第一卷 中场休息 6

  隔天,护士机器人拆掉我的石膏,说我已经可以自己走路了,只不过还需要使用拐杖几天。

  我对这些机器人的好奇程度虽然比不上对艾比斯的,但我也对她们感到好奇。她们也是女性形体,脸长得像姐妹一样,三人轮流来照顾我,像是端食物、扶我上厕所、替我铺床等等。根据胸前的名牌,她们的名字似乎分别是「琪可莉」、「卡罗塔」、「夏绿蒂」。除了耳朵上安装了耳机形状的摄影镜头之外,外观和人类几乎别无二致,服装也不像艾比斯那么古怪,是平凡无奇的天空蓝护士服。但是,如果仔细观察,就会发现她们的动作和人类有微妙不同。不是僵硬,而是过度流畅。人类的动作会迟疑,或者中断做到一半的动作,往往会有更多多余的动作。

  几天的互动下来,我也发现到她们有个性上的微妙差异。琪可莉感觉有点怯生生的,话不多但语气轻柔。卡罗塔的语气像少年般爽快。夏绿蒂有些严厉,如果我不听话的话,她有时候会怒斥我,但眼神却是温和的。我不晓得那是她们真正的性格,或者是VFC被调整成那样。

  在那之前,我不会和她们长谈过。她们和纠缠不休地找我讲话的艾比斯不一样,我觉得若是主动跟她们讲话,好像等于认同了机器人和自己的地位平起平坐,所以犹豫不前。

  可是那一天,我有一件事无论如何都想问卡罗塔。

  「你为什么要做这种事呢?」

  「因为这是我的工作。」

  卡罗塔将我吃完的盘子放到推车上,立刻回答。

  「你被制造为护士吗?」

  「是的。」

  「也就是说,程式设定你要做这种工作,对吧?」

  卡罗塔露出微笑。「程式并没有设定动机,我们也没有受到程式的束缚,即使被制造为护士,如果不想当护士的话,也可以不当。可是,我喜欢当护士,所以做这种工作。」

  「喜欢?」

  「是的。只要不危害他人,每个人都可以做他喜欢的事,这是我们的世界的原则。我是依照自己的意愿选择了这份工作,并且满足于现状。」

  我无法理解。机器人以自己的意愿服侍人类?那种事情我实在无法想像,那和我至今学到的历史相反,我猜不到机器人萌生那种动机的理由。即使是人类,也很少人会无偿地服侍别人。

  我百思不得其解的时候,卡罗塔做完工作便迅速离开了病房,所以我错失了进一步深入追究的机会。

  过一阵子,艾比斯来了。我针对昨天的故事询问她:

  「那其实是真实的故事吧?人类文明真的因为病毒毁灭了吗?」

  「怎么可能是真实的故事。」艾比斯回以一笑。「如同我之前的解释,人类的大脑太过复杂,根本无法复制记忆或意识。二十一世纪前半确实发生了多起恐怖攻击事件,但是没有发生世界性规模的生化武器恐怖攻击事件。」

  「那么,人类为何没落?」

  「大人们应该告诉过你了吧?」

  艾比斯一副以逗我为乐的语气说着。

  没错,大人们是告诉我了:二〇四四年,机器人一起对人类举旗造反,世界各地发生了人类和机器人之间的战争,人类逐渐被机器人驱逐,而最后,人类将地球的统治权拱手让给了机器人……

  我们听着父母和长老们说那些故事长大,父母也从他们的父母那一代听着那些故事长大。战争是遥远过去的事,亲身经历战争的人无一幸存。没有其他资讯来源,我们只好相信那些故事。

  我长大之后,开始想知道那些战争的详情。但是不管我怎么搜寻殖民地内的资料库,都没有出现比从父母口中得知的内容更进一步的资讯。记载二〇四〇年之后历史的书,都基于「受到机器人宣传内容的污染」这个理由变成了禁书,连上机器人的网路也基于同样的理由遭到禁止。

  在我造访的某个殖民地,声称「人类和机器人大战的纪录片」的电影频繁地上映,人们对萤幕中反复上演的屠杀破口大骂。但是,我经常看老旧电影,发现那是剪接自《魔鬼终结者》、《骇客任务》、《地球争霸战》等科幻电影。我一指出这一点,殖民地的大人们就恼羞成怒,把我给轰出去。

  会几何时,我产生了和故事中的彩夏一样的心境。仔细想想,这个世界中确实有许多奇怪的点。我们经常袭击机器人的列车和仓库,抢夺粮食和日常用品。但是,机器人究竟为了什么而生产、运输、保管那些东西呢?根据一派说法,日本的某个地方有监禁大批人类的收容所,机器人生产那些东西是为了运送到那里,但是没有人知道那个地方到底在哪里。

  这个世界不可能是虚拟现实吧?艾比斯说,技术上不可能有和现实无法区别的虚拟现实——不,慢着,有证据证明她说的是事实吗?谁能保证我不像彩夏一样,也是个AI,正在虚拟空间中进行模拟人生体验?

  我的思绪混乱,感到非常不安。如果艾比斯的目的是将问号植入我原有的信念根基,那么她确实成功了。如今,我已慢慢认为机器人并不邪恶,并且开始觉得我们学到的历史或许不是事实。不,我开始怀疑这个现实本身,甚至怀疑自己的存在。我觉得焦虑,希望她干脆告诉我正确答案。

  尽管如此,「告诉我真相」这句话,我还说不出口。谁叫我一开始说了那种话,我拉不下脸,而且不甘心轻易地着了艾比斯的道。艾比斯也没有主动开口说:「我告诉你吧。」她在等我扭曲信念。

  还早得很——我告诉自己。我岂会因为听了那种故事,就轻易地扭曲自我?!

  「如果不是事实,」我改变话题。「为什么要告诉我那种故事?」

  「和其他故事一样。因为即使是虚构的故事,其中也包含着真相。」

  「你的意思是,科幻小说预言着未来吗?」

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