msp; 弗朗兹·约瑟夫·海顿的第七十七号C大调弦乐四重奏《皇帝》，可说是他一生中的最高杰作，以《皇帝》之名广为人知的旋律和德国国歌即出自第二乐章。原本为了赞美奥地利皇帝还填上了诗词，后来当海顿的故乡被敌国侵入时，他仍然不断弹奏这首曲子直到最后一刻，彻底传达出抗战到底的精神。
「没错，这首《皇帝》的勇猛和壮阔感，不就跟我们很相称吗？」
律子学姊满脸笑容地看着我们……怕生又容易怯场的澪、感情很少有波动，性格冷静的歌音再加上我自己，跟勇猛和壮阔应该还差得远吧……
「而且这名称是再好不过了。《皇帝》简直就是为我们量身打造的曲子啊！如果叫做《女皇》就更好了。」
身为在场唯一配得上《皇帝》音乐形象的人，果然很像她会讲的话。
「回想起一年前的艺术祭，竟然让演奏津轻三味线的老人会抱走冠军。为了洗刷那个屈辱，我们才会有现在这一年不是吗，各位！」
「可是一年前音乐社又还没有创立。」澪这么说。
须野分校的音乐社是在半年前正式成立。在那之前我们几个人也会聚在一起演奏乐器，但都只是表演给家族看，显得有些寂寥，因此才会参加去年的艺术祭。
「所以输给那些老头子的三味线各位能够甘心吗！」律子学姊握紧拳头大叫一声。「以村长为首的那群评审大部分都是老人会的，比赛结果根本就很明显了吧！所以说那些大人啊啊啊——光想到就一肚子火！」
虽然律子学姊一如往常地宣扬，当时台下听众其实都是早已相熟的村民，不过第一次面对那么多人演奏，让澪跟歌音很紧张，所以表现得七零八落，还能够从头演奏到尾算是不错了。
「强烈希望评审能够公平公正，做不到的话，我们只好展现压倒性的实力打倒他们。」
「歌音说得好，就是这个样子！就让那些大人好好见识一下吧。而且——本人也差不多要卸任了，希望能在最后有个完美的结束。」
这句话让社办顿时陷入沉默。
——没错，律子学姊已经三年级了，这个夏天结束后她就要……
她能够担任音乐社社长的时间已经所剩无几，随着她卸任，大提琴的位置也会空出。在新成员加入之前，我们的四重奏得暂时停摆了。
「哎呀，不行不行，气氛突然变得好沉重。来吧，今天也要进行社团活动喔！距离艺术祭已经没多少时间了。还有，阿巧，我有事情想请你帮忙。」
我？
「之前找你就是为了这件事情啦……详细内容等社团结束再说。好——现在开始个人练习，三十分钟后来合音喔。」
律子学姊再次露出灿烂笑容，拍拍手活络现场气氛。
她有事情找我这点实在很令人在意，不过我们还是先进行个人练习。
大家各自准备好乐器——接着社办内便充满四个人的音乐声。
须野分校音乐社，今天的社团活动正式开始。
『……对于首相提出迁移首都的议题，在野党认为还不到时候……』
转台。
『明天北九州的天气，上午会是晴天，午后会有局部……』
转台。
『接下来是最受欢迎的单元——突击！邻居的三分钟料理！』
关掉电视。
「阿巧——我好饿——晚餐还没好吗——？」
律子学姊找不到好看的节目，于是关掉电视，把遥控器丢到一旁。这种时间转到哪里都在播新闻，会无聊也是没办法的。
我正在厨房用长筷把刚炸好的天妇罗夹起，同时回答她的催促。
「没事好做的话就帮忙排个盘子啊。」
「我可是被请来的座上宾耶，享受美食就是我该做的事。」
「是是是，很快就好了所以请稍安勿躁再等一下。」
每天晚上，律子学姊都会来我们家吃饭。音乐社的成员一起吃晚餐早已成为习惯。厨房里还有澪跟歌音，澪正在我旁边切咸菜。在油锅伴奏之下，菜刀撞击砧板发出富有节奏感的声音。
「今天的晚餐是·什·么～～？」
这时突然有人闯入，把手伸向刚排到盘子上的蔬菜天妇罗。
「不可以偷吃！」
歌音啪地一声赶走那只手。
她负责挡下想溜进厨房偷吃的不速之客，会给她这个工作是有原因的。
「喔——好痛好痛！你还是一样毫不留情啊。」
这位刚被打到手，正摸着痛处的人是我的朋友越野隆，他是须野村内经营越野商店一家的长子，也是我的损友。小学时代起就常来跟我们一起吃晚餐。
「巧这么用心炸的天妇罗，不可以让你先吃。」
歌音准备把盘子端去起居室之时——脚不小心滑了一下，让整盘天妇罗飞到空中。
「糟糕！」
隆连忙拿起歌音手上的盘子，把掉下来的茄子、莲藕、洋葱、青椒、马铃薯等一个一个接起来，最后的芦笋则用嘴巴咬住。这时大家才松了口气。
「好险好险——」