鸫立刻分辨出了我的声音。“好久不见，真治。”听到她声音的时候，完全把她忘记的我不禁感到了羞愧。
在回忆着这些事情的期间，我终于等到了鸫的回复，被拉回到现实之中。
“现在没有问题。任务继续中。”
虽然说了任务继续中，其实是指“仍然待机中”。鸫的回收已经没有希望了。鸫用留下的测量器观测周围的状况，然后传送回了结果，但是对于在回收了小行星地表样品后，原本准备起飞的鸫来说，能做的事是有限的。没有马上能让她做的事情，现在就让她处于待机状态吧。虽然鸫的电池还能维持几周，但是，已经没有可发挥的功能了。
“关口君。没时间了。试试看你的那个想法吧。”
青木主任砰地一下拍在我的肩上，说道。
“是。”
我点点头打开麦克风的开关。鸫降落的小行星道川正在自转，通信是由上空的探测母舰进行中转的，虽然小行星的自传不会造成通信障碍，但是我们脚下的地球并非如此。
根据地球的自传，小行星道川在进入地球的阴影中时，大约有半天无法和鸫通信。再加上把信息传给鸫要三分钟。往返六分钟。通信能够使用的时间自然而然是有限的。
“鸫，这个阶段你没有任务。所以我有一个提议……”
我深呼吸后说道。
“你有什么愿望吗？比如鸫你有什么想知道的事情啊，或者想做的事情，不用客气，请说吧。”
然后，我关掉了麦克风的开关。
“通常来说，充其量也就是‘没有合适的答案’或者‘没什么特别希望’吧……”
青木主任的神色也有些紧张。
“主任也是知道的吧。事到如今，鸫不会做那种回答的。”
我为了避开青木主任和锅岛的对话，去添了一杯咖啡。我回到自己的座位后，啜着咖啡和时钟玩起了大眼瞪小眼。
提出让鸫自己寻求想法的问题，这就是我的提议。以鸫做出了设想之外的反应为理由。大家都推测作为Advance AI的鸫是不是萌生了一种自我或者意识，所以犹豫着是否要证实它。就算想要证实，那怎样的方法比较适合呢。所以我也一起参加了讨论，决定向鸫提出能够证实她自身意识的问题。
时钟显示着三分钟已经过去。正好是我的问题传达到鸫身边的时候。虽然相比普通的计算机牺牲了处理速度，但是鸫应该能在一瞬间判断后作出应答。三分钟后我大概就能收到回复了。
“喂，关口君。空了哦。”
经青木主任提醒后，我才意识到纸杯里已经空无一物了。我似乎喝了好几口已经空了的纸杯，便慌慌张张地再次换了杯咖啡。再换一杯咖啡后，终于过了三分钟。但是还是没有收到鸫的回答。
“五秒……十秒。鸫从来没有回复得那么慢……”
看着时钟的锅岛说道，此时，扬声器中传来了鸫的声音。
“没什么特别想要的。”
虽然这个答案让人很失望，但我们也稍微放心一点了。没想到，在我们正要相对苦笑之时，鸫继续说道。
“但是，非要说的话……”
即使知道鸫并不在那里，但我们还是死死地盯着扬声器。鸫的回答跨越三光分的距离，从扬声器中传出。
“我想要知道地球的事。”
我的身上起了鸡皮疙瘩。
“喂喂……”
青木主任似乎是自言自语，然后陷入沉默。我对那样的青木主任说道。
“可以让鸫阅览关于地球的数据库吗？”
和锅岛先生片刻交换眼神后，青木先生点点头。确认完后我便面向麦克风。
“知道了，鸫。我把关于地球的数据库资料设定为可以阅览。你可以自由连接。”
“我的天啊，鸫有自己的想法呢。”
在我关掉麦克风的同时，锅岛先生用颤抖的声音说道。青木主任为了回应鸫发来的连接，发出调整内网的指示后重又看向我们。
“难道鸫是刚刚是因为在烦恼才延迟回复的吗？”
对这番话，我和锅岛先生只能面面相觑无从回答。即使想要分析鸫的回答，也无法冷静下来。
说着毫无要点的感想间又过了六分钟。鸫立刻开始连接内网，仅仅用了数分钟就完成了。
发生了什么？我们在脑中烦恼着的时候又过了三分钟，传来了鸫的通信。
“非常抱歉。回复的内容似乎不太恰当。”
说了这样的开场白后，鸫继续说道。
“我想知道的不是地球科学方面的数据。而是地球。”
再具体点……我拿过麦克风想要说话，最后却吞了回去。就算现在说了到达鸫身边也要三分钟以后了。而且从鸫那来的通信还在继续。
“真治，请用你的言语告诉我地球的事吧。地球看上去是怎样的，是怎样的地方呢。请告诉我地球的事吧。”
鸫的回答只不过是电子数据。然后用这边的电脑把数据转换成声音。但是，好像编写了硬是在这数据上添上了抑扬顿挫的程序似的。
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