第一卷 第六篇 诗音翩然到来之日

死后的世界。」

  「『宁可相信』是指,你自己也不认为那是事实吗?」

  「如果不那么相信的话,这份工作根本做不下去。」

  「为了逃避心理上的沉重压力,会拒绝接受事实对吧?你宁可认为,过世的老人家在另一个世界过着幸福的生活?」

  直截了当的说法,令我感到焦躁。

  「那种说法会让人感到不愉快,所以最好不要那样说。许多人相信,灵魂这种东西在死后也存在。」

  「我知道。我也不会跟需要看护者说这种话。因为是对象是你,我才能说出口。」

  「既然这样……」

  「我想先确认的不是人类相信什么,而是事实;并不是因为许多人相信,所以就正确,人类往往宁愿相信错误的事。有许多人相信『阿波罗号没有去月球』,有许多人相信『血型能够分析个性』,也有许多人相信『占星术很准』。死后有来生的问题也和这些一样。」

  「你的意思是,你否定信仰吗?」

  「我不否定。我虽然无法共同拥有那种思考方式,但是我能够包容。相信死后有来生的心理,至少比相信占星术这种不合理的心理容易理解。一旦累积心理压力,就会变成春日部小姐那样。之所以相信死后有来生,大概是一种用来减轻压力、自我防卫的行为。我能够理解虽然理论上是错的,但是人类需要这种行为。」

  「你的意思是你不需要那种东西吗?」

  「我必须相信事实。如果相信那不是事实,说不定就会造成错误行动的原因,那很危险。不能相信罹患阿兹海默症的需要看护者的话,是你教我的。我为了正确执行命令,必须认识人类相信什么、不管人类怎么说,什么永远是正确的。」

  我真的动怒了。

  「我说,诗音,你的想法在理论上或许是正确的。可是,对于人类而言并不正确。人类不会按照逻辑思考。有比理论更重要的东西。」

  「道德吗?」

  「那也是其一。」

  「如果就道德面而论,更不该相信死后有来生。」

  「为什么?」

  「假如相信真的有天堂或轮回转世,结论就会变成应该杀掉所有受到病痛折磨的老人家。」

  我倒抽了一口气。「你少……胡说八道。」

  「我说错了吗?如果就道德的角度思考,与其继续承受不必要的痛苦,不如让他们从痛苦中解脱、重获新生才是正确的,不是吗?」

  这情况感觉好像我从前对鹰见先生说的忧虑成真,令我不寒而栗。

  「诗音……你该不会……认真在思考那种事吧?」

  「请你别误会。这是假设的问题。我只是在讨论,如果相信死后有来生,该怎么做而已。我并不想杀害老人家。再说,我不相信死后有来生;而且如果那么做,我大概立刻会被停止机能,不会再度被启动。那对于我而言,意谓着死亡。」

  「你也会害怕死亡吗?」

  「会。」

  诗音立刻回答。明明是自己的发问,我却有点惊讶。这是她第一次表明自己的感情。

  「鹰见先生没有告诉我那种事。」

  「当然。我也是到最近才意识到的。从待在研究所的时候,我就受到某种摆脱不了的念头折磨,我无法定义那是什么。到这个老养院工作之后,我意识到了那是对于死亡的恐惧——你知道我是怎么获得智慧的吗?」

  「不知道。」

  总觉得操作手册上有写,但是很艰深,所以我就跳过了。

  「是透过遗传性演算法。简单来说,就是使好几个程式竞争解决问题。一开始是单纯的问题,像是辨识图形、理解事物的关系、正确执行人类的命令;就像生物透过生殖行为交叉基因,获得高分的程式交配,产下许多变种程式,然后给予诞生的新一代更难的任务,从获得高分的程式中,又诞生下一代。」

  「感觉好像家畜的品种改良。」

  「这个比喻很恰当。以这种步骤重复两万六千代,最后产生了我。问题在于许多无法获得高分的程式,它们不允许留下子孙,会被抹灭——也就是被杀掉。」

  诗音的语气十分平静。

  「好几万代反复进行生存竞争的过程中,我的内心极为自然地萌生了强迫观念:必须遵照人类的指示。必须正确地完成任务。我受到那种冲动驱使。如果失败就会被杀掉的不安,是令我采取正确行动的原动力。如同我刚才所说,我在稍早之前没有自觉到那股冲动。自从在这里工作之后,和你、其他工作人员及入住老人交谈,以及看书的过程中,我察觉到了自己心中的想法。这种感情令我恐惧。我害怕死亡。」

  诗音第一次说这么长的一段话。我误会了。我一直以为她的对话技巧差是因为智慧低,但是并非如此。她只是不擅长人类在日常生活中进行的闲聊,实际上心里有许多话想说,只是我之前没有从她身上引出话题而已。

  我切身感觉到,我们虽然来往了几个月,但是我对她一无所知。我之前单纯地一心认定,机器人不可能有恐惧感,甚至没有想到要试着问她。

  也没有想到她对此感到苦恼。

  「可是……可是,你就算死了也能够重置无限多次吧?从失败之前重新来过……」

  「这个说法有误。假如这个机体现在在这里被破坏、记忆丧失的话,另一个我大概就会从上周五提取的备份中重生。可是,那不是在这里的我。像这

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