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关于病原菌X的消息立刻被下达封口令。
因此，听过「感染基地」这个词的人，除了第三七机动修护大队高层以外，只有直接参与东区巨大电波塔「真实之柱」攻防战的士兵。倘若如此危险的消息传遍整个大队，甚至散播到沿著基地修建中的临时住宅的话，事态将会变得难以收拾。
虽说如此，库温瑟与贺维亚打听到的其实只有「感染基地」这个词，关于管控的地方在哪，以及在改良土壤用的纳豆菌或提升免疫力的无害杂菌综合包之外，幕后黑手究竟想设置何种杀人病菌包，具体上并不清楚。
时间徒然流逝，换日的时刻又到了。
一得知消息，立刻展开调查的芙萝蕾缇雅，这时将一小部分人招集到会议室。当然，是只限于参与过电波塔攻略战，得知「感染基地」存在的相关人士。
「总算掌握到一点线索了。」
芙萝蕾缇雅表情疲惫地开口：
「我们从观景台上跌落地面变成一滩肉泥的『情报同盟』士兵遗体中找到一些遗物。遗物中有钥匙，我让电子模拟部门及谍报部门去彻底搜寻厂商与制造编号。虽然对『情报同盟』发动网路攻击并非理想手段，但还是找到一些值得注意的情报。虽说是军用品，厂商毕竟只是民间中小企业。这些传统工匠们虽然拥有机械复制不来的细腻手工，在资料管理上却很大意。」
打开投影机，银发爆乳长官在墙上投影出第二威尼斯地图。
「锁匙业者进入第二威尼斯的地方是这里，西区的地下区域。我猜测这里就是令人在意的『感染基地』进出口，因此接下来想请你们前去实地调查。」
「……我有个问题，杀人病菌包不是说利用掺杂在土壤中的寒天散布吗？采集土壤检验后，难道没有发现什么吗？」
「关于这个问题，我只能说一无斩获。」
面对库温瑟的问题，芙萝蕾缇雅以手扶额，说：
「我请军医和卫生兵进行检验，但目前为止，至少在显微镜所能观察的范围内，并没有找到值得在意的事物。当然，并非完全没发现菌类，但基本上都是平常在土壤中常见的杂菌，未能找到疑似杀人级病原菌X的痕迹。」
「也就是说……」
「替明莉诊疗时也顺便检查了她的血液，一样没找到危险病毒之类的事物。库温瑟，你不也挨了一发吗？你的血检报告中同样没发现任何问题。」
「所……所以说，只是杰克那家伙自己搞错了而已？」
多少有点带著期待，贺维亚面露尴尬微笑地问。
但银发爆乳不肯定也不否定地回答。
「关于这点，我不敢妄下定论。毕竟『快击手』违反国际法的行动令人在意。若没有此般重大隐情，没人会做出那种自杀行为。」
根据公主殿下的报告，迎击空投武器「超新星」及小行星时，「快击手」也疑似对「贝比麦格农」发射过妨碍电波。
也许从那时就开始了。
要抹消有大规模感染风险的第二威尼斯，最有效的方法或许就是利用来自卫星轨道攻击的「灭菌处理」吧。
「所以说，『感染基地』这件事应该还是宁可信其有喽？」
「那样比较好，但不是最好。」
芙萝蕾缇雅叹一口气之后说：
「也许『感染基地』确实存在，却因发生某种事故，使得病毒无法顺利地散布到土壤中；或者，设置杀人病菌包的装置停止了……不管如何，我希望获得更多关于这个『感染基地』的情报。为了证明我们尚未感染，也需要关于病原菌X的资料……假如该装置『接下来』才要起动，也得在病菌散布于第二威尼斯的土壤前，事先将杀人病菌包从机器上移除才行。无论如何，我们没有太多时间。别忘了就算没有病毒问题，我们的水与粮食也很有限。」
库温瑟他们并不清楚杀人病菌包的内容为何，也不知道是谁设置这种东西。就算「感染基地」原本为「情报同盟」所拥有，也许把杂菌包调换为杀人病菌包者来自其他势力。
袭击预言阿贝泰沙小行星坠落的天文学者的那些人是谁？
盘据货柜场的「资本企业」知道多少内幕？提供难民仿制的榴弹发射器，让他们扰乱秩序，又是想得到什么？
谜团环环相扣。
事态彷佛陷入迷雾一般。
库温瑟拨弄浏海，说出最根本的解决法。
「只能一件一件查清楚了。」
2
于是，一行人朝著透过钥匙制造编号查出的疑似「感染基地」地底设施入口前进。
『嘿嘿～～』
『怎么了？凯瑟琳，你心情似乎很好。』
『我图章快收集完毕了喔。只差一个就全部达成了！唉，我真是优秀啊～～真伤脑筋啊～～嘿嘿嘿。』
库温瑟他们搭乘气垫船，沿著水路前往目的地西区。但是，气垫船无法继续行驶了。
『看来只能到这里了。就算能浮著，照这样看来应该无法继续前进了。』
穿著圆筒型强化服的艾凡斯说。库温瑟并不在意。因为光看眼前景象也知道。
『太惨了吧……』
面对眼前的废墟，「学生」忍不住呻吟。