p;「耶？巧学长！？」
「早、早啊可怜。练得怎么样？」
「……糟糕！我不小心睡着了呢……」
「一定的啊。要不要先去洗把脸？」
「不、不用了，现在一分一秒都不能浪费……唔唔……全身肌肉都在酸痛……」
「你完全不休息一直在拉，一定会的啦。总之，我去准备一下早餐。」
「谢谢……真的很谢谢你这么周到……啊，那个，还有……巧学长，我问你喔，你有没有看到……我的睡脸？」
「都看到啦，还说了很惊人的梦话喔。」
「呜呜……好丢脸……」她羞红了脸，把头给低下去。
吃完早餐后，可怜开始今天的练习。
我做完家事，也回去专心作曲，打算把落后的进度追回来。
中午、傍晚就这样过去了，可怜的演奏仍然跟昨天一样，净是些噪音。她似乎也对自己只拉 得出这种声音感到不耐，面容显得相当憔悴。但她还是完全不松懈地蹙起眉头，认真练习弘子指定的曲子。待在同一个房间作曲的我，光是看着她那个样子，就觉得心里痛苦不已。
「……还可以吗，可怜？」
「可、可以。虽然我身体感觉很累，精神上可是最佳状态！今天我可以一路练到天亮喔！」
可怜对我做出一个笑容，但那比较像她硬挤出来的。
「时间是到明天为止吧。好，今天我就来准备可以提振精神的晚餐！吃得饱饱的，然后再加油一下。今天我也陪你到天亮，一起努力吧！」
「不用啦……不需要为我做到这样……我一个人就可以了。」
「我也有自己的事要做。这首原创乐曲，得在废校典礼之前完成才行。」
我离开一下房间，先去把晚餐给做好。
晚餐过后，可怜趁势继续展开练习。从那表情看得出她真的很拚命。尽管拉奏出的声音还是七灵八落，但已经感觉得出有所进步。或许她只是前进了一小步，以现在这把大提琴来说，算得上是重大进展了。最重要的是，可怜丝毫没有倦怠的迹象。这点最让我感到惊讶。
看她那么专注地不断练习着，我也受到刺激，开始认真作曲……
「巧、巧学长……你还不用睡觉吗？」
这时她停下手边的练习，在五线谱上振笔疾书的我也抬起头来。
「……已经过十二点了，巧学长你可以先去睡觉。」
我看看时钟，现在的确进入新的一天了。
「我也说过会陪着你的。如果在这里会让你在意的话，我就回自己房间。」
「不、不会，我很高兴。有你陪在这里……我就会更加努力。」
「太好了。我这就去泡咖啡，你也一起暍吧。」
我把笔搁在乐谱上，然后走出房间。
「……谢谢你，巧学长，你真的很温柔呢……但是，你这么温柔下去，我……我可能会对你认真……」
「嗯？你说了什么吗？」
可怜的声音小到听不太清楚，于是我站在走廊，把头伸回去。
「没、没事，什么也没有！」
她用力摇摇头，再度拿起琴弓继续练习。
她心无旁骛地持续拉着。面对这份乐谱，多少也要让自己有所进步……但她现在的状况似乎随时都会倒下来，那身体左右摇晃着，从旁边观察都知道她早就没办法继续演奏。差不多到极限了吧。我该不该在这里要她放弃？要在两天、或是那样子的练习之下快速进步，果然太强人所难了吗……
不过，要是在这里放弃了，可怜的一切努力都将化为泡影。这是我最不能够做的事。
我泡好两人份的咖啡，回到房间。
「你都不觉得辛苦吗？」
「没问题的，我一点也不辛苦。」
可怜接过我递给她的冰咖啡，同时这么答道。
「巧学长你才是呢……这样不会辛苦吗？我的演奏……根本就是一种噪音，而你却连眉毛都不皱……」
「我才不会嘲笑别人的努力呢。而且你那么努力地练习如果可以进步，我也会很高兴。所以说啊，可怜，你稍微抱怨一下也没关系。这里只会有我听到。」
「谢谢你……其实……真的，很辛苦……」
可怜低下头去，用手揪住裙摆。她紧咬住嘴唇，用力抑制自己的情绪。
「我都已经练习到这样了，一想到自己可能还没机会跟大家一起演奏，学校就要废掉……就觉得很痛苦。我希望得到赞美……被大家认同。一点点，只有一点点也好。虽然以自己现在的程度，我也觉得很不自量力……可是，可是，我还是希望有人赞美我……说我做得很好……」
她的膝盖微微颤动，含着眼泪哽咽说道。
「……可怜已经做得很好了，特别是最近这一阵子。不用担心，你的努力一定会有回报。」
「谢谢你……我觉得，自己好像可以再努力一下——」
这时，她的身体往前倾倒。
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