了。
原本百介还以为自己能逃过一劫，但倘若岛上的一切均为甲兵卫的财产，那么百介自己——
不也成了甲兵卫的财产？
「山冈先生在怕什么？」
甲兵卫一脸讶异地问道。
「请、请不要将小弟烙印。小弟不过是——」
「山冈先生为何说这种怪话？本公哪可能对贵客做这种事儿？」
「贵——贵客？」
甲兵卫两眼圆睁地环视仓库内说道：
「凡漂至本岛的东西，净是本公的财产。」
甲兵卫张开双臂说道：
「不论是金、银、珊瑚。」
接着又转过身子说道：
「抑或是盔甲、小判金币、行李、书画，净是本公的财产。」
甲兵卫一一指着仓库内的收藏，继续说道：
「凡是漂流至本岛者，不分人或物，皆为本公的财产。不过——」
这下甲兵卫伸手指向百介。
「若是走过来的，就是贵客了。是不是？做人总得讲点儿道理。被烙印者，即成为本公的财产，但本公为何要在贵客身上烙印？若是如此，岂不是和盗贼没两样？难道山冈先生以为，我甲兵卫已经老糊涂到连这点儿道理都分不清的程度？」
先生说是不是？甲兵卫问道。
「讲——道理？」
原来他是这么想的。
唯有随环流本岛的海流漂流至此的东西，才会被归为甲兵卫的财产。
而出于巧合——纯粹是出于巧合——百介随着自己的决定，凭自己的一双腿沿着那条小径走到了这座岛上。
因此——
——就成了贵客。
海上有一惠比寿岛，
人迹罕至飞鸟难及。
岛上满是金银珊瑚，
亦不乏财富珠宝。
漂流至此者入仓中，
步行至此者上客座，
死时面如惠比寿。
凡人至此均不复还，均不复还——
百介忆起了这首阿银所吟唱的歌。
多谢主公开恩——百介叩首回礼道。
这下，一股莫名的恐惧开始在他心中涌现。
甲兵卫和奉公众或许都不会对百介施以任何危害，至少人身安全是有所保障。但正因如此，百介才会感觉到这股无以名状、深不见底的恐惧。
「山冈先生。」
甲兵卫走到百介面前蹲下身子说道：
「先生方才也瞧见了罢？从外界漂流至此者是何其有趣，竟然胆敢开口拒绝，不听从本公的命令。先生说这是奇怪不奇怪？」
「噢——那么，岛民们是如何？」
「岛民们怎么了？」
「岛民们——难道就不会开口拒绝？即便——主公命令他们烙上印……」
「拒绝？为何？为何要拒绝？」
「为何要拒绝？这……」
「先生这番话，本公完全无法理解——」
甲兵卫站起身来说道：
「——若是不想，便会开口拒绝。若未开口拒绝，就代表不会不想。因为不会不想，也就不会拒绝。喂，吟藏。」
是，吟藏应道。
「若要被本公烙印，你会拒绝么？」
「决不拒绝。」
并不会不想？百介惊讶地望向吟藏。
只见吟藏的神情未有一丝动摇。
「为何要拒绝？小的完全无法理解。」
「这……」
「任何人均应奉甲兵卫大人之命行事。若无法达成大人之命，或许感到悲哀、伤痛，但若能顺利达成，便应感到欢喜。因如此能让甲兵卫大人欢喜。故岂能有想或不想之别？这道理——大人难道不明白？」
原来——此地要求的是绝对服从。
不，这算不上是服从。
因为这并非出于强制。
而是「理所当然」。
岛民们毫无受甲兵卫支配的自觉。或许不该说是没这种感觉，而是甚至连这种概念也没有；亦即岛民们根本不懂得强制或服从是怎么一回事儿。若是如此，当然也没有任何人认为自己为甲兵卫所榨取。不满或违抗，在这岛上并不存在。若是甲兵卫要他们死，他们一定会立刻从命，乖乖受死——不论情况如何，对岛民们而言，这都是理所当然。故此，打一出生便在此种环境下成长的岛民