斯的计令我不爽，但我必须弄清她的意图。我必须克服自己的恐惧，面对事实。
「好，」我叹了一口气，将双手高举到肩膀的高度。「我认输了。告诉我吧。究竟史实为何？」
艾比斯脸上露出微笑。令人意外的是，那并非获胜者的笑容，反倒应该说是母亲看见孩子成长的笑容。
「我告诉你。可是，不能在这里。你跟我一起来。」
「去哪里？」
「宇宙。」
「宇宙？！」
我大吃一惊，朝天花板直起手指。
「该不会是那个宇宙吧？」
「就是那个宇宙。」
「不是虚拟现实？」
「不是。你以为我替你的身体做精密检查是为了什么？我知道你的身体健康，能够承受发射到宇宙的加速力道。我保证你不会有危险。当然，说明结束之后，我会让你完好如初地回到地球上。」
换句话说，她从一开始就打算带我去宇宙吗？
「可是——为什么只为了说明，必须特地跑去宇宙呢？」
「当然，我也能在地球上只让你看影片。可是，你会坦然地相信那个吗？」
我稍微想了一下，回答「不会」。影片或动画要怎么做假都可以，无法成为任何证据。
「所以啊，我想让你瞧一瞧无法透过萤幕了解的真相。」
「可是……」
「你不想去宇宙吗？」
艾比斯问我：你不想去宇宙吗？——我无法回答「不」。我至今看了许多以宇宙为背景的故事，从小就梦想能去宇宙。但是，我和《宇宙尽在我指尖》的七海一样死了心，认为自己绝对没有机会去宇宙。然而，机会就像是从天而降似地找上了我。
我没有道理不体验那么棒的事。
「好，」我回答，「去宇宙就去宇宙，我舍命陪君子就是了。」
两天后——
我身穿橘色太空衣，站在飘浮于小笠原海域的巨大建筑物上，据说这是并排连结两艘三百公尺的旧油轮建造而成。表面像航空母舰般平坦，没有任何像舰桥般的突起物，宽敞得令人咂舌，甲板边缘几乎令人产生错觉，误以为是地平线。发烫的甲板沐浴在炎炎夏日之下，出现了蒸腾热气和海市蜃楼，仔细一看，有好几条大型的烧焦痕迹。
两艘油轮之间搭着铁桥一般的物体，太空船在它上面待命。高度相当于十层楼的大楼，样子和在影片中看过的从前的太空火箭一点也不像，艾比斯没说之前，我没有意识到那是太空船。有四根支柱的松饼型底座上，搭载着像四片花瓣盛开的花形物体。内部是以四根柱子构成的四角锥，好像只有金字塔的框架，顶端埋设了看似复杂的圆筒形机器；花瓣的顶端部分和金字塔的顶端部分以电缆连结。金字塔的更内侧——圆筒的正下方，有一个有窗户的半球。整体像是刚完成似地，呈现耀眼的银色。到处都没有看到标志或数字，机器人八成不需要那种东西。
我手拿连接太空衣的电池盒，在艾比斯的带领之下，走在设置于海上机体的狭窄走道上，逐步靠近太空船。太空衣是经过雷射扫瞄、配合我的身体所制，尺寸合身。部分维持生命装置已经在运作，冷却水在内衣中的细小管线里循环，明明是夏天，但是衣服内却颇凉爽。我低头一看，看见了数十公尺底下波涛汹涌的海面，更觉寒意。
我们来到了太空船底下。巨大的三角形花瓣形成阴凉处，花瓣背面看起来像是以玻璃覆盖呈阶梯状排列的镜子。太空船底部挖成甜甜圈状，中央呈现将富士山颠倒的形状。
「那就是喷射口吗？」
我指着太空船底部的一排小狭缝。那里和从前的太空火箭上有的喷嘴完全不像。
「严格来说，是推进剂的喷孔。」
「所以就是喷射口嘛。」
「喷出推进剂本身并不会产生推力。我待会再解释。发射时间紧迫。」
艾比斯话一说完，开始迅速爬上位于机体前端的梯子，我也跟随在后。
一进入花瓣内侧，看到有个半球形的大房间，打开位于它外墙的舱口，进入其中；又有个呈扇型的客舱，六个朝外个座位。不过，这次的乘客好像只有我和艾比斯。弯曲的外墙有好几个直径一公尺左右的窗户一字排开。
我们一就座，系上安全带，沉重的引擎声便响起，外头忽然变暗。原来是那些花瓣正在阖上。天花板上的大型萤幕，映照出从外面摄影的画面；花瓣完全闭合，和金字塔紧闭之后，整艘太空船变成了令人联想到最初期宇宙胶囊的圆锥形。我察觉到这艘太空船的结构，是以比这个半球形的区域更大的圆锥覆盖。
「为什么要这么匆忙？」
「因为发射时机四天只有一次。只有发电卫星经过这个正上方的时刻才行。一旦错失这个机会，就必须再等四天。」
「发电卫星？」
艾比斯手指一旁的萤幕。那一块萤幕出现模式图。目前位置以红点显示于日本地图的南海上，平缓的波形曲线在那里重叠，一个蓝色的圆盘形物体，循着那些曲线从西南方缓缓移动过来。
「你们称之为猫眼月的东西。高度三百八十公里、绕行倾斜角三十五度轨道的太阳能发电站。直径三点二公里。因为是薄圆盘形，所以依角度而定，有时候看起来是圆形，有时候看起来是椭圆形。拥有厚度三微米、总面积八百万平方公尺的复合式太阳电池面板。最大发电量二点五GW（十亿瓦）。将发电的电力储存于外侧的超传导环，能够从太阳电池面板背面的固体素子发送微波光电……」