msp;“嗯！”
“那——街区的图书馆呢？”
美智留的眼神骤然黯淡下来。
“那是公立图书馆嘛！那里，不太……”
我不想碰到同学——她小声说道。
是啊！如果在学校图书馆，哥哥和你都是图书委员，所以在一起也很正常。可是，如果到了校外也总在一起的话，就像在显示亲密的关系。所以，你遭遇到恶毒苛刻的目光，心里很不愉快，对吧？
这种思绪刺激了友理子的记忆，她想起一件事便随口说了出来。
“今年春天，那家图书馆发生了书本着火事件，你知道吗？”
那恐怕就是森崎大树修炼魔导功力时烧掉的，但他为什么要那样做却不得而知，或许——美智留知道。
“书本着火？”美智留非常惊讶，“我从来没有听说过啊！”
“那件事让人感觉挺荒唐的，着火的是《家用洗涤剂的正确用法》哦！谁会把那种书——”
友理子还没说完，美智留的表情发生了变化，脸庞像苍白的月亮浮现在图书室的昏暗之中。
“友理子，这件事你是听谁说的？”
“图书馆的保——不，是管理员。”
“他很生气吗？”
“没有啊！只是觉得不可思议。”
美智留把手按在脖根上深深地舒了一口气，端庄的侧脸即使在灰尘味儿弥漫的图书室里也显得楚楚动人。
“请原谅！”
“什么？”
“我想，那可能是森崎君干的。”
为了我——
“我在学校受到欺侮时，曾经想到过自杀。”
友理子正襟危坐，洗耳恭听。
“如果把某种家用洗衣粉混合在一起的话——使用说明中明确警示绝对不能混合在一起，但如果刻意混在一起就会产生有毒气体。我……想在浴室里用它结束生命。”
原来是这样！这就有点儿眉目了。
“书里写着那样做很危险，是吗？”
“……嗯！”
“可是，你为了利用那个方法借到了那本书，是吗？”
美智留说借了，可是——
“就在那时，森崎君开始站出来为我说话了。”
结果，美智留没有制造有毒气体，她放弃了自杀。
“这件事……后来我告诉了森崎君，于是——”
为了让你不再产生那种念头，我会处置那本书的！
美智留双手捂住脸就地蹲下：“森崎君，真的为我处置了那本书！”
当然，在向美智留做出保证时，可能并没打算烧掉那本书。但是当他得到《英雄见闻录》并对“英雄”走火入魔，同时又会通了魔导术之后，在寻找证实其功力的试验品时，便想起了《家用洗涤剂的正确用法》。
这确实像哥哥的一贯作风——友理子想道。
哥哥到底还是一时时处处都在呵护乾美智留！
既然如此，他现在也应该没有任何后悔，应该心满意足了。因为他抹消了半生不熟的无名僧“自我”，封闭了“门”得以保护美智留居住的这个世界免遭“黄衣王”侵扰。
友理子蹲在美智留身边，闭上眼睛融化在图书室的静谧之中。
在逐渐黯淡的斜光之中，无数书本装聋作哑却暗中注视着这两个人。友理子对此了然于胸。
但这——或许只是她的一厢情愿也未可知。
半个月之后，一个蝉鸣聒噪的酷热下午，妈妈出去买东西了，友理子从游泳学习班回来刚刚吃完午饭，进入昏昏欲睡的状态。
电视新闻时常报道大洋彼岸的战争题材，也有关于该国发生的、无论如何难以找到正当理由的残忍事件。这些全都等同于“战争”，这种事件持续增加而且无休无止本身就是争论时代的明证——友理子还记得这一点。
那又怎么样？她的心中仍然一点点地萌发了不以为然的情绪。令人发指的事件确实太多了，但并不意味着迫近世界末日的快报接踵而至。
这倒不是说一切都无所谓，只是我已无能为力。也许，这种顺其自然的心态就像水内一郎别墅中尘封家什的灰土一样，开始在心底薄薄地积存起来。
无能为力的感觉开始在友理子心中积淀——
门厅的对讲机响了。
好不容易想睡个午觉，真是的！
真没办法！
友理子应声把挂着链条的门打开一条缝，只见有个陌生大叔微笑着露出格外整齐的门牙，看到友理子就点了一下头。天气这么热，可他却穿着憋屈的西装还打着领带。
“森崎、友理子吗？”
蹩脚的日语，声调也有点儿怪异。哎哟！这位大叔是个外国人。他是哪国人呢？表面看去跟日本人没有什么不同。
“吓了你一跳，对不起