是难以直视她的脸。
于是红莲和她并肩走着，视线则是坚持注视着前方说道：
“我不能当杉崎的男朋友。”
若是问他是何时做出这个结论的，其实红莲自己也不清楚，或许——昨天被由奈告白时，答案就已经注定了，只不过他花了一整天的时间才有所自觉而已。
她会生气？哭泣？还是讶异呢？
红莲在脑中预测了数个杉崎的反应，并且做好承受的准备。
然而——
“你讨厌我吗？”
身旁的由奈反而是静静地苦笑，红莲从气氛中能感觉得出来。
“不是那样的，如果是二选一的话，那答案绝对是喜欢，并不是杉崎不好，真的完全没有那回事，如果不是像我这样的笨蛋，一定早就欢天喜地地答应了呀。”
不管怎么想，和自己交往对由奈来说都不是好事。
就是因为知道她是个好女孩——所以更是不可以。
不，就连那也只是一半的理由而已，看来在无意识中找藉口说服自己，已经成为他的习惯了，那并不是很好的倾向。
红莲感觉到那个不可能存在的妹妹，如今正在某处——嘲笑着不像样的红莲。
“但是我……该怎么说呢，我没办法清楚说明，总之抱歉……”
“……是吗？果然是那样啊。”
由奈忽然停步点了点头。
红莲这时也才终于停下脚步，回头面向她。
她那若有所悟——平静得过头的表情，让红莲非常在意。
“什么果然？”
“……好吧，我知道了，我已经明白了。”
“明白什么？”
“不要问那么残酷的事情啦。”
由奈叹了口气，然后摇摇头。
她的反应远比想像中要平静，只见她再度迈开脚步，通过红莲的身旁——然后也没有停止，就那样直直前进，而红莲当然没有资格追赶她，只能目送着她的背影远去。
“——抱歉。”
他是真心这么想的。
他告诉自己这是拒绝别人好意之人的责任，所以红莲坚持凝视着她的背影，直到由奈的身影消失在道路的尽头为止。
***
“——为什么？”
琴音忍不住朝着电话筒问道。
在回到家用过晚餐后——琴音很在意红莲和由奈的交往究竟结果如何，因此便打了电话，虽然不管问哪一边都一样，但是琴音之所以先打电话询问红莲，单纯只是因为他的手机号码在通讯录的前面而已。
不过以结果来看，幸好是这个顺序。
这样她就不会让由奈亲口说出自己‘被甩了’。
可是——
“我原本想说——和杉崎同学交往的话，红莲也就会幸福了呢……”
就琴音而言，她本来以为两人会交往的。
因为不管怎么看，由奈都是个无可挑剔的少女，既漂亮又开朗，不论在男女之间都很受欢迎，在各方面都和自己正好相反，真的让琴音非常羡慕，若红莲能够有她那样的女友，一定也会很高兴吧，琴音是这样的想法。
但是——
‘……你这笨蛋。’
电话那头的红莲明显在生气。
“咦……？”
琴音感到困惑。
她不明白红莲为什么生气。
红莲烦躁地向一片混乱的琴音说道：
‘你是那样想才把杉崎塞给我吗？’
“咦？那个……呃……我……对不起。”
她不懂，完全不明白。
所以琴音只能先向红莲道歉。
“对不起，虽然我不太明白，不过——对不起。”
‘别道歉了！’
红莲以愤怒的语气吼道。
但是除了道歉之外，琴音不知该如何是好。
说到道歉，她也必须向由奈道歉才行，因为为了撮合她和红莲，把红莲喜欢的食物和音乐告诉她的人就是自己——或许那是她太多管闲事了也说不定。
毕竟琴音所认识的是‘笛原琴音眼中的红莲’，那或许确实是红莲的一面，但是在红莲看来，就像是‘笛原琴音眼中的红莲’那种影子般的印象被摊开在眼前，所以因此感到不快了吧。
因为红莲应该是恨着自己的。
但是红莲是个温柔的人，所以给予自己赎罪的机会。
所以——
‘……够了，总之我不会和杉崎交往，只是