乘风四处飘游，
遇人，
使口吐黄风，
遭此风吹拂者
必患伤寒。
——绘本百物语／桃山人夜话卷第伍·第参拾玖
【壹】
昔日。
曾有种名曰百物语的游戏。
也不知是什么人开始的，总之好论鬼神者、好事之徒常以此作乐。
既是游戏，应是好玩有趣、教人愉快。但这游戏似乎不仅是愉快而已。
同时，还有些骇人。
这百物语，乃是由与会者在一夜之间说完一百则骇人、奇妙鬼怪故事的怪谈会。
不过，也不仅是一场怪谈会。
相传，在话完第一百则鬼怪故事后，将起某种异象。故此，这百物语，其实是个为制造异象而行的骇人咒术。
至于是何种异象。
原因，
及理由——
均无从探究。
既为异象，必是超乎人知。凡人无从干预，亦无从理解。
总之，行百物语之目的，便是以人自身之力制造异象。
古人尝言，谈鬼见鬼。
以人自身之力制造异象。
召徕灾厄。
唤醒妖物。
即为行百物语之目的。
只不过。
这异象究竟为何、召徕的究竟是何种妖物，始终无人知晓。
有人云，将有鬼怪现身。
亦有人云，将有亡魂到来。
更有人云，将有灾厄降临，恐将夺人性命。
即便是与会者之亲友，亦难逃此诅咒波及。
但论及真相，始终无人能知。
人云，既是游戏，或许无人真正说到最后一则。亦有人云，即便说到最后一则，也多因心生恐惧而中途打住。更有人云，说完最后一则后，与会者悉数命丧黄泉。不过这些个说法，也仅止于言传臆测。
总之，真相从未有人知晓。
随时代物换星移，世人开始认为，此类言传纯属无稽。
百物语自此不复流行。
某日。
几位贤人智者群聚，聊得天南地北，聊着聊着，渐渐触及了鬼怪话题。言谈议论间，忽有一人提议，何不探探昔日曾流行一时的百物语传说是否属实。
借此瞧瞧是否真能制造异象，若真有，又是什么样的异象。
这倒是个试胆良机，众人便相约择日再聚，依传说法式行百物语。
这法式并不困难。
众人于一月色昏暗之黑夜齐聚一堂。
于一盏青纸灯笼内插入百支灯蕊，点燃幽幽灯火。
待灯火将房内染成一片阴蓝，在座者便开始轮流叙述奇闻怪谈。
有的奇妙，有的可怖。
一则话毕。
便拔除一支灯蕊。
一则话毕。
复拔除一支灯蕊。
房内本就青光笼罩，随灯蕊减少，益显昏暗。
众人打从心底对此传说嗤之以鼻，无一信此游戏将起异象。不论说了几则，也绝无可能发生任何怪事。世间本无鬼神，更甭论光是谈鬼论妖，便可能引发异象——众人虽明白这道理，但人人心中仍是疑虑尚存。
怪谈若非虚构，便是远古往事。即便真曾发生，或乃叙述者亲眼所见、亲耳所闻，均仅为此人之经历。听来或许骇人，但毕竟事不关己。一切端看叙述者如何描述。话术即诈术，哪管再可怖，虚构故事毕竟非真。
不过。
倘若真起异象，可就不再是事不关己。故此，每个与会者不仅心怀几分疑虑，同时亦心怀几分畏惧。
最后。
黑夜将尽，房内变得更形昏暗，幽幽明月，仅存一丝光明。
最后一人终于话完第一百则故事。
刹时。
突有一阵轻风吹起。
还没来得及拔除，最后一支灯蕊便教这阵轻风给吹熄。
如此而已。众人静候片刻，依然不见任何异象。与会者先是一阵泄气，接着痛骂声此起彼落，纷纷抱怨此说果真是荒诞迷信、信此说者真是愚蠢至极、如此期待竟扑了个空、或为心怀疑虑感到汗颜——
不过。