第一卷 中场休息 1

  我被留置在位于和新宿有一小段距离的某栋建筑物内。人型机器人将我绑在担架上,以没有机长的直升机载途。

  我一面受到剧痛折磨,一面感到害怕。接下来会怎么样呢?殖民地的大人每晚恐吓我被机器人抓住的人类会有什么悲惨下场。像是活生生被剥皮、以酸性液体溶解身体、被改造成机器身体、切开头颅电击大脑、被洗脑……我是被吓大的。

  小时候的我照单全收,然而到了十几岁,批判精神顿时萌生。事实上,在殖民地的大人当中,没有人亲眼看过人类被机器人严刑拷打的现场。话说回来,看到那幕景象的人也不可能生还。

  而且在我跑递各处殖民地的过程中,也知道有好几人虽然被机器人囚禁,但还是平安无事获得释放。他们不愿诉说自己的亲身经历,因为连他们也对于可恨的机器人救了自己感到困惑;如果对机器人发表善意的言论,难保不会被所有人排斥,所以只能含糊其词地草草带过。然而,好像没有人被进行人体实验或洗脑,姑且不论过去如何,起码在现代,那种事情显然只是单纯的传说罢了。

  再说,如果机器人有意的话,人类应该老早就被逐出地球了。大概是因为人类的数量锐减,对于机器人而言早已不构成威胁,因此没有必要杀害或控制人类。顶多是运送列车偶尔遭到人类袭击,被抢走粮食或日常用品而已,但不会遭受莫大的损失,所以置之不理。

  话虽如此,我心中的不安并没有消失。那个少女身影的机器人显然知道我是谁而追缉我。她究竟找我有什么事?打算拿我怎么办?难不成是把我视为稀有的人类样本而抓住我吗……

  我没有被解剖。医疗型机器人在全白的房间内检查我的脚(我第一次看到只有在小说中看过的断层扫瞄CT机),给我看立体显影照片,告诉我不是骨折,而是脱臼了;它把我的关节接回原位,在脚踝涂上黏稠的白色液体。液体发泡膨胀,从脚跟包覆到小腿,马上凝固了,机器人在上面缠上绷带固定,告诉我静养几天就能走路。虽然很不甘心,但是疼痛真的消退了不少。

  一治疗完毕,和人类长得一模一样的护士机器人就以温热的布,仔细地替我全身擦拭脏兮兮的身体,帮我穿上触感像纸一样薄的内衣裤和睡衣,然后将我抬到另一个房间,让我躺在床上,以铁丝固定住脚。有生以来,我第一次躺在这么干净柔软的床上。墙上以风景画点缀,桌上甚至放着插了假花的花瓶。机器人不可能需要这种房间,所以大概是替抓来的人类布置的。室温也以机器调整控制,环境舒适。只是身体和精神都极不自由。因为打了石膏的缘故,无法自由起身,看来在脚痊愈之前,是没办法逃跑了。

  窗外的天色已经全暗,我也心情黯淡地躺着。有人打开了门,那个红头发的机器人走了进来。我吓了一跳,但是无法起身,只能默默看着那家伙以流畅的动作靠了过来,坐在床旁边的透明立方体形凳子上。她的手上拿着我的背包。

  「消痛了吗?」

  那家伙一丢下我的背包,马上像女人一样跷起脚,一只手肘靠在膝上,身子稍微向前倾,十分感兴趣地盯着我的脸直瞧。火焰状的刺青不太适合那个天真无邪的表情,但她的瞳孔有如夏日晴空般清澈湛蓝。

  从这个距离,我能够清楚看见她从套装侧面露出的腰部,以及从胸口露出的酥胸。我止不住心跳加速,却努力告诉自己:那只是单纯的橡胶或塑胶的机壳。但是那皮肤的质感和人类一模一样,像到令人惊讶,难以摆脱错觉。

  除了感到困惑之外,更增添了疑问,我能够理解护士机器人必须和人类长得一模一样。但是,战斗型机器人为何必须和少女长得一模一样?丰满的胸部有何作用?

  「你可以叫我艾比斯。」

  机器人指着自己的脖子说。她的脖子上戴着塑胶制的粗项圈,上头刻着「IBIS」。和她对打时浑然忘我,没有注意到原来套装的侧面也有一样的字。

  「你不必防备我。」

  那家伙脸上流露令人惊讶的自然笑容——自然过头反而更显得不自然——以怡然自得的语气说。

  「我没有要伤害你的意思。」

  我别过发烫的脸,面带愁容地注视石膏。

  「把我打成这样,还说你没有意思要伤害我?」

  「挑起战端的人是你吧?再说,我出的招式应该都是被动的。我还考虑到你的速度和技巧放了水。」

  那家伙的说话口吻简直像是姐姐在哄弟弟一样。

  「你的意思是,你不是来真的吗?」

  「如果我全力作战的话,你在一开始的几秒钟内就会没命了。我只是想让你认清我们之间的实力差距,使你屈服而已。你的伤势是预料之外。」

  我的自尊心受伤,也慌了阵脚。「胡说八道!」

  「我懂你会那么想的心情,但这是事实。如果不服气的话,等你的伤好了,我们可以再打一场。我保证就格斗技而言,你绝对赢不了我。」

  我不甘心地闭上嘴巴回想那场格斗,不得不承认,这家伙确实游刀有余。我对于自己的棒术并没有绝大的自信,但是经过修练,自认为已有相当程度的本事。但是,这个机器人却一口断定我比不上她……

  「你用不着自卑。」艾比斯像是看透了我的心声似地说,「我是为了战斗而打造的。所有的身体机能都为了战斗而最佳化,不同于以效率不彰的自然进化而生的人类。我花费在战斗模拟上的时间,也比你的人生长了几十倍。人类赢不了我是理所当然的事,能够赢我的,只有其他机器人。」

  「……别再作出那种表情!」

  「?」

  「那种笑容。很刻意。别模仿人类!」

  「那,你是希望我这样罗?」

  艾比斯突然变得面无表情,挺直背脊,动作生硬地开口说:

  「我是、机器人。主人、有事

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