第一卷 第六篇 诗音翩然到来之日

,请盖上这块布。」

  鹰见先生从诗音的头顶蒙上一块白布,但是,反而让诗音变得像鬼怪一样,更令人毛骨悚然。

  「呃,要不要盖布就交给值夜班的人决定吧。」

  「除此之外,还有没有什么问题?」

  鹰见先生露出笑容,好像在期待我回答「没有问题」。然而我不是那种烂好人,何况这是攸关老人家安全和幸福的问题,最好直截了当地说出感想。

  「换尿布的训练,是使用真正的粪便吗?」

  鹰见先生「咦」的惊呼一声,显得不知所措。换尿布时因为拉上帘幕,所以鹰见先生没有看见诗音的手法。

  「不,终究没有做到那种地步——倒是使用了味噌。」

  「我想也是。擦屁股的时候,她表现得和平常不太一样,好像稍微迟疑了一下。」

  「是……呃,我想,她马上就会习惯这件事。」

  「可是,最大的问题还是沟通。」

  我大致说了一遍今天发生的事及感想。

  「坦白说,我没想到会是这么重大的任务。」我之所以深深叹气,倒不只是因为疲劳。「我原本以为只要指示机器人就行了,但是你没告诉我——必须让她拥有感情。」

  「抱歉。都怪我解释得不够清楚。」鹰见先生坦率地低头致歉。「可是,人类也是如此吧?沟通技巧是透过和别人之间的往来慢慢学习的,刚从研究室出来的诗音不懂沟通技巧,也是情有可原。可是,她绝对有学习沟通技巧的能力。」

  「既然这样,为什么不在研究室里让她学呢?」

  「噢,这……」他腼腆地口吃了。「因为我本身……」

  「我听不见。」

  「因为我本身的沟通技巧很差,所以实在没办法教她……」

  我闻言傻眼。

  「不只是我。我们研究室的工作人员都是纯粹的技术狂,讲白一点,就是一群宅男。我们就算能够全破美少女恋爱游戏,也没办法和活生生的女孩子聊天。在这种怪胎的包围下成长,对诗音而言是不是有害呢?实际上,甚至有人企图将她培育成自己喜爱的个性……

  「可是,诗音不是为了那种目的而开发。她不能是只受一部分宅男接受的角色。我希望她是受到所有人喜爱的机器人。为了做到这一点,我认为在外面的世界和各种人类接触,才是一条捷径。」

  「也就是说,把她塞给我们?」

  「虽然这种说法很难听,但或许是那样没错。」他又低头道歉。「请务必多多照顾诗音。她也许有缺点,但请以长远的眼光看待她。」

  「……我可以讨厌你吗?」

  「什么?」

  「那种自揭疮疤的说法,令人非常火大。你说你的『沟通技巧很差』?那种事应该感到羞耻,而不是大剌剌地说出口吧?如果自觉到这一点的话,你自己才应该学习不是吗?」

  今天一整天累积了不少压力,语气不由得变得粗暴,让鹰见先生吓呆了。我在他心目中的清纯护士形象大概毁了。不过,可惜我并不是天使。有许多女护士讨厌被人叫做「白衣天使」。因为我们不是天使,而是人类。

  「总之,我十分清楚不能指望你了。所以,诗音由我来培养——噢,请你放心。我不会抛弃她。毕竟,把她培养成一流的看护,将带给老人家幸福。」

  我将茫然伫立的鹰见先生抛在原地,朝更衣室而去;一面在口中小声地低喃:「明天起也要再加把劲,拼了!」

  3

  结果一反预期,接下来的两个月左右,诗音没有发生称得上是问题的问题。

  当然,并非诸事顺遂。诗音的沟通能力依然很糟。连一开始觉得稀奇而对她讲话的老人家,也渐渐意识到她说话的方式很冷淡,对她的评价自然地下降了。

  但是老人家并没有明显地对她退避三舍,尤其是要协助如厕、换尿布等,有不少人会特地指名诗音。老人家对于看护或护士抱自己起来或者替自己处理秽物,会感到丢脸和自卑,想必是对于机器人不需要那种顾虑,所以心情上比较轻松。

  每隔几天,会进行一次一日服务的接送。搭乘安装轮椅用升降设备的小型巴士,到处造访各户人家,接寄管老人。因为一次载不下所有人,所以人多的日子,经常要绕到三趟。如果不是无障碍空间设计的人家,光是将坐轮椅的老人家从玄关带到外面就是一件苦差事,所以诗音的力气相当令人感谢。

  诗音还无法完全离开我身边工作。她最不擅长的是听懂老人家的话。其实连人都很难听懂因为生病而口齿不清的人说的话。若是得了阿兹海默症的老人家,更是经常会说些莫名其妙的话,也难怪机器人无法理解,因此我必须在一旁,一句一句口译。

  不过工作本身进展得相当顺利,花力气的工作交给诗音就行了,身体上的负担减少了许多。诗音的工作手法也慢慢地愈来愈俐落。起先必须给予具体的指示,像是「把〇〇老爷爷的轮椅推到电梯前面,这件事完成之后回来」,她才会动作,但是后来不说,她也会自行采取行动;而我也渐渐掌握了对她下指示的要领,知道她能做什么、不能做什么之后,自然晓得该让她怎么做。

  诗音有几个小差错,像是听错老人家的话、把阿兹海默症患者的控诉(像是「隔壁床的人偷了我的钱」,或是「我还没吃午餐」)当真——但是,每一个差错换作人类来看都只是「一点小失误」的程度,称不上是问题,犯错的次数也逐渐减少。

  诗音令人意外的拿手绝活是唱歌。哎呀,或许说不上是意外。因为她是机器人,所以不会走音或声音沙哑。一个月举办一次的卡拉OK大赛中,老人家经常缠着要她唱歌。

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