，只要能从管理室中取得影像资料，就能给芙萝蕾缇雅少校出兵理由。」
「就这么办吧。啊，不过停电的话，应该没办法开机取得资料吧？」
「那就直接拆下硬碟，带回去确认。」
「对了，大哥哥。」
黑色比基尼凯瑟琳歪著头问道：
「这次也分成该射和不该射的对象吗？」
「！」
库温瑟一瞬不知该怎么回答。
「放心，应该没有。」
意外地，回答者竟是贺维亚。他用步枪的瞄准镜观察货柜堆。
「因为小行星大爆炸，整个城市变得一团乱，但这边带枪的武装警卫却照常轮班。如果是平常，这样的伪装很合理，但在紧急状况下还这么冷静就太可疑了。对方只有一本对应手册真可怜啊。」
「这个港口不是『正统王国』进行管理的吗？」
「书面上是如此，但我们没那么多人手派到全部设施，只能派人在上头监督，实际巡逻现场的是本地民众。照这样看来，派去监督的家伙也不怎么认真嘛。」
「所以说，这群人是伪装成『情报同盟』港湾警卫的……」
「……『资本企业』的谍报员。换句话说，敌人也是职业的，所以放手攻击吧。烟火大会的时间到了。」
4
深夜的倾盆大雨中，有位少女只靠一条绳索挑战攀岩。
她就是第三七机动修护大队的ELITE驾驶员──公主殿下。附带一提，她挑战的岩壁名称是「贝比麦格农」。这架中度损坏，暂时停在海上的机体外围尚未搭起维修用栈桥，大量修护兵也仍未前来。根据来自基地的联络，技术人员们几乎都被派去架设收容民间人士的临时住宅了，恐怕还得再等一下才有人手能来修理。
（……希望这段等待时间，那个性格恶劣的「快击手」别来搅局。）
「嘿咻。」
公主殿下喃喃自语。她身上不知何时换穿蓝色系比基尼。现在她两脚贴在装甲板上，只靠一条绳索来维持平衡，自然变成翘屁股的姿势。当然，她腰上围著工具腰带和无线电，一旦发生什么紧急状况，也能立刻回到驾驶舱。
（这件泳衣原本是打算快速解决超新星后，在剩下的自由活动时间玩水而准备的。芙萝蕾缇雅说要给库温瑟他们一个惊喜，现在全都泡汤了。）
「嗯，果然除了比基尼以外没得选。」
公主殿下咕哝地说，用夹在耳朵上的笔灯确认机体。
（主炮关节受到相当大的损害。不知道海战用浮体状况如何？昆虫复眼般的雷达和感测器装在各个炮塔上，算是不幸中的大幸吧……）
就算公主殿下用她的纤细手臂拿工具努力修复，也没办法让「贝比麦格农」恢复如昔。但在专门修护兵抵达前先进行健诊的话，可以省去不少麻烦。
做这种事除了单纯的合理性以外，或许也混有一些赎罪心态吧。
（……现在只有我能自由使用电力，不必担心饮食。虽说动力炉产生的电力也没办法用于一般规格的制品。）
从缠在腰际的紧急工具组中取出锤子和微型麦克风，轻敲装甲来确认状况，随即皱起眉头。传回的声音很大。这对宛如千层派般层层堆叠，透过类似弹簧般的效果来吸收冲击的洋葱装甲而言并不正常。
（果然凹陷处的装甲被压坏了。）
就算表面看起来没事的部位，也有一些区块无法发挥正常作用，万一被敌方主炮击中这种部位就完了。无法吸收冲击，会被直接贯穿。
顶著娇弱的身体，摇晃小巧的臀部，公主殿下在大雨中思索。
（原以为机关室动力炉的功能还算正常，多少能欺敌一下，现在看来很危险……）
无论如何，现代战争是以OBJECT为前提。
失去OBJECT的大队的命运，必然会相当坎坷。
5
「太惨了……」
黑暗中，依稀听见某人的声音。
北区货柜场的某个角落，有一间小小的管理室。那里与工程现场常见的简易事务所相差无几。在这个狭窄的空间里一面发抖，一面将卡式炉上煮沸的热水倒进杯面里的，是一位年仅十二岁的浑身湿透的少女。一头光滑柔顺的金色长发，一双冷彻的眼眸。身上带有同年代少女绝对看不见的已臻完成，宛如刀刃般气氛的她，竟是一名佣兵。
头发湿濡的少女嘴里不停叨念：
「唉，难得放假，听说这里的螯虾很好吃才来的，没想到居然会整艘船翻覆……！小行星坠落？我只是想吃真实身分是情报贩子的无照厨师做的餐点来洗涤心灵，没道理待在不知何时会沉没的船内整整两小时活受罪吧～～！」
一脸受不了地回答她的是一名浅褐色皮肤的魁梧男子。
「还能保住小命就该感激了。」
「你是我花钱雇用的护卫，请做好售后服务好吗！……这件轻飘飘的衣服是什么？单件式小洋装和宽边帽？干嘛选这么难活动的衣服，可以配合一下我的喜好吗！」
「这里是高级别墅地第二威尼斯，要找大小姐们爱用品以外的衣服很困难啊，请谅解吧。」
尽管少女不停抱怨，穿在有晶透肌