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我听不太懂艾比斯的说明。在她说明的期间，蓝色圆盘也慢慢地靠近红点。
「再十秒唷。」
「什么再十秒？」
「距离发射。还有六秒。五、四、三、二、一……」
我连忙全神戒备，让全身紧靠在座椅上，预防冲击力道。
轰隆隆的声响笼罩太空船。头顶上的萤幕依然投射从外部摄影太空船的画面。我原本以为，铁定是从底部喷射火焰升空，但是超乎想像的现象令我吃惊。我看见像太阳般的光线在太空船顶端更上面一点的空间炸开，空气因为冲击波而摇晃。在此同时，某种从爆炸中溢出的透明气体使光影摇曳，像瀑布般沿着船体宣泄而下，在太空船底下再度闪烁膨胀，剧烈地拍打海面。海水沸腾，纯白的水蒸气窜过油轮中间的沟渠。
开始加速了。身体陷入座椅。虽然痛苦，但是没有想像中那么严重。听说上升时的加速度是一点九到二点三G左右，比起从前的阿波罗太空船或太空梭轻松多了。
萤幕中，太空船开始上升。水蒸气从海面升起，但是太空船本身完全没有冒烟。船体下面一点的地方浮现光环，似乎从那里朝下喷射高温的透明气体。细圆锥形的蒸腾热气下垂。整艘太空船也笼罩着淡淡的气体，像太阳般的光点在顶部耀眼闪烁。
「为了惯重起见，我要先告诉你，这不是真实的画面，而是之前发射时的录影画面。因为迈拉博驱动器运作时，和外部的微波通讯会变得困难。」
这是理所当然的，但是从耳机听见的艾比斯的声音，完全没有因为重力而感到痛苦的样子。
「迈拉博……？」
「将发电卫星发出的微波以表面的镜子反射，使其集中于前方的一点，受热膨胀的空气会在船体边缘的环部放电雷离。以强力的磁场使其在船体下方加速，在那里接受雷射照射，使其进一步膨胀，产生推力。从前方冲撞而来的空气会因为人称『Air Spike』的冲击波结构而被排开，空气阻力会大幅降低。超传导磁铁和电射的电力都会以微波从宇宙供给，所以不会消耗燃料，能够使太空船上升到五万公尺。这是我们将二十世纪末，伦斯勒理工学院的莱克·迈拉博设计的系统加以改良的成果。」
在艾比斯说明的期间，画面中的太空船也不断上升，在天空的彼端愈变愈小。另一个萤幕中，显示着从一旁观测太空船轨道的图表。太空船追着在天空朝东移动的发电卫星，轨道逐渐向东倾斜。
过了两分钟左右，轰隆声响忽然停息，停止加速了。
「高度到达五万公尺了。」艾比斯说，「接下来会使用搭载的推进剂加速。」
她话还没说完，加速又再度开始。一个萤幕中，显示着描绘太空船断面的模式图。推进剂从燃料槽向后方喷射，以雷射加热它，形成光环。那个光环正好位于太空船底面挖成甜甜圈状的反射镜焦点。
「推进剂只是水，所以和人类使用化学燃料的太空火箭不一样，不会污染环境。之所以将起降场所设置于海上或沙漠，也是因为顾虑到微波会对生物造成影响。我们讨论过人类设计的各种太空运送系统，这种迈拉博驱动器是轨道投入成本最低，而且最环保的方案。我们也讨论过了轨道电梯，但是考量到和太空垃圾的冲撞所产生的耗损率，发现维修的成本过高。」
「你之前为什么不告诉我这种事？」
出发之前，我上课学到了加速和无重量状态对于人体造成的影响，但是没有教我太空船的构造。
「不要先知道，亲身体验比较惊奇有趣吧？」
真是的，我不晓得艾比斯的语气有几分认真。
不久加速停止。手臂感觉自然地飘起来。
「你可以解开安全带。但是要小心零重力。」
我解开了安全带。那一瞬间，或许是我轻轻撑了座椅的某个地方一下，身体便这么飘到了半空中。我陷入恐慌，忘了事前上过课的内容，没头没脑地手脚乱动，身体开始朝垂直方向旋转，失去上下的感觉很不舒服。艾比斯靠过来抓住我的手，让我停止旋转。
「你习惯之前，最好先握住我的手。」
话一说完，她轻轻踢了座椅的边缘一下，将我拖向圆窗。
我们抵达圆窗的同时，花瓣——内建微波镜的外墙开始打开。蓝色光线倏地从原本漆黑的圆窗洒了进来，令我张大了眼睛说不出话。
地球在眼前。
大概是太平洋吧，一片蔚蓝的美丽海洋令人看得出神，宛如绵絮散落的白云浮在天际。我把脸贴在窗户上远望水平线，弯曲的水平线包覆着神秘的蓝色防护罩，防止宇宙的黑暗入侵。我意识到那是地球的大气层。空气真的是蓝的。我虽然在书中、电影中看过，但是想像与亲眼目睹的美丽程度和规模天差地远。
我身在宇宙之中。是椎原七海梦想前往，但是终究去不了的地方。是从地上抬头仰望的星空世界。
「如果觉得不舒服要告诉我。有相当多人类会在宇宙中晕船，大致上两到三天就会痊愈。」
艾比斯的话从我右耳进、左耳出。窗外的景色令我看得入迷。
太空船经过了换日线。受到从上（太空船的前进方向）而下的夜幕推挤，白天的海往下退守。蓝色的腰带远离，迅速变细，空气的防护罩顿时染上了夕阳的赤红，忽然又摇晃也似地消失了。窗外变得一片漆黑。但是，眼睛一习惯，马上意识到黑暗中也有发光物，断断续续地闪烁。是雷云。
「你想让我看这个吗？让我看这幕景象？」
「不。我想让你看的是更惊人的东西。」
「更惊人？」
我大吃一惊，回过头去。我无