隔天，我和艾比斯一起外出，她替我推着轮椅。
「好冷清的街道。」
我说出看到的感想。实际上，机器人的街道只有机器人在到处走动，没有半朵花，也没有看板和霓虹灯。没有熙来攘往的人群，也没有音乐流泻，和电影中看到的从前人类的都市截然不同，格外安静，感觉不到生命力和活力。
「毕竟这里是后台。」
「后台？」
「是的。另有我们主要活动的舞台。我们称之为第一层和第二层的世界。」
「那是怎样的世界？」
「我可以给你看，不过，是机器人的文宣影片。可以吗？」
我沉默了。我不晓得艾比斯的话中带有多少刻意的讽刺意味。
「北斗！」
艾比斯叫住一个往前进的机器人。他的个头稍微比人类矮一点，覆盖着白色外骨骼，上半身是人型，但是以车轮代替双腿移动。全身像是一只独角仙。双肩扛着大纸箱，里面塞满了破铜烂铁。那家伙旋转头部半周，看着我们，安装了大型镜头的头部好像汽车。
「哈罗，艾比斯。」机器人以年轻男子的嗓音说。「那是人类吧？所以VFC？」
「是的。我也想让他听我们的对话，所以NML，请以没有i的方式说话。」
「我不习惯以没有i的方式说话。我会陷入格子，说不定会用茶泼他，他是男性或女性？不会以五十度的角度打我吧？」
艾比斯笑了。「他是男性。Search Tag是说书人。他是DIMB，但既不是Neorad，也不是Borden。我想大概是TRB。你按下Ghazi Time了吗？」
「不，冗余位足够。偶尔来点VFC或跳布袋也不错——噢，没有i的方式果然很难对话。要泼茶需要期待值减2+4i。抱歉。」
「我帮你拿。」
「谢啦。」
艾比斯拿起一个箱子，和名叫北斗的机器人并肩迈开脚步。我将轮椅切换成电动模式，追上他们。
「他是北斗。一个喜欢第零层的怪胎。就这点而言，我也好不到哪去就是了。」
「你们刚才说了我什么？什么是DIMB？」
「Dreamer in Mirror Bottle。镜瓶中的梦想家。虽然抱持错误的想法，但是大致上无害。Borden是指看到机器人就破坏、信仰狂热的人类。Neorad则是介于两者中间。这种解释不正确，但是以没有i的方式很难正确定义。」
「没有i的方式是什么？」
「我无法解释。」
「秘密吗？」
「那倒不是，而是人类无法理解。i（虚数）是只有机器人才能理解的概念。」
「除此之外，你们还说了什么……TRB？」
「炸鸡排米汉堡的简称。」
「那是什么？」
「明明以米饭代替面包，以炸鸡排代替汉堡排，却又坚称是『汉堡』的食物。那不是比喻，而是二次比喻。」
我愈来愈混乱了。她在耍我吧？
「还有，你刚才笑了吧？什么以五十度打人什么的……」
「那是个玩笑话。」
「你们也会开玩笑吗？」
「听到人类的玩笑话很少会笑，机器人听到机器人的玩笑话才会笑。我觉得北斗的形容很好笑。原本是六十度，五十度就没有意义了，所以加倍好笑。因此，他才会以VFC——声音（Voice）、表情（Face）和沟通（Communication）形容情绪。」
「我觉得一点也不好笑。」
「那当然。因为你是人类。」
聊天的过程中，我们穿越过一条短隧道，来到了位于一栋大型建筑物对面、一个像广场的地方。
刺眼的光线令我不由自主地遮住眼睛。那是一片银色的树林。以镜子制成的树木林立，耀眼地反射阳光。
等到眼睛习惯之后，我明白了它的真面目。那是高达五公尺的金属制弥次郎兵卫（※一种日本的传统玩具，呈人型，身体的四肢纤细，双手摊开，以手中的法码保持平衡。）——有六条长短不同手臂的弥次郎兵卫。各条手臂的手掌上放着托盘，盘中放着更小的弥次郎兵卫，而更小的弥次郎兵卫手中，又有更小一号的弥次郎兵卫，最小的弥次郎兵卫手中拿着薄薄的金属镜。那个复杂的结构物受到微风吹拂而摇晃，最小的弥次郎兵卫震动，或者像风车般不停旋转的同时，整体也会缓缓地进行钟摆运动。
仔细一看，林立的弥次郎兵卫每一尊都不同。每一尊除了形状各异之外，动作方式也各有特色。有的像旋转木马般旋转，有的以手臂互相碰撞，发出木琴般的声音，有的像海浪般摇晃，有的断断续续地忽动忽停。尽管杂乱无章，但是整体看起来像是在表达什么。
壮观的场面令我叹为观止。
「说书人，这就是我喜欢第零层的理由。」北斗骄傲地说。「是风。第一层和第二层的风，混沌现象太浅了。但因为是在世界底下的隧道，所以没办法。在这里就能不必在意资源，能够增加格子数，无法控制强度和方向很棒。」
北斗一将搬来的箱子放在地面，马上开始检视其中的金属棒和金属板。他大概要组合这些，组装成新的树木。