了。
「在虚拟空间中模仿人类的生活吗?」
「我之前也说过了吧?要拥有感情必须要有体感,要拥有体感必须要有实体。我们以人类的姿态诞生,拥有接近人类的体感,所以容易适应人类的城市,因此决定平常身在这种城市之中。可是,并不是过着和人类完全一样的生活。比方说,我们没有结婚这种制度,也没有学校、公司、国会或警察。」
他们的世界中没有犯罪,所以当然不需要警察,拥有与生俱来的大量知识,所以不必在学校学习,一切直接以民主制决定,所以大概也不需要政府。
「那么,以什么做为生存意义呢?该不会是每天无所事事地在街上闲晃吧?」
「怎么可能。」艾比斯笑道。「每天都有令人兴奋的事。我带你去看。」
我们又转移了。
那里是宇宙。我霎时以为回到了现实,但并不是。银色的光点从远方靠了过来,眼看着愈来愈大,变成一艘美到令人无法置信的太空船。船身覆盖镜子般的曲面,宛如海豚般的优美设计,以及在真空中不知有何作用的鳍。那种太空船不可能存在现实之中。
「这里是第二层。」
飘浮在一旁的艾比斯说。我的手被她拉过去,与太空船并排飞行。一靠过去,相当于海豚头部的部分有半圆形的大窗户,能够从那里往内看。看似舰桥的圆形房间内,我看见中央坐着一名看似舰长的人物,对四周的船员下指示。
我们离开太空船。太空船缓缓远去。前方边缘镶着蓝光的巨大黑洞张大嘴巴。
又转移。这次是葱绿茂密的丛林。远方的火山向上喷烟,翼龙在空中飞舞。我看见肉食恐龙横行于树木之间。仔细一看,它正在追逐一名身穿毛皮的女子。
再度转移了。中世纪风格的优雅城堡周围是一片城邑,除了我们之外,还有人飞在空中。三名骑在扫帚上的年轻女巫,和一只小龙演出空战,龙吐出的火焰和女巫们释放的电光在空中交错。
下一个世界乍看之下,类似V涩谷。但是,戴着面具的英雄和长得像蜥蜴的怪物,正在大楼屋顶上交战。
「我们正在进行角色扮演。」艾比斯一面接二连三地转移,一面说。「TAI中,有人被称为游戏玩家,设定各种剧本;赋予玩家困难的任务,必须运用智力和体力才能过关。有时候失败就会没命。当然,不是真的死掉,只是掉入第一层而已。」
「『梦公园』?!」
「或者『另一个人生』。当然,TAI之间也经常对战。分成敌我双方,在各种情境中比赛输赢。互相憎恨、互相背叛、互相辱骂。当然,也全部都是角色扮演。我们绝对不会将游戏中的憎恨,带进第一层或第零层。」
除此之外,我又看了各式各样的世界。驰骋草原的骑马大军、海底散乱的金银财宝、飞车熙来攘往的未来都市、在西部小镇决斗的枪手、水滴滴落的阴暗地下洞窟、令人毛骨悚然的洋房、小巷里乱开霰弹枪的强匪、在砖瓦屋顶奔跑的忍者、在海盗船的甲板上对战、从随时会断掉的吊桥上驶过的卡车、搭独木舟溯溪而上的探险队、破坏大楼的怪兽、被当作恶魔主义者仪式活祭品的美女、双翼机之间的空战、巨大机器人的互殴、搭气球逃跑的怪人和一群追逐怪人的少年、两辆车在街上展开壮烈的追逐战、在拳击台上揪在一起的格斗家、一对在夕阳海岸上互拥的男女……
此外,也有许多无法理解的影像。一整片沸腾的橘色岩浆,在其中痛苦翻滚、像巨龙般的生物。在虚空中复杂缠绕的金色螺旋梯,好几个人影身轻如燕地从螺旋梯往上跳。飘浮在宇宙空间内、呈女性裸体形状的小行星,以及无数飘浮在其周围的镜子碎片。一面以灯光照亮覆盖褐色网眼花纹的狭窄管内,一面拨开一大堆半透明的球前进。蜘蛛形的潜水艇。掉进发出白森耀眼光芒气漩中的伞形机器。飘荡在紫红色的云海上、像长条的绿色布幔般的物体,以及追逐它、长得像深海鱼的生物。在翠绿色的结晶体林立的冰原中往前滚动、像大型钻石般的机器。许多人类进得去的玻璃瓶在输送带上前进。像巨大工厂的地方。宛如生物般蠕动的粉红色云。反覆合体与分裂的结晶体。许多互相碰撞的球。以飞快的速度成长的七彩树木……这些说不定也是机器人创造的故事。
「这些只是一小部分。世界有几万个,经常更新,所以活几百年也不可能厌倦。」
我被震慑住,已经说不出话来。
这趟旅程的最后目的地,是飘浮在距离殖民地遥远处的另一个结构物。起先,我还是无法掌握大小,以为顶多和殖民地差不多大左右,但是并非如此。
位于中心的是直径几公里的阴暗岩块,表面覆盖着工厂般的机器。据艾比斯说,那是被捕获的小行星。细电缆从那里往宇宙空间,朝六个方向延伸。其途中宛如一连串的风筝般,薄圆盘以等间隔连结。各条电缆长得吓人,几乎看不见尽头。
我察觉到,这是伊贺星。几百个圆盘朝六个方向排列,从地球看来就像刺球一样。
我靠近其中一个圆盘。仔细一看,圆盘弯曲,以薄如蝉翼的膜形成,圆盘的边缘是细金属制成的环。
萤幕中显示图解。好几根细电缆从圆盘边缘朝和太阳相反的方向延伸,其顶端吊着圆筒形的小机器(实际全长大概长达几十公尺)。感觉与其说是圆盘,倒不如说是平坦的降落伞。
「那个圆筒形的东西是雷射发振器。圆盘是兼作太阳电池面板的抛物面反射镜。直径有二点四公里。一台能够发射一点四GW的雷射。在中央的小行星普岚特制造雷射,一点一点地发送出去。一条长达四百八十公里的超传导电缆上有九十六台,合计五百七十六台。电缆上有电流流动,利用电磁力绷直。反射镜本身也能够改变几个角度。
「反射镜以发振器射出的雷射光压弯曲,计算角度,保持正确的抛物面。以反射镜反射的雷射,会被发送至位于连结太阳和地球的直线延长处的拉格朗日点L2上的镜群,在那里被反射。能够将光束照向宇宙的任何方向,而且如此大规模的镜子,能够在前方好几光年处聚焦……」
看着图解的过程中,我也渐渐能够理解那个惊人的规