emsp;「这两人均准备叙述多则怪谈，这点是毋需担心。倒是，一白翁不是指定将有一名在场驱邪的和尚？」
「可是指国枝慧岳法师？」
「没错。这慧岳……」
名声似乎不大好哩。话毕，剑之进向鬼原使了个眼色。
「名声——不大好？」
「没错。药研堀的老隐士为人谨慎，应不至于胡乱推荐人才是。唉，或许不过是我多心，但据这鬼原君所言……」
此人至为危险，鬼原说道。
「危险？」
「表面上的风评的确不差，相传此人不仅擅长驱吉辟凶、加持祈祷，还能行医救人。但骨子里却是一见女色便淫心大起，还曾杀过好几个人哩。」
「杀、杀过人？」
「没错。」
印南把话接下去说道：
「平时是十分正常，一旦兴奋起来，便要失去理智，不仅好挟蛮力奸淫施暴，遇女抵抗更是下手凶残，甚至还曾数度将人折磨致死。」
为何没将之绳之以法？揔兵卫问道：
「此等好色狂徒，若不将他绳之以法，简直岂有此理？这风声未免荒唐，想必是出于嫉妒的诽谤中伤罢？」
不，这绝非空穴来风。话毕，鬼原在与次郎身旁坐了下来。
接着，身形矮胖的报社记者又凑出蓄着胡须的脸，低声接着说道：
「这法号慧岳的和尚，本是个萨摩藩士，维新前曾干过某些不宜公开的隐密差事。依理，此人应能于新政府中任职，但慧岳却弃此权利出家。」
「可是因这家伙握有政府的什么把柄？」
「似乎是如此。噢，或许真正原因，并非此人挟政府把柄作什么要胁，而是这号人物的存在原本就不该公开，故难以做出妥适安排。」
「这可是真的？」
我可不大相信，揔兵卫一脸狐疑地说道：
「干你们这行的本就是鬼话连篇，说这种话更是教人难以置信。正马，你说是不是？」
不，或许真是如此，正马说道：
「家父尝言，如今的政府官员悉数是杀人凶手。唉，或许仅是丧家之犬虚张声势，也不知此言是否真值得采信，但即使仅采信一半，或许也是真有其事。毕竟胜者为王，败者为寇。」
「不过……」
倘若这真是事实，一白翁为何要推荐这等角色？
与次郎坦承自己着实猜不透，剑之进亦同意道：
「在下对老隐士亦极为信任。故此，宁信老隐士推举此人，个中必有一番道理。」
「你可是认为，老隐士心中或有什么盘算？」
「这无从得知。才疏学浅如在下者，哪可能察知老隐士的心思？但倘若这传言的确属实，身为官宪，可不能视而不见。」
揔兵卫嗤鼻揶揄道：
「哼，你当的也是官差，还不和这人同样是新政府的走狗？」
「别这么损人。在下既非新政府的傀儡，亦不属萨长阀，至少还有明辨是非的风骨。别忘了在下亦是个……」
在下亦是个正义之士，剑之进似乎是这么说的，但两名报社记者却异口同声地把话给接了下去：
「是个妖怪巡查，是不是？」
「别再这么称呼我。」
「大人，这称呼哪有什么好嫌的？试想，世上有哪个巡查有幸在好事之徒举办的百物语怪谈会上担任干事？」
这两个印瓦版的说得好，揔兵卫高声大笑了起来。
「倒是，与次郎。」
这下，正马突然开口打断揔兵卫的刺耳笑声说道；
「今早你不是曾表示想到了什么点子？可是有什么企图？」
「没错，不是说你想到了什么计谋？」
原本呆立的剑之进，这下也坐了下来。
「又是企图又是计谋的，瞧你们说得还真是难听。说老实话，也不是什么特别的点子。」真的一点儿也不特别，不过是突然间的灵机一动罢了。
听说由良公房卿也将与会时，我立刻想到，不妨开个小玩笑。
要说就把话给说清楚，揔兵卫厉斥道：
「少学咱们这巡查大人卖关子。」
「噢，其实……」
——不过是纳闷公房卿……
「不过是纳闷公房卿为何要参加这种聚会罢了。」
「这有什么好纳闷的？」
「对公房卿而言，此事哪有什么重要？不过是其子与几名愚昧门生起的一场争执。再者，争论世上有无妖怪，议题本身也是幼稚至极。不过，这都比不上真正召唤妖怪这主意来得荒谬。别说是公笃氏本人对此不以为然，就个人所知所闻判断，公房卿对此类争议应也是毫无兴趣，理应透过咱们这位妖怪巡查代其子打理便可。大家说是不是？」
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