「公费……！？骗人，你说澪……？」
折原的视线在澪跟草田小姐之间游移。连她听到这个字眼都不由得惊讶起来。
这是YAMAHO的公费制度。由讲师自行在外寻找有前途的学生，减免一切学费、材料费，还可以视情况安排住宿老师家，将未来专业演奏家的培育计划实施到最彻底。澪要接受那种特别课程？
「就算是音乐学院内的学生，能成为公费生的也是寥寥可数喔？」
折原会这么不可置信也不无道理。虽然现在的情况如何我不清楚，过去在那里上课时，有近千名的学生注册。其中属于公费生的……听说根本不到十个人。就连折原也被排除在名单外……
「您真是清楚呢。这次是小塚紧急提出的要求，所以我快速受理了公费生的报名手续。」
光是在校庆上演奏一曲，就让弘子做到这种地步。能够跳过严苛的考试和面试，直接把澪安插进去，是弘子作为一名讲师的才能得到学院认可吗？还是她自己强迫学院这么做的？答案恐怕是两者都有。她是真的有热情……可是，这也未免太早了吧。那些事情不是昨天才发生的？
刚睡醒的澪同样也不断眨着双眼。
「……要、要拒绝，不，能不能给我一些时间考虑？我完全不知道……事情会变成这样。之前也才跟弘子老师说过会考虑一下……」
她努力挤出颤抖的声音。
「是啊，澪还没有正式给予答覆。刚刚她也说过会考虑——」
话说到一半，我突然倒抽一口气。
「不过今天之内没办法到北九州的话，我们也会很困扰。需要的东西我们都已准备齐全，所以小鸟游小姐只要带些随身行李就可以了。」
「今、今天之内！？ 」
「我接到的指示，是要尽速搭上列车送小鸟游小姐到东京。现在您已经是公费生了，跟其他人的地位都不一样。请您拿出做为菁英的自觉。」
我知道弘子要介入音乐社演奏的理由了。
她为了让澪发挥真正实力而主动帮忙，昨天校庆上的演奏就是个试金石。她在事前把一切都打理好后，就直接过来把澪带走。
当自己中了别人的圈套后，我才知道这是件多么让人愤怒的事。
「连本人意愿都不确认，你们的手段太粗暴了……这公司真是一点都没变啊。澪，这种人的话根本不值得听。」
「我想起来了，你是我们以前的学生折原蓝吧。难怪对YAMAHO这么清楚……哎呀失礼了，你的资料上还是记载有注册呢。」
「中途就没有再去了，真是抱歉啊。」
「没有关系，我们本来就不需要对音乐失去热忱的学生。」
「我是对你们的做法看不下去，才讨厌音乐学院的。才不是对音乐失去热忱！」
折原说这句话时，眼神变得前所未有地凶狠。
『所以你就这样逃出来了吧？』
我想起弘子下久前说过的话。折原和YAMAHO之间也有过什么事吗？
「巧、澪，我们走。根本不需要帮这种人带路。」
她抓起我们两人的手，踩着大步走出去。
我回头看向草田小姐，她轻轻叹了一口气。
然后我也再次意识到——七月二十二日，第一学期结束后，朝木学园就要废校。接着在九月一日，也就是暑假结束前，我们得决定好撤离到什么地方，以及下一所要就读的学校。可是在那之前，澪会不会就从须野村消失了？
「这些是用你们现成的材料做的，所以不太有把握……来，吃吃看吧。」
我们回家之后，折原先打电话给可怜，告诉她可以打烊回家了。接下来她就说要准备晚餐而霸占我家的厨房，不让我跟澪进到里面。我在她做菜时去工作室看了一下，结果老爸还是不住。他一直都没回来吗？
过了不久，芦笋培根卷和中间什么也没加的西式煎蛋卷上桌了。虽然她做这两样没花多少时间，看起来还是让人食指大动。
「这是我第一次……吃蓝学姊的料理。」澪这么说着。她哭肿的双眼现在仍然呈现红色。
「其实我有点担心，不知道合不合你们的口味。你们看起来味觉都已经养惯了呢。」
「没、没有那种事……」
「就是说啊。而且，你们店里的蛋包饭就已经很好吃罗。尤其是那表演，更给料理添了一味呢。」
「别、别让我想起那种不堪回首的事情啦！」折原的脸瞬间变成红色。
「呵呵。」这时澪的口中发出笑声。
「怎么，连澪你都……」
「啊，对不起，我没有要笑蓝学姊的意思。而是那天看到了你不同的一面，觉得很高兴，嗯……那个……」
「好啦没有关系。至少，你终于露出笑容了呢。」
尽管澪的面容还有些僵硬，至少已经和缓了许多。她的肌肤也开始恢复红润。
「趁热的时候赶快吃吧。」折原笑了笑，化解澪的不安和紧张。
「那么……我就开动了。」
我、澪、还有折原，真是个难得的组合。姑且不论先前发生什