那通电话是在圣诞夜的前一天，12月23号打来的。
几天前，在编辑部举办的作家年会上，我，东还有海未借着酒精的力量成功地将一整年的破事抛在了脑后。那些破事具体来说的话，就是一堆破事。对编辑的抱怨、出版业的低迷、小说卖不出去、社会老龄化以及温室效应。当然，最后两个是我瞎说的。
年末年初的时候我想让茉莉好好休息一下，所以就对她说开学之前可以不用来这里。编辑部的工作在年会的时候已经步入了年终收尾阶段，不过难得的寒假还让茉莉来继续打工，我实在是于心不忍。
话虽如此，我这边的工作可不等人啊。
「嗯，今天也要加油咯！」
我在日历所剩无几的数字上打上叉印，今天也要努力地码字。
说着，扔在地板上的手机震了起来。都不用确认来电的号码，我就将手机贴到耳边。
「如果是来问原稿的话，我还没有写好」
「嘛，那可真是遗憾」
电话那头传来了窃笑声。果然是双夜编辑。或者说，我接到的电话九成都是来自于她。
「我应该有在年会上和你传达了后续的计划吧？」
「哦？ 有这回事？ 哎，算了。话说，你初稿还要写多久？」
「天知道，你去问角色吧」
「我又问不了，毕竟，能和那些孩子对话的，全世界就只有穗积老师您呀」
啊，啊啊啊啊啊啊啊啊，这可真是，诛心之言。
对那句充满嫌弃味的话语，我好想给她狠狠地吐槽回去。
被说这种话的日子终究还是来了啊，作为作家的我可要好好努力了。这么一想，我还真是又傻又天真。
「我尽快写吧。应该能在一月中旬写出点成果来」
「了解。那我就先去和Pop☆corn老师约稿了？」
「这次也要拜托她来画插画吗？ 人家现在可是有两本作品动画化了哦？」
「嗯。但是，我之前一直都是拜托Pop☆corn老师的，要是不问一下就去找别人会显得很失礼吧。还是说穂积老师不喜欢Pop☆corn老师？」
「怎么会呢，倒不如说是由她来给我作画有些大材小用了」
「哎，这种说法对一直应援着老师的粉丝来说太失礼了哦。大家都是因为喜欢穗积老师的作品才来应援的。Pop☆corn老师也不例外」
Pop☆corn并不是电影院里那种随处可见的零食的名字，而是自我处女作“季节”系列以来一直担当我小说插画师的笔名。
常年混迹于同人业界的她，作为商业插画师出道的作品便是我的“季节”系列小说。在这之后的5年里我与她在知名度渐渐拉开了差距。
那种纤细的画风让她一跃成名，现在二十五岁左右的她已是业界数一数二的插画师了。
「真的？ 不会只是客套话吧？」
「我不会在这种事情上说谎的。Pop☆corn老师有直接和我说过‘今后也请让我为穂积老师的作品献上绵薄之力’」
被这么说的话，我还是会普通地感到害羞的。
要是有人在我眼前说出这样的话，我估计会直接跪下来求婚吧。
「算了，那么，嗯。要是可以的话，就麻烦你了。啊，但是，千万不要勉强她，要是搞坏了身体，就不值得了」
「好的好的。我会把穗积老师的担心传达给她的。虽然感觉会起反效果」
「为啥？」
「哼哼，嘛嘛~ 亏你问的出来。你在这种地方可真是迟钝啊」
「啊啊？ 你这话说的，是想和我吵架吗？」
「就是这种地方啊」
这种地方是什么地方啊，我听不明白啊。
「迟钝的主人公只有在轻小说里才会被原谅。哎，算了。这话也不该从我的嘴里说出来。工作上的事情就说到这里吧，穗积老师，感谢您今年一整年的关照，明年也请多多指教。」
突然打起了招呼，我有点没反应过来。
「哎？ 啊，不，我这边才是，还请你多多指教了」
「哦，话说回来，朔，反正明天你也是闲着吧？」
很唐突地双夜编辑再次改变了口吻。
改变了对我的称呼方式。
她总是有意识地切换工作和非工作模式，在工作以外的地方会叫我的本名。
「反正是什么鬼啊」
「那你有约吗？」
「唔…那个，额…」
「你觉得自己的掩饰对我有什么用吗？」
「没有……算了，我很闲，啊啊，是啊，什么约都没有，也没有和别人约好去吃蛋糕。又是只有工作的一天，反正是工作日，怎么了啊，这有什么不好的吗？」
「太好了，那就和我约会吧」
「……什么？」
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