第一卷 第六章

  「所谓的九头虫,是曾记载在西游记上、一种像昆虫那样的爬虫类妖怪,据说拥有九个头。与其说那是头……那应该是触手吧。原本似乎拥有十个头,但被狗咬掉了一个,也因此牠非常怕狗。」

  恢复自我意识的观月,向我跟纱理说明附在桃子身上的妖怪真面目。

  「上原同学,你还记得我们在神社遇到的古董店老板所说的话吗?」

  「啊?嗯,什么壶的?」

  「对,那个壶里封印的就是九头虫。古董店老板非常担心……毕竟九头虫是相当强大的魔物……只是一瞬间的疏忽,我就被九头虫操纵,解开了壶的封印,让重获自由的九头虫附身了。」

  「所、所以你才一个礼拜没来学校吗……?」

  「是的。九头虫要能完全操纵牠所附身的人,得花上一段不短的时间……这段时间,从身体到心理都会彻底地受到查探……」

  观月大概回想到痛苦的回忆了,她满脸通红,表情苦闷地说着。

  「被附身的期间,九头虫的意识同时也会流进我脑海。刚刚我所说的一切,也都是拜牠所赐才知道的事……」

  所以,没有白白任由九头虫蹂躏,对观月来说大概是唯一值得庆幸的事了。

  「九头虫最喜欢吸取小孩子的精气。牠原本打算附在我身上,把流离木小学所有学生都当成大餐,可是不知为何,桃子同学却在这个非常凑巧的时间点上,早一步把全校师生都变成吸血鬼。但实际上这是必然会发生的事,也才是上原同学你身为路边奇石唯一且绝对的能力。」

  桃子和观月再三提起又解说得不清不楚,我自己也完全没自觉的这个体质,这时总算多少听到一点好话了。不对,我应该把这个当成是好事吗?会不会这种不明的意义本身,其实也没什么好古怪的?

  「在吸血鬼真祖——桃子同学的支配下,学生身上所流动的气息,跟原本小孩子该有的精气应该完全不同,也因此九头虫没办法把变成吸血鬼的小孩子们当成饵食。」

  也就是说,如果上周桃子没把全校变成吸血鬼的话,如今所有学生都已经成为九头虫的食物了?

  「所以九头虫才会打算杀掉桃子同学,让所有人变回人类,好成为自己的食物。九头虫上个礼拜一直在观察流离木小学到底发生了什么事,然后今天准备周全之后,才会袭击桃子同学。」

  「如果被九头虫吸走精气的话,会怎么样呢?」

  「应该会死。」

  观月用平淡的语气说出冲击性的内容。以结果来说,桃子帮助流离木小学所有学生逃过一劫。就算她用的方式并不正常,是将人类变成不老不死的魔物,也就是吸血鬼。

  「翔,我觉得有关这次的事,你不要太自责比较好哦。」

  纱理这么对我说。

  「没错,上原同学的力量,并不是自己能够控制的能力。而是自然而然水到渠成,最后得到最好的结果,这才是你的能力。」

  就连观月都进一步表示赞同。

  我原本以为这桩冲击流离木小学的大事件,全都是我犯的错。我也一直背负着这股罪恶感,几乎要被击垮下,可是如今我觉得压在心头的重担突然消失了。

  「……不过,我们也没时间再磨蹭了。无论如何,今天之内都要把九头虫的事情做个了结!」

  观月似乎想起什么似地加强语气说道。

  「我知道了,我们立刻去追桃子大人吧!」

  纱理因为担心主人,也表示赞成。

  「桃子她……应该说那个九头虫,会去哪里?」

  我担心能不能找到那个怪物,找到之后又能不能顺利收拾牠,因此不安地问道。

  「听九头虫刚才的语气,或许为了试试看吸血鬼的力量,会率先袭击人类也说不定……」

  就连观月也没有一定的把握。她是在推测和使命感的驱策下决定行动原则的。

  「获得满足感后,我想九头虫一定打算逃离我们暂时藏起来。可能会离开这个镇上,去别的地方制造大量受害者。再说,如果今天让牠逃走,一旦牠能自由操纵吸血鬼的能力后,就会更难缠了,所以一定要在那之前……!」

  是因为家里是神社?还是因为自己是巫女?观月只因为这样的理由,就能够这么振作吗?

  观月肯定能自豪地面对自己的任务吧。我想要效法她。

  我们三个人前去追逐桃子——追逐九头虫。

  ◇

  尽管我们离开了桃子的屋子,但附近早已没有九头虫的踪影了。苛世仓盯虽然不大,但漫无目标地要找到一个小学女生,也绝非容易的事。正当我觉得才刚开始就要走投无路时——

  『各位——!有没有人看到桃子大人呢?』

  纱理利用以真祖为首、吸血鬼共有的心电感应,询问流离木小学全校师生有关桃子的下落。

  『咦?桃子大人?』

  『嗯,你知道在哪吗?』

  『不知道。』

  『喂,你知不知道?』

  『不晓得——』

  『没看见——』

  回答的气势惊人而迅速,接着吸血鬼的共同意识逐渐扩大。

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