不好是长达千年的时间，平安时代是在八世纪——距今有一千年以上的时间。
“至于宿鬼究竟是高密度自律型诅咒，或是咒术情报体——这在〈御火槌〉也还有许多争论，嗯……该怎么说明才好呢，神薙红莲，你有在使用电脑吗？”
“……多少有。