第一卷 第三篇 镜子女孩

  夏莉丝来到我房间那天,是在二〇一七年的圣诞夜。

  当时,我读小学三年级。明明大部分的事情都忘了,像是学校里的事、日常生活的事、电视卡通的剧情,但是唯独那一天发生的事,却不可思议地清晰烙印在我的脑海中。诸如:比我矮的小圣诞树当时在房间正中央闪烁着红、蓝、黄色的灯光;一个包着绿色包装纸的扁平大盒子放在地毯上、冰雪结晶的银色图案上,打着鲜红的大缎带,以及父亲洋洋得意的表情。

  「麻美,你打开看看。」

  我闷不吭声,怀着既期待又不安的心情,畏畏缩缩地伸出小手解开缎带,撕开胶带,一面和大盒子奋战,一面一点一点地拆开包装纸,以免弄破它。

  眼前简直像变魔术似地,从绿色的包装纸中出现了一个亮粉红色的盒子。大小约莫外送披萨盒左右,厚度大概有它的三倍。透明的塑胶窗中,横放着一面以发泡海绵固定的精致银镜。窗户底下有「镜子女孩」的标志,以及「放在桌上的精美玩具!」的文宣标语。

  即使看到它,我也不发一语,没有高兴得跳起来;我拼命压抑狂跳的小心脏,避免像戴着面具般的扑克脸露出笑容。父亲心里肯定很失望,他八成期待我高声欢呼。

  我知道父亲为了让我拾回笑容,勉强买了昂贵的玩具给我。但是,即使再开心,我也不喜欢在脸上堆满笑容,因为我原本就是个沉默寡言的孩子。而且,那一年的圣诞节不一样。我觉得露出笑容像是背叛母亲,幼小的心灵中感到罪恶。

  「我们动手玩玩看吧?」

  父亲拼命设法讨好我,从盒中抽出镜子,开始参考说明书组装。我坐在地毯上,假装在看漫画,却只用眼角余光看着父亲组装,以免被他察觉我满心期待。

  不久,镜子固定在沉重的底座,立于桌上。底座大约是家用游戏机大小,比镜子大上许多。镜子纵长能够调整螺丝改变角度,镜框雕刻着金色花纹,上方安装着(看似)小型的魔法水晶球。我在电视广告中看过好几次,大致知道那是什么东西,但是不会实际看过它怎么动,所以其实非常感兴趣。

  不久,父亲接上电源,完成了一连串的组装。

  「这样应该可以了——快,过来吧。」

  父亲招我过去,让我站在镜子前面照出脸。确认位置之后,他打开位于底座侧面的开关。

  镜子倏地变暗,我的脸渐渐消失在黑暗深处。不一会儿,浮现出另一幕景象。

  见状我不禁倒抽了一口气。那似乎是某座城堡里的一个房间,看似价格不菲的家具陈列,墙壁上挂着华丽的织锦,我还看见柴木在暖炉中燃烧。一名像会出现在童话中的公主般、身穿白色礼服的少女坐在柔软的长毛地毯上,独自玩着洋娃娃。

  不同于电视的是,画面有纵深,好像是真的隔着玻璃偷看那间房间。少女的动作轻巧,但也感觉得到生命力。所有一切都像是真的。

  「……跟她说话看看。」

  父亲小声地建议默不作声的我。我鼓起勇气,勉强发出了蚊子叫般的声音。

  「……你好。」

  我叫了好几次,但少女或许是没有听到,继续玩洋娃娃。

  「再大声一点。」

  父亲说。我深吸一口气,提高音量。

  「你好!」

  少女吓了一跳,抬起头来。她左右张望,意识到我,放下洋娃娃,动作优雅地从地毯起身,朝我靠了过来。

  我们之间仅有五十公分左右的距离,隔着玻璃互望。少女的年纪和我相仿,一头飘逸的金发反射着暖炉的火光闪耀着。天真无邪的瞳孔,颜色和天空一样,以一副不可思议的样子观察着我。

  不久,少女开口说:

  「你是谁?」

  我因为太过紧张而无法回答。少女反复问了同一个问题好几次。

  「……回答她呀。」

  父亲在我耳畔低喃。我点了点头,小声地说:

  「……棋原麻美。」

  「棋原麻美?你叫作棋原麻美吗?」

  「……嗯。」

  「我叫夏莉丝,是布兰斯坦茵王国的公主——你为什么在镜子里呢?」

  「镜子里?」

  我有些因惑,但立刻察觉到夏莉丝的误会。从她眼中看来,我才是在镜子里。

  「不对。我并不是在镜子里。」

  「那,你在哪里呢?」

  「我住在横滨。」

  「横滨?」夏莉丝偏头不解。「我没有听过那种国家。」

  「国家名称是日本。」

  「横滨是指日本吗?」

  「不,不是……」

  我耐着性子持续解释的过程中,夏莉丝好像明白了。这是一面魔镜,能够和相隔遥远的另一个世界的人对话。

  仅管有几个这种细微的差异,但是我马上就一头栽进了和夏莉丝之间的对话。我能够和跟真人聊天一样——不,比和人聊天更自然许多地和夏莉丝交谈。

  那就是我和夏莉丝的第一次见面。

  我们并不是从一开始就感情融洽。头一个月左右都是鸡同鸭讲,持续着方枘圆凿的关系。因为很难传

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