如果干等着的话那只小手可能又会淹没在水中，可能就再也见不到了。可是如果在这急流中松开橡皮艇，库温瑟也会失去顺流而下的手段。
是9岁的少女，还是橡皮艇。
咬了咬牙，库温瑟·柏波特吉做出了选择。
“唉！！”
他扯下被和橡皮艇冻在一起的手，逆流而上。
现在灯光靠不住了。黑暗再次笼罩了整个世界，那只无助的小手也看不到了。
最后还是要看直觉。
他相信自己指尖的触感，抓住后一把拉了上来。
“噶哈！！咳咳咳……！？”
“不行艾莉娜，别用鼻子吸气！！先把空气留在嘴里，捂暖了再吸进去，要不然会伤到肺！”
为了防止艾莉娜本能的咳嗽伤到自己，库温瑟强行用湿漉漉的手掌捂住了她的脸，向她警告道。一般来说鼻子比嘴吸进的空气更多。也没办法把鼻子吸的空气留在嘴里。不过把这种冷到刺骨的空气直接吸进肺部会发生什么自不必说。
（可是接下来该怎么办……！？已经没有橡皮艇了啊！！）
总之两人先想办法浮了起来，抱在一起随波逐流。他一只手紧紧抱住艾莉娜那过于纤细的腰，一只手拿着靠不住的手电筒照来照去。
有什么东西反射了光线。
那是刚刚被松开的橡皮艇。本来早该被冲到下游去了，看来是被河底的尖锐岩石卡住了。
他拼命地朝它伸出手去。
被抓住的橡皮艇失去了平衡，再次向下游流去。
只要还身处在水温1度的河流里就不会有救。
虽然一只手很难托起艾莉娜，不过她在水里自身也有浮力。库温瑟用嘴咬着手电筒，先把体型娇小的艾莉娜推上了橡皮艇，然后再想办法自己爬了上去。要不是刚刚艾莉娜坐到了船的另一侧，橡皮艇可能就因为库温瑟的体重侧翻了。
就算爬到了橡皮艇上也不意味着就安全了。
感觉都能听见结冰的声音了。艾莉娜的头发和上衣的纤维在库温瑟眼前开始结冰。恐怕库温瑟自己也一样吧。
零下十五度。
西伯利亚的白色地狱向他们露出了獠牙。
库温瑟和艾莉娜抱在了一起。已经顾不上什么羞耻和体面了。要是被严寒所侵袭，不论是耳朵还是指尖，被冻伤的身体部位都会掉下来碎一地。而且艾莉娜这种通过隔热来保存热量的毛衣和冷水最合不来。里面已经吸了一堆冷水了。
两人不断地颤抖，朝着正前方——下游看去。
摩托艇的时速接近200公里，可以一口气脱离战场。虽说如此，但做不到。四周一片黑暗，V字形峡谷下的河流蜿蜒曲折，而且导出都是尖锐的岩石。别说开到时速200公里，他甚至犹豫要不要开马达。毕竟光是这急流就够可怕了。他只能开着没啥用的手电筒，操纵着没开马达的方向盘防止船身倾斜。
（芙萝蕾缇雅的计划每次都是乐观到爆。那个混蛋，要是能活着回去，我要用那对爆乳暖手暖到爽……）
虽然是军用橡皮艇，如果被兽牙般尖锐的岩石割裂的话也会一下子沉没。不要觉得以前很耐操所以这次也靠得住。船体的损伤不会自然恢复。就算把手电筒照向水面，也看不出来有多深。
（……撑不了太久了。）
抱着艾莉娜的库温瑟牙齿止不住地打抖，感到一阵眩晕。
他的心脏前所未有地剧烈跳动着，不知为什么，她觉得这就是最后的抵抗了。一旦心跳声开始变弱，大概就会一直衰弱下去吧。起伏会一点点变小，最后变成平坦的直线。
（再不找个地方擦干身子换身衣服两个人都得死！！就算是下游，也来不及赶到120公里外的“正统王国”收容点了……！！）
“那、那是什么……？”
同样颤抖着的艾莉娜·希尔芭蕾特用手指指着某处。顺着她的视线看去，远方有个黑黑的影子。
“桥？”
“嘘！”
库温瑟赶紧抱住艾莉娜，几乎是用盖住她的姿势趴在船上。
“情报同盟”军可能专注于在陆地进行搜查，缩小包围网。对峡谷底下的小河应该没有警戒。但是，位于陆地和河流交叉点的桥还是很危险的。虽然一眼望去没发现探照灯，但这帮人可是开着关了车头灯的军用四驱车，对“正统王国”的人见一个杀一个。
高度有十多米。
此时此刻，也有可能正在向谷底发射目不可视的某物。比如红外线或微波，一旦被照射到，就会被机关枪或榴弹炮连着橡皮艇一起打成碎肉。
明知危险，但不能原路返回。
他们毫无办法，只能顺着急流向下。如今就算发动马达逆流而上，马达的轰鸣声也只会让自己更危险。就算逃掉了，也只会被活活冻死。就算有源源不断的危险，他们的目的始终是到达“正统王国”的维修基地。
下定决心，他们接近混泥土桥下。
能通过，还是不能通过。
就在这时。
轰，船忽然停住了。库温瑟四处张望，发现水面上有一道金属栅栏挡住了橡皮艇的去路。
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