阴卷 第伍夜 烟烟罗

,反而与唯命是从,心甘情愿继承家业的佑介疏远。事实或许相反,但至少当时的佑介感觉如此。也许父亲是为了将佑介培养成独当一面的工匠才严苛以待,也许父亲是一番好意,期望佑介能早点独立。但这只是经过二十年后,总算能体会为人父母心情的佑介之揣测。不管父亲当时的本意如何,至少当时的佑介感到十分不满总是事实。

  是故,佑介讨厌父亲,也讨厌兄长。他从来没有将不满表达出来。这并非憎恨或怨怼,就只是单纯的厌恶。就在这样的状况下……

  阿初来了。

  阿初来的那天——

  佑介老是做不好工艺品,不知失败了多少次,在泥地板的房间角落拿着凿子不断努力练习。

  此时,在一个身穿高贵华美、有点年代的服饰的妇人引领下,一名女人静静地走进房间。佑介想,她们一定是兄长的客人,所以对她们在隔壁房的交谈,佑介并没有兴趣。

  佑介想,反正很快就会回去了。

  她们是谁根本无所谓。

  他斜瞟了女人一眼。

  如此而已。

  但是,阿初并没有回去。

  母亲细声向他介绍:「她是哥哥的媳妇。」之后阿初就在家里住了下来。

  佑介不知该如何与阿初相处。

  于是他更埋首于木工之中。

  他从来没有与阿初说过话。

  只是……

  阿初在父亲或兄长面前并不常笑,反而在佑介面前露出几次笑脸。那应该只是客套的表现吧?不,说不定还是嘲笑呢。

  反正怎样都好。

  不论阿初对佑介是否有好感,或者瞧不起,或者生疏,对他而言都是相同的。佑介无从得知阿初的真正想法,只能凭藉自己的感受做出判断。对佑介而言,事物的表象就是一切。不管内在是否另有深意,事实就是阿初对佑介笑了。

  佑介逐渐喜欢上阿初。

  那一天。

  从自家后门出去,靠山处有一片略为倾斜的空地,积满了雪。佑介抱着一堆木屑走了过去,他正在打扫工作场地。

  不知为何,阿初全身湿淋淋地站在空地正中间。

  手上拿着蜡烛跟提桶。

  佑介转头,移开视线。

  那时,佑介总认为不该正眼瞧阿初。

  「佑介弟弟……」记忆中,阿初似乎曾对他呼唤。

  或许只是错觉。

  闻声,抬起头来。

  火……

  啊。

  阿初着火了。

  原来泼在阿初身上的是油。

  好美。转瞬之间……

  鲜红的火焰包覆着阿初。

  装点着阿初肢体的火焰,比起过去所见的一切服装还要更美丽。

  艳丽的绯红火焰在纤白的肌肤上窜流、蔓延,与躯体交缠,女体的轮廓在晃动的热气中变得蒙胧模糊。女人的脸恰似陶醉,原本潮红的脸颊于疯狂的红色火焰中染成深红。

  阿初小声地哀鸣。

  接着,在地面上打滚。

  滚滚黑烟升起,油脂劈里啪啦四散,女人痛苦不堪地滚来滚去。

  火焰的形状随其动作变幻无穷,轰轰烈烈地赞颂女人之死。

  在火焰之中映着形形色色的东西。

  佑介只能茫然呆立观看这一切。

  完全没想过要阻止或救助她。

  虽说,他对全身着火的人也无力阻止、救助。

  女人变得全身焦黑死了。

  她已不再美丽。

  佑介看着烟。

  轻妙升起的烟。

  大人赶到现场时火已完全熄灭。有人哭泣,有人大叫,现场一片骚动。女人已失去生命,只剩下一具有如燃烧不完全的木炭般的物体。众人将物体搬上板车,不知运到何处去了。

  烟——

  只有烟留下。

  佑介在腥臭、充满刺激性烟味的呛鼻空气里,战战兢兢地……

  吸了一口气。接着,他又再一次深深地……

  吸了一口气。

  不小心呛到,咳个不停。

  佑介漫无边际地思考。

  ——烟,究竟是什么?

  是气体吗?跟瓦斯又有所不同,跟水蒸气也不同,跟暮霭、晚霞都不同。烟由物体产生,物体燃烧就会产生烟,烟升往天空。

  物体受到火焰净化,变成了烟,剩余的残渣就只是渣罢了。烟正是物体经粹炼后的真实姿

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