说道：
「金六可是头一个志愿加入寻找阿稻的搜索，并率先入山的。还等不及天亮，就较任何人都早一步动身——」
「说来，这举止反而奇怪不是？」
正马解开原本端正的坐姿说道：
「说不定正是为了避免遭人怀疑，才这么做的哩。」
「但、但是，可有任何证据？」
「没错，证据的确是没有。不过，这下我倒想问了，剑之进先生，金六先生的遗骸是在哪儿被找着的？」
「应是——在高尾山麓附近。」
「他走得可真远呀。村民们全都集中在野方一带寻人，为何唯独他一人到了距离如此遥远的地方？」
「想必是因较众人更早出发寻人——」
距离的确是太遥远了，揔兵卫说道：
「仔细想想，这还真不是边寻人边走就能走到的距离。怎么看都像是赶路直行而至的。」
「没错。金六先生想必是——趁夜带出阿稻小姐，押着小姐一路赶到了高尾一带。」
「带出小姐——从哪儿带出？」
「应是原本囚禁阿稻小姐之处。这下动员全村寻人，必定会搜遍村落周遭。若是人被找着，可就赔了夫人又折兵了。或许是因此，方想到将人迁往偏远的高尾一带，以保无虞。」
「囚禁？难道金六将阿稻小姐给关了起来？」
「或许是如此。想必金六先生曾将掳来的阿稻小姐囚禁于某距村落不远处，或许是栋附近的小屋什么的。这纯属老夫之推测。人都给掳来了，总不能将之藏于村内。即使藏得再好，只怕不出多久便要教人给发现。」
「的确有理。不过，要将人给囚禁，岂不是得大费周章？」
「区区一名弱女子，只消花点儿银两，雇用两、三名无赖加以监视，应该就能应付了。」
「如此一说，果然有理——」
「再者，当时遭茂助先生解雇之暴民，或许尚有数人滞留村内。再怎么说都是遭雇主放逐，其中必不乏对茂助怀恨在心者。」
「如、如此说来——原来如此，看来是迷恋阿稻之山窝成了帮凶？」
绝无可能，这下小夜开口说道：
「山民虽被视为贱民——但毕竟也和咱们同样是人，绝无可能残暴不仁到将自己所钟情的女人加以囚禁、亵玩的地步。」
帮凶应是另有其人，或许是来自与山民起冲突的那帮人罢。小夜又补了这么一句。
「或许真如小夜小姐所言，这推论的确较说得通。」
揔兵卫两手抱胸，一脸严肃地说道：
「一切均是这金六因求爱未果而犯下的暴行，帮凶则为对茂助怀恨在心的家伙——如此推论，一切就解释得通了。」
「是的。或许这纯属老夫个人想象，但眼见众人决议入山寻人，金六先生想必被吓出一身冷汗。依常理，寻人者常于夜间聚集，并于翌朝动身，毕竟人于夜间难以行动。因此，金六先生便率先志愿加入，并佯装较他人更早动身——趁夜将阿稻小姐给带了出来。」
「为何不委由监看的无赖代劳？既然人都雇来了，就吩咐他们将小姐带走，好让自己留在村子附近。如此安排，较不易遭人起疑不是？」
不不，老人挥手否定道：
「若是等到翌朝，衣衫褴褛之人强押个姑娘，在光天化日之下想必引人侧目。若是遭人盘查，这些人想必立刻会供出自己的名字。因此为了谨慎起见，金六方才决定独自押人。」
真是独自押人？正马问道。老人回答：
「从死者仅有金六先生一人推测，应是如此。噢，之所以选择高尾，除了熟悉路径、距离村落遥远外，或许可借口参拜药王院频繁往来，亦是考量之一——」
若未入山，便不至于发生这桩惨祸了，一白翁语带悲戚地感叹道。
「山中——可有什么东西？」
剑之进问道。
山中——有山民，小夜说道：
「矢作大人称之为山窝者——这两个字其实是个蔑称。此类人流连旷野、睡卧桥下，不为土地国政所缚者自古便有，今亦如是。亦有人唤彼等作转场者、世间师、间师、或间太。某些地方则以鳖助称之。总之，名称可谓形形色色——」
「鳖助、间师——？」
这正是阿稻当时语无伦次地脱口说出的字眼。剑之进转头望向与次郎。
只见与次郎两眼圆睁。
「如此说来——」
「陪同阿稻小姐生活了一段时日的，原来是世间师呀。」
「难、难道是平左？」
剑之进握紧了拳头说道：
「身为山窝——不，世间师平左遭茂助解雇后，宣称将返回山中便告离去。这山，或许就是高尾山。如此看来——」
眼见剑之进沉默了下来，小夜把话给接了下去：
「有此一说，世间师乃傀儡师之后裔——」
且终生不下山，小夜说道。