“如果你们两个人同时陷入危机，并且只有一个人能够获救的话，炼就会选择对他来说更重要的人。也就是说，他的选择可以说明，你们谁在他心中是最重要的。你们不认为这是很重要的信息吗？”
“……虽然不用那样做就知道谁更重要，不过这个主意还是很棒！”
“完全同意，我也加入。”
二人你来我往，正的火花四溅，一边同意了胧的计划。芹沢却突然向胧问道。
“可是，你怎么办？”
“就这次情况来看，我没有出场的机会。即使我假装陷入危机，炼也肯定不会来救我的。”
“……啊，那倒是。”
如果胧向炼高喊“救命”，炼肯定会认为胧是在开玩笑，事后会生气的。
“我不着急，你们不用在意我。我这次只为你们想出好主意就行了。”
——听胧说的时候，花音还真的以为这是个好主意。因为这样一来，既能和炼恢复友好的关系，又能证明谁才是真正碍事的人。
“我以为你是放弃芹沢而选择我呢……”
“放弃？怎么会呢？”
炼好像注意到了什么，微微皱起眉头。
“你们两个——难道是为了向知道我的反应而故意装作被袭击吗？”
“咦？嗯，是——哎呀！？”
芹沢眼看伪装即将败露，表情不禁变得异常僵硬，张口就要说话。就在这时，花音猛踩了一下他的脚，芹沢立刻变得沉默。
这一击准确踩在小脚趾的趾尖上，芹沢顿时痛得昏了过去。花音斜眼看了芹沢一眼，笑着向炼说道。
“怎么会呢，不管怎么说，那样做也太危险了。”
“说的也是。”
花音和芹沢的种种做法虽然完全不像中学生，但他们毕竟只是普通人。显而易见，被妖魔袭击是致命的危险，他们不会只是为了知道炼的反应，就做出这种蠢事。炼对花音的解释表示接受。
事实上，胧正躲在暗处，确保两个人的安全。可炼完全没有注意到这件事。
可是——对了！即便如此，炼还是想到了——他们如果真的产生这种想法，也是正常的。
“希望自己最喜欢的人也最喜欢自己。那没有什么好奇怪的，也不能说是任性，而是理所当然的想法。”
哥哥的话在耳边回响。
这样说来，是因为自己，他们才会这样想的，而自己却采取事不关己的态度，真是罪孽深重。
“我有喜欢的人了。”
炼坦率地说出自己的心里话。
“虽然不会再见面了，但我忘不了她，也不想忘记。她比任何人都要重要。”
恋情虽然已经结束，但炼不想用过去时态，所以他没有说“曾经很重要”。
回忆至今仍未退色，常住炼的心中。它构成了神凪炼存在的核心，是任何人或事都无法取代的创伤，同时也是宝贝。
“所以，我无法在你们两人中选择一个。对我来说，另一个人才是最重要的。
——对不起。”
炼清楚地知道，这种话对于那两个人来说，是致命的。不管多么带有诚意，这种话也只不过是对两人的拒绝——就好像在说，“我们做朋友吧”。
话说出口，他们就不会回到原来的关系了，炼或许会被两个人讨厌。但是，既然已经明白两人对自己的真挚感情，炼就不能继续采取自中庸态度了。
所以，炼也真挚地说出来了。炼虽然并非有意，但至今一直都采取事不关己的态度，这次，他已经做好了被诘问和殴打的准备。
——可是。
轻轻地——
少女拥抱过来，打断了准备受审的炼。
“铃原……？”
“谢谢你坦率地回答。”
花音看着瞠目结舌的少年，充满无限爱意的微笑道。
“确实有些受打击，但我更多的是高兴。因为我有知道了炼的一件事。”
“铃原……”
炼这个时候只知道叫着少女的名字，话音看着他，却露出了挑逗的、恶作剧般的笑容。
“炼！——不要小看喜欢你的公主。”
“——哎？”
“我不是因为炼喜欢我而去喜欢炼的。”
对于这位喜欢炼的公主来说，根本就不会根据是否成功——成功率来决定恋爱对象。
即使花音确定喜欢的对象穷追猛打、不择手段，但她本身的想法很单纯的，谁都无法加以责备。
“所以，不论你看上谁，我对你的爱意都不会改变，也不会减弱。我深爱着炼的一切，包括你对那个人的思念。”
“铃原——”
炼被铃原毫无顾忌的视线所压迫，不由得吃了一惊。
炼感到很钦佩，花音居然如此