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「呼……呼……」
短而急促的呼吸声一次次响起。
整座城市埋没在瓦砾堆里。放眼望去,见不著半栋有屋顶的房子,仍保有四面墙壁的建筑亦是稀少。荒野之中,连最低限度的「箱子」形状也无法维持,孤零零地只剩一片或两片垂直相交,彷佛纪念著人类败北的黑色石板模样的「前」钢筋水泥墙竖立著。
以库温瑟为首的「正统王国」军士兵在这片废墟中窜逃。
他们呼吸紊乱,有如口乾舌燥的狗儿一样不停喘气。
「呼……呼……呼……!呼……呼……呼……呼……呼……呼……呼……!」
因房子倒塌而扬起的粉尘,有如积雨云般从他们背后逼近而来。但他们知道,在这片看不透的窗帘背后,潜伏著锐光慑人的「视线」。某种非比寻常,具有异于人类的「发亮双眼」的怪物正大举朝他们逼近。
喀锵喀锵喀锵喀锵!金属声此起彼落。
没人知道它们的真面目。被卷入粉尘者只有死路一条。
毫无例外。
「可恶……」
库温瑟像条饿肚子的狗一般吐著舌头拚命奔跑,没停下脚步,接连将塑胶炸弹「HAND AXE」朝身后拋出,并用无线电引爆。
直冲耳膜的巨响炸裂开来,但粉尘并未散去,潜伏于其后的物体也没停止进军。
「该死!那究竟是什么?明显在吃人……不对,是在身上产卵,把人类当作苗床!」
深感畏惧的库温瑟吓软脚,这时,有人用力拉了他一把。黑发帅气男子在库温瑟耳旁大吼:
「别停下脚步!只要跑到著陆区,就能搭直升机逃离这里了!」
啪哒啪哒啪哒啪哒!拍打空气的声音从库温瑟他们头上掠过。
那是「正统王国」军的运输直升机。侧面舱门整个打开,机身侧面架设了地面支援用格林机枪「鳄鱼」。
恶友贺维亚的怒吼透过无线电传达过来。
『跑的时候把头压低一点!我从上方以火力支援,千万别停下脚步,迟到的话直升机可是不等人的啊!』
滋滋滋──────────────────────!连成一片的枪声从天而降。切换成高速连发模式,七·六二公厘子弹以每分钟可达八〇〇〇发的最高射速宛如豪雨般袭向在粉尘中蠢动的大量黑影。
橘色火花填满了整个空间。
即使如此,类似昆虫或甲冑的异形之影仍不见停止动作的迹象。
它们迅速逼近在地上奔跑的库温瑟他们。
轰然巨响与眩目闪光会令人本能性退缩,打雷和震撼手榴弹如此,从众人上方发射的「鳄鱼」亦是同理。帅气男子知道库温瑟被同袍的援护射击吓呆了,便揪著他的手向前走。
在他视线前方,有一道不自然的萤光粉红烟雾袅袅升起。
距离约二〇〇公尺前后,用烟雾手榴弹标示处就是会合地点──著陆区。逃脱用的直升机已在待命。实际上,机体早已悬浮于离地几十公分处。驾驶员似乎陷入恐慌,巴不得早点离去。
会被拋下。
恐惧感推了库温瑟一把。他边跑边大大挥动双手。
「等等!等一下!」
后方的士兵们被粉尘追上,在惨叫声中被吞没。绝不能回头。库温瑟和帅气男子全力狂奔,攀上高过腰际的瓦砾堆,飞扑向前,接著继续奔跑,想尽可能早一点抵达著陆区。
粉尘已经追到身后。
直升机似乎再也沉不住气,开始升空。
库温瑟和帅气男子抓住直升机底部的起落架,像单杠一样吊著。直升机迅速上升,两人没系救命索,就这样悬挂在半空中。灰色粉尘已然盘据著陆区,差一点就触及他们的靴底。
「勉强算是……得救了吗?」
帅气男子率先爬进机舱内,接著将仍在挣扎的库温瑟拉上来。除了他们,同时还有数架直升机从瓦砾城市中起飞。在附近盘旋的贺维亚探出身体,持续以格林机枪「鳄鱼」朝下方开火。
无线电传来通讯。
『这里是Wing Master。通令各机,热处理飞弹将于二〇秒后命中目标。请关闭舱门,或用束带固定身体,以防被甩出机舱外!做好防冲击准备,要爆炸了!』
与其说是破坏目标,更像将空间本身挤压一般,产生不自然的扭曲。
被一片灰色粉尘掩埋的地上空间逐渐被粉刷为来自火焰的橘色。四平方公里的面积充斥著爆热烈焰。
库温瑟和帅气男子搭乘的直升机受到热风袭击,彷佛侧面迎风的纸飞机般大幅摇晃。帅气男子差点从开敞的舱门被拋甩出去,库温瑟则是想办法抓住他。
「……结束了……吗?」
上半身探出机外的帅气男子茫然自语。
广范围爆炸轰散了粉尘。
地上到处是黑压压的团块。那是潜伏于灰色窗帘后的「家伙们」的可悲结局。贺维亚用格林机枪扫射下方,但没有动静,看来已彻底化为尸骸。
确认了这点之后,库温瑟总算用手背抹去堆积在下巴附近的汗水。