好不容易才奇迹似地脱离了恶梦般的幼年期，以现在自己的立场，明明应该可以过着自己一直深深憧憬，却是年幼时早已放弃——当时甚至连那意义都只属于推测的‘平凡’人生的……从旁人眼光看来的话。
但是……他却无法平凡地享受平凡的幸福。
总是会觉得有哪里不对劲。
即使再怎么表现得像个平常人，也像是在掩饰着什么似的——心中的某处就是卡着某件事。
那恐怕是如今己不在的自己的哥哥或姐姐。
或者是深红的存在。
而且比起那些——
“……唔！”
红莲甚至感到反胃，不禁停下脚步。
脑中晃动的火炎记忆在向他宣告——
‘你没有那样的资格！’
不管是平凡地喜欢上某人。
还是品尝平凡的幸福。
那样的事是绝对不被允许的。
因为——
“……”
他突然停在十字路口前。
回过神来，他才发现自己已来到郊外。
或许是沉重的心情所影响，早已见惯的风景——看起来却显得更为寂寥。
虽说是在首都圈，这一带却是位在外缘区，因此有许多杂树林和田野，到了夜晚便不见行人经过，也几乎没有汽车往来。
当然——即使如此，柏油路上有明亮的路灯照耀，而且稍远处的大楼和平房也有灯光外漏，所以不需担心看不到路。
只要向前直走，就可以走到过去红莲家所处的山丘上的高台。
而往右走——就是笛原家的方向。
“……”
去了也不能怎么样。
毕竟这十年也都没有任何改变。
所以不管是好是坏，明天大概又要开始一如往常的生活，而红莲只能选择接受而已。明知自己是在利用琴音的罪恶感，他却只能带着那股内疚，继续扮演感情要好的青梅竹马。
“……可恶！”
这已经不知道是第几次用言语发泄自己的烦躁了。
然后——
“……咦？”
或许是因为刚才在想事情的关系吧。
他才会这么晚才发现那个不知何时出现在眼前的黑影。只见那块黑影动了一下。
“什么……啊？”
红莲感到自己全身汗毛竖立。
一个不明物体就在眼前。
浓烈的腥臭味乘着夜风传来。
狗？不，可是……
“……”
那东西缓缓站起。
用两只脚——简直就像人类似的。
它背对着路灯的光所浮现出的轮廓，很明显就是异形。
它有四肢，也有头和身体。
可是形状却有些扭曲，比例不正常，关节的位置很奇怪，手的长度左右不均，粗细也不同，甚至有三只脚——不，在后面正中央的那个应该是尾巴吧？
而且体型很大。
站立的身高确实有两公尺以上。
而在它的头部，仿佛描绘着弯曲螺旋的突起——左右两支。
那是……‘角’吗？
“鬼……？”
眼前是异形的怪物。
只见漆黑的巨大身躯，悠然地阻挡在红莲的前方。它的脸部是一团黑色，几乎看不出细部，在脸的正中央——闪耀金色光芒的双眼正锐利转动。
彼此的距离大约四公尺左右。
想要向右转身逃跑，但这距离也太近了。
“这是……什么啊……？”
红莲有如喘息般出声说道。
下一个瞬间——
——咚！
只听到短短一声响起，怪物已不见踪影。
突然——动作快到不留残像的怪物已经来到红莲的身旁。
“——！”
难以置信的脚力。
而且怪物的粗壮右手，如今正以划破空气的速度，朝着红莲的头抓来。
红莲及时一侧头，以毫厘之差避开了它的右手，而对方的左手也紧接着挥来，却见红莲的右拳从正下方弹起，击中它的手，改变了其轨道，于是对方粗壮的手臂便以咆哮之势贯穿空气，在削过红莲额头的白发后，挥向红莲的背