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一边解释给自己听，库温瑟一边用长长的木棍戳着雪地。
传来了一种奇怪的触感。
和雪不一样。就像戳烂蛋糕上的砂糖小人一样，又脆又干的感觉。
“……”
没错。
身体弯折横躺在地，衣服和五官、性别和年龄都无法分辨的焦黑的某物。就像表面被点燃了酒精一样，浑身燃烧着淡淡而通透的火焰。
是人类的尸体。
为了确认前路而戳出的木棒轻易戳碎了一只手，贯穿了从腋下到胸口正中央的位置，从反面刺了出来。
然后啪的一下碎了。
库温瑟·柏波特吉尖叫起来。
7
记不清自己喊了些什么。
只知道因为尖叫得太过头，胃袋里的东西反上喉咙眼，没消化的食物吐了一地。
阿斯莱菲娅用双臂从背后锁住一颤一颤的库温瑟。要不然他可能就这么掉下谷底了。
尸体不止一具。
而且不止有烧死的。白色雪地的大石头上面溅着一些深红色的东西，那是人类的肉末吗？在针叶树的顶端，挂着几个仍在滴血的内脏。
恶趣味。
不是以最高效率杀人，而是在杀人中追求幽默。
（可恶……）
满身大汗的库温瑟甚至忘了捂住年幼的艾莉娜的眼睛。
（既不是“情报同盟”也不是X部队……。血淋淋的军服和烧焦的枪支。是我们“正统王国”军吗，混账！！）
而不知为何，史拉德·汉尼萨克尔看着碎在地上不自然至极的炭化尸体念叨道。
“1908年6月30日上午7:40。”
那是某个传说。
在这个科学万能的时代却无法得出明确答案，数量稀少的“活传说”。
“通古斯卡大爆炸。突如其来，毫无预兆，一场不明原因的爆炸烧毁了2000平方公里的古老森林。因为被烧光的主要是未开发的森林，所以不清楚具体有多少人遇难。过去巨大的爆炸使整个欧洲都出现了不自然的夜光云，爆炸半径数十公里变成了20多年寸草不生的荒地。目前最有力的说法是坠落的小行星在空中爆炸产生的巨大热量和冲击波，但还有很多其他的假说。”
“什么？”
库温瑟擦着泛酸的嘴角。
“你想说那也是‘幽灵’干的吗……？开玩笑！！这是由子弹和尖刀支配的现代战场！人类会燃烧必然是有人用了能够让人燃烧的兵器！！”
“这可不只是火焰喷射器或燃烧弹。”
“什么，你凭什么这么说！？”
“因为方法不一样。”
史拉德指着尸体的胸部位置。
被库温瑟不小心戳烂的异常干燥的创口。
“……你刺出木棍的时候，不觉得刺穿炭化尸体时基本毫无阻力吗？在这零下十五度的暴风雪中，炭化到这种程度的尸体为何还在淡淡燃烧？”
“所以呢，这——”
“蜡哦。”
史拉德确信地说道。
“光靠蛋白质的肌肉和钙质的骨骼可是烧不起来的。即便用火焰喷射器也只是起到火烤的效果。是蜡。这具尸体全身都变成了蜡。这和传统的蜡烛是一个原理。军服和伪装，乃至毛发都成为燃烧的‘灯芯’，而身体则作为蜡。所以尸体才会异常的脆弱，在这种环境下也没有停止燃烧。”
蜡
蜡烛。
就算听到他这么说，库温瑟也无法理解。人类的尸体和这两个词八竿子打不着边吧？
但是阿斯莱菲娅一只手放在她纤细的下巴上喃喃道。
“……说起来，我听说尸体在某些特殊环境下就不会腐化。干燥、冷冻，或尸体变成蜡的时候。”
恐慌传染了吗……似乎并非如此。
比起因为恐慌而大脑停止思考的库温瑟，反倒是阿斯莱菲娅和史拉德这样的恶人能更冷静地运用自己的知识。
史拉德叹了口气。
“唉，要是想让人体变成蜡，就要使尸体不与氧气接触，并静置于潮湿的地方。简单地说，要在细菌无法滋生的情况下沉进水中或埋在土里。”
他最后补充了一句。
“埋在厚厚的雪下也能达成条件。死在通古斯卡被暴风雪掩埋的人类都有可能变成这样。”
“那、那你什么意思？‘情报同盟’军的那帮家伙有着不仅能让人燃烧，还能让人从头到脚变成蜡的新兵器吗？？？”
“不可能。”
提出这个假设的史拉德却摇了摇头。
“让尸体完全蜡化需要很长很长一段时间。最快得几个月，搞不好要以年为单位。无论如何，要让刚刚被杀掉的尸体蜡化并燃烧，不