神棍本领更是发挥得淋漓尽致，也就是你所谓的神通力——」
第二代教主十分不屑地说：
「——刚刚我也说过，马戏团员表演的戏法，由一流寺庙的和尚玩起来就成了法力。老爸的法力受到瞩目后，信徒随之增加；待时机成熟，便与总本山切断关系自立门户。手法之高超，真教人佩服哪。我老爸——为了达成他的野心，牺牲了妻子。他上京都时，抛妻弃子，放下老妈与我不管。老妈贫困交加之际得了重病，最后在失望之中死去了。」
祖母——
「连自己老婆都救不了的家伙，还敢称什么活佛？」父亲狠毒地说。
「等我被叫来这间寺庙时——母亲早去世了好几年，教团也已成立。看到那个原本脏兮兮的老头子，现在竟然穿起金光闪闪的法衣，好不威风——我真的吓了一跳，所以——」
祖父——威风凛凛，无人能匹敌。
「我觉得可笑，但也觉得生气。我瞧不起老爸，瞧不起教主的地位——」
那又为什么——为什么还……
「因为我受够原本的生活了。」
「你做梦也想像不到我跟你祖母在村子里受到的是什么待遇。我们没被当成人。人有身分，身分有上下之别，可是我们连身分都没有——」
说到这里，父亲表情因痛苦而扭曲。
「——我们终究不是村子的人，可是也没办法住在山里。驱魔除秽者，与妖魔鬼怪一样满身秽气，受人鄙夷。可是我从没想到，仅仅——」
华美的法衣。
「——仅仅是穿上那种衣服，父亲竟成了比人更尊贵的佛祖！」
「你听好。」父亲站起身来。「想当上教主，只需要一个绝对自傲的态度。你要自认比任何人都伟大，不能有所怀疑。一旦怀疑，你就失去了——一切的立足点。」
自傲吧。
就只需自傲。
父亲——新教主说完这句话后，走入身后的房间里。我一个人蹲在偌大的佛堂里，抱着头泪流不停。
只觉得——很悲伤。
「你在哭吗？」
声音——拓道先生的声音。
我低头看了脚跟方向。
拓道先生就站在我的背后。
「拓——拓道先生——你……」
「新教主说的话——都是事实，请你接受吧。」
「可、可是，这……」
拓道呼唤我的名字，接着说：
「请你仔细想想，教主说得并没有错。神通力只是个骗人的幌子，跟表演没有差别。但艺人毕竟仅是为了取悦人而存在，无法拯救他人：即使所作所为相同，前代教主却——拯救了许多人。」
「拯救——」
「因此，就结果而言，他依然是不折不扣的活佛，是你从小认识的那个伟大祖父，这也是事实。即使你接受父亲对你诉说的往事——也没有必要改变你原本的想法。」
「可、可是……」
那么今后我该何去何从——
「当然——不管何时何地，你都要专心修行，无须疑惑。但是只有修行还不够。努力累积修行，或许能成为一个伟大的人——但那只能拯救自己，无法拯救他人：至多能救一、两个人，不能拯救大多数人。想救众生——」
只有靠一个能得人信赖的地位，拓道说。
「——令尊要你自傲，但是他却还无法做到。他作为教主仍然不够成熟。不只周围，连他也无法相信自己，这样——是没办法担当教主的重责大任的。」
拓道说完，悲伤地看了祖父的法衣一眼。当然，在那绚烂的布料上——没有眼睛也没有脸孔。
6
十五岁时，我离开了教团。
因为我无法拂去对教主——父亲的厌恶与不信任，这个观念已经深植我心。
同时，我也强烈希冀重新接受剃度，学习真正的佛法。
教团——变得愈来愈荒芜。
那里失去了信仰。
父亲继承教主后，信徒数量一天比一天少，许多人趁着祖父之死而脱团，干部也接二连三离去，就连牧村拓道也告别了教团。
但父亲仍然意气风发地继续扮演教主。
父亲似乎深信只要这么做信徒就会回来。
父亲的神通力——戏法虽然完全承袭了祖父时代的手法，但了无新意，相较于马戏表演更是黯然失色。同时，时代变迁早已没人相信这套。就算父亲想力图振作，终究无法挽回信徒的心。
真是滑稽。
没人渴求父亲。
没人接受父亲。
最后连教团的中枢干部也离开了父亲身边。
而我——也舍弃了他。
我辗转进入好几间寺庙修行。
不只是密