第一卷 第六篇 诗音翩然到来之日

诗音为了配合他们的年代,老是唱些老歌,像是松田圣子、中岛美雪或小泉今日子的歌,似乎是鹰见先生事先教过她,所以唱得无懈可击。

  不过,这或许是偏见,我总觉得她的唱法有些平淡,没有感情。即使我问她:「你喜欢这首歌吗?」,她也会老实回答:「并不是特别喜欢。」看来她并非知道歌词的意思而唱情歌。

  电视台来采访了三、四次。一开始的几周因为无法预期会发生哪种疏失,所以Ziodyne公司也不太愿意大肆宣传,但是随着诗音的工作情况渐渐顺利,Ziodyne公司似乎有了自信。如果媒体报导诗音毫无差错地工作的样子,机器人看护的需求就会增加——这大概也是Ziodyne公司的企图之一。

  节目内容不好不坏。每一个节目中,诗音都会对着记者手中的麦克风,说出鹰见先生教她的固定台词,像是「能够为了人类工作,令我非常开心」,或是「虽然也有许多辛苦的事,但是我会加油」。观众会相信多少呢?我想,许多人都知道,机器人不会感到「开心」。

  诗音也产生了新的习惯。我在午休时间用餐时,她开始读书。我想「闲暇之余,最好让她多学一些人类世界的常识」,于是建议她多看点书。她会从交谊厅借来旧书或者上网下载资料,然后在我旁边专心阅读。内容五花八门,抓到什么看什么,像是报纸报导、现代小说、历史小说、推理小说、大众小说、漫画等。一开始即使我问她感想,她也只会说:「我看不太懂」,因此令我感到纳闷,她真的能一面看,一面理解意思吗?

  但是有一天,她说:「这书好有趣。」起先,我很高兴诗音心中萌生了那样的感性,但是看到那本书——查尔斯·麦基的《异常流行幻象与群众疯狂/困惑之惑》的前言和目次,心情变得五味杂陈。那本书写于十九世纪,内容介绍了人类的种种愚蠢行为,像是投机热、决斗的流行、超自然、猎杀女巫、链金术、十字军东征等。

  不知是否错觉,诗音在累积经验的过程中,说话的方式好像进步了。尽管语气冷淡的毛病改不过来,但也许是因为经常和我说话,慢慢学会了说话的诀窍。她偶尔会说些感觉像是在开玩笑的话,令我大吃一惊。不过,我还不太清楚那是她真的在学习,或者是我一厢情愿的想法。

  鹰见先生一开始每天都来,后来变成只有每周五来。他会参观诗音的工作情形,听取我和其他员工的意见,然后问诗音几个问题,在一天结束之后提取记忆体的备份,事先储存学习过的资料;这么一来,假如诗音发生什么异常状况,也能够让她从之前的状态重新来过。

  诗音累积了总计高达几千小时的体验,但是才十几分钟就能下载完毕,收纳于名片大小的全像卡,令人觉得有点不可思议。据鹰见先生所说,诗音并不会像摄影机一样记忆所有耳闻目睹的事,而是只选择重要的事抽象化之后记忆,所以要下载的资料并不怎么多。

  「人类的记忆也是如此。经过抽象化压缩之后。只会记得重要的事,所以其实资料量并不怎么多。即使你将记忆中至今的人生包含芝麻绿豆大的小事全部写成文章,顶多也只有10MB左右。就算附上大量插图,也不会超过1GB。我认为,诗音记得的事反而远比人类更多。」

  起初,我和他之间主要只会事务性地互相报告或说明。因为第一天说了那种话,所以他怕我怕得到命,而我也后悔说得太过火了,两人之间迟迟无法拉近距离。花了好几周的时间,才终于消除尴尬的气氛,变成能够坦然闲聊的关系。

  「我们公司里全是一群宅男。」

  有一天,他在午休时间这么说。

  「就社长来说,他出生于『钢弹』播映的那一年,十几岁沉迷于电脑的美少女游戏,是典型的宅男世代。据说,他是因为想制造动画中出现的机器人而成立公司的。社名是临时起意,基于『像坏蛋军团般应该很帅气』的念头来命名。」

  「那,诗音的开发也是?」

  「是的,是社长的一声令下。他经常出现在研究所,极力主张『制造美女机器人是人类的梦想』!」

  「那不是人类的梦想,而是宅男的梦想吧?」

  「也可以这么说。可是,社长相当认真。他强硬地主张,要替机器人取一个『魔』开头的名字。但是因为版权的问题,那种事情办不到,对吧?」

  鹰见先生说完笑了。我喜欢动画,但不是动画迷,所以跟不太上他的话题。

  「可是,社长也说了一句名言:『光是做梦,什么也不会实现;为了使伟大的梦想实现,必须要有足以实现梦想的巨大动机』。宇宙开发也是如此,对吧?前往宇宙会是人类的梦想,但是现今只送了十二个人上月球,却已经超过半世纪没人上月球了。光是梦想不足以构成上月球的社会性动机。简单来说,如果不和金钱或欲望结合,社会就不会运作。

  「机器人也是一样,光是认为『如果有那种东西就好了』,机器人并不会成真。梦想不值钱。因此,才会出现看护机器人这个点子。这么一来就会有需求,计划完成之后,除了日本市场之外,更可以卖给世界各国。因为如今许多先进国家都和日本一样有老人问题,所以能够获得政府的补助……」

  你的意思是,老人家是能够实现你们梦想的工具?我想坏心眼地挖苦,但是忍住了。这么问只会使我们的关系变得更尴尬。

  和鹰见先生聊愈多,愈感到我们之间的认知落差。看在外人眼中,他和我的目的都是教育诗音,但是根本的动机截然不同。他的目的是将诗音培育成完美的机器人,并没有认真考虑到老人家。

  不该如此。诗音在具体现实宅男的梦想之前,应该先成为一名优秀的看护。

  两个月内,入住的老人也有了各种改变。

  八月初,住吉老婆婆住院了。由夏天感冒引发了肺炎,住院两周左右之后回来,但是体力似乎消耗得相当严重。她的体重大幅下降,协助沐浴的过程中,将她放在担架上时,清楚地感觉到她的体重变轻。肌力也下降了,所以复健要从头做起;话也减少了,沐浴时也不像以前那么常提起当年。

  看来不只是因为没力气说话,果然是因为生病的关系,使她的心情变黯淡了。她从前和春日部小姐很投缘,经常看到两人像在讲相声似

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