蜡烛，她都会没来由地心跳加速，感到呼吸困难，别说是使用火了，甚至只是勉强靠近火源，她都会昏倒过去。
对此医师也开了诊断证明。
因此需要使用瓦斯炉的家政课料理实习，以及会用到煤油灯、酒精灯这类的化学实验，校方准许她不用上课。
“……”
之后不知不觉间，琴音的话题也埋没在杂音之中，再也没听到了。
于是琴音的视线又重新回到文库本上，开始追逐着书上的文字。
不过……
“琴音——”
“……红莲。”
听到有人叫自己的名字，琴音抬头一看，只见红莲站在她的面前。
“那个……你不用上课吗？”
“我是去上厕所。”
红莲以带着些许复杂的表情说道。
他的样子既像是困扰，又像是同情，又像是在生气，在旁人眼中实在难以判断——大概就是这样的表情。而且他既不离开，也不回到教室，只是站在琴音的面前，一副欲言又止的模样。
他的那副模样——琴音认为是对自己的非难。
“对不起。”
琴音低下头向他道歉。
“那是我——是我的错。”
“我就说不是了啊！你是——”
红莲一时冲动打断琴音说———但是接下来却板着脸闭上了嘴。
想必是原本到了嘴边的话，他又强迫自己吞了回去吧。因为不管他们是如何了解彼此，有些话说出口只会更加刺伤对方，而红莲非常清楚这一点。
抬头看到青梅竹马这样的反应，琴音在心中悄然自语。
（红莲太温柔了。）
不管他要憎恨还是怨恨琴音，那都是理所当然之事，但是他却还能体贴对方。平常就像是什么都不记得般——对她的言行态度仿佛只是一个普通的青梅竹马。
可是他不可能不在意。
“我——”
尽管开了口，红莲还是无法说下去。
终于——
“……可恶。”
只见红莲懊悔地摇摇头，然后转身离去。
“……红莲。”
这声轻声呼唤当然没有传到他的耳里，琴音只是——目送着脚步急促、心烦意乱的他，直到红莲的身影绕过走廊的转角消失不见为止。
之后她又叹了一口气，视线再度回到文库本上﹒
然而她的目光只是从文字上一掠而过，内容完全没有进入脑中。
“……”
这时占据在她脑海里的……是火焰的红色。
而且那并非是蜡烛或火柴的火红。
而是仿佛要将整个世界染红般，傲然燃烧的破灭之火——
“——小琴。”
再次听到有人叫唤，琴音抬起头看。
但这次叫她的并不是红莲。
琴音不可思议地眨着眼，注视着站在眼前的由奈。
“杉崎同学。”
“这个分给你吃。”
由奈说着将装在餐巾纸上的料理递给琴音。
那是汉堡……吧？之所以难以断定，是因为不管是面包还是馅，大概都只有四分之一的份量，也就是那是切成一口份量的汉堡，因此琴音才会一瞬间无法分辨那是什么。
“并不是连吃用火做出来的食物都不行吧？”
“啊……嗯。”
“小琴多少也一起上课比较好吧？你负责试吃就好，请你尽情提出你的意见。”
“谢谢你。”
琴音微笑着用双手将迷你尺寸的汉堡送入口中。
她的模样仿佛像是只吃向日葵种子的松鼠，将汉堡一口咬下去——
“啊！好好吃！”
琴音既不是恭维，也不是在说场面话。
“真的吗？你不是顾虑我而不敢说真话吧？”
“不是的，是真的好吃啊。”
琴音如此极力主张。
事实上……琴音真的觉得做得很好，琴音当然也吃过知名速食店的汉堡，不过两者可说是天差地远。
因此琴音极力同她说明：
“一般说来，汉堡这种食物都会给人一种物如其名的印象，而实际上汉堡是用面包夹着汉堡肉做成的……可是我们平常吃的速食店的汉堡，都感觉不出有吃到汉堡肉的印象，但是这个吃起来……非常有在吃肉的感觉哦。”
&