喔啦〜〜！总算第九集了！
我是镰池和马。
恕我唐突，我在自己的创作中有刻意埋下黑盒子的习惯。与其说是种写作技巧，不如说在执笔的过程中，总会不自觉地这么做。例如在这部《重装武器》系列当中，虽然主角们时常转战世界各地，他们的日常生活（像是音乐播放器采用了什么等级的技术之类）却显得暧昧不明。其中最有甚者，当然就是「安全国」了……从「普通学园故事」到「彻底硬派的近未来」，相信在阅读本系列的读者心中，一定也存在着形形色色的「安全国」吧。
对作家而言，是否拥有这种黑盒子——虽然做了完整设定，却从不在作品中揭晓——在心情上的轻松度截然不同。因为保有黑盒子，就「随时有创作外传的余地」。这就类似长发的女主角光是绑起头发就能给人不同印象；短发的话，能做的改变就不多了。
这回便是聚焦在「安全国」上……但就如同阅读过本书的各位所知，在本书登场的「安全国」其实是「信心组织」一手打造的犯罪都市展示橱窗，居民大半是来自他国的谍报员，可说是治安败坏的无法地带，与原本的「安全国」有着一百八十度的差异。
或许有读者想问：「为什么要搞得如此拐弯抹角？」但我认为，随着切入角度不同就能塞入许多点子的柔软性，正是黑盒子的美妙之处。
本回故事从头到尾只以一个城市作为舞台。所以这次并没有随着章节变换场景，相对地，则是将重点放在时间变化上。像普妲娜的立场就是个好例子。其他像芥末牛仔干部乔治·科拉尔或其他居民的行动，也会随着时间产生变化。
这些用【】框起来的居民们，不管是否和主角扯上关系，都是为了表现出一座大城市的演出。我试着让他们随着章节变化显露出其真面目，或是描写他们的下场。另外，这次虽然没能写成，如果能依照早、中、晚描写出截然不同的城市面貌，相信也会很有趣吧。
还有，一整本都是关于「信心组织」的情况似乎很稀奇？本书中登场的OBJECT均是参考印度教而来。在本系列已经刊行的《死之祭典》当中，也有一架以「夜之女神」为名的OBJECT登场。就如「夜空中的繁星都是她的眼眸」此一传说所示，印度教神话充满了非常非常非常能挑动中二精神的要素，是个美妙的题材宝库。有兴趣的读者可以去搜寻一下关于辩才天女、迦楼罗、时母，以及舞王湿婆的神话，我敢保证绝对会比自认为的还要更有趣三倍以上喔。
普妲娜·海波尔和公主殿下或呵呵呵不同，是能将自己的技能直接应用在战斗上的ELITE。虽然后两者「若能搭进OBJECT里便是最强，但在外头用枪威胁就能管理」，是这对普妲娜并不管用。因此设定上也很有「信心组织」风格，以信仰作为主轴，构筑出「不靠威胁，而是以其他方法让她无法背叛」的方式——洗脑。
……从这点看来，系列中最棘手的，恐怕是和ELITE实力相等，却又不像ELITE一样受到束缚的玛莉蒂·怀特维奇吧。虽然在设定上她赢不了OBJECT，但要是让她潜入无法运用OBJECT的敌方「安全国」，肯定会变得非常麻烦。
另外，或许平时面对同为ELITE的公主殿下很有心得，库温瑟和修护兵婆婆的话语打入普妲娜的心坎的桥段也是本集重点之一。我想用这段剧情来表现他们把以普妲娜为代表的（某种意义是恐惧象征的）全体ELITE视为一个个「人」来看待，不知大家有何感想呢？
然后，这次幕后黑手的主题是「不是这里的某处」。
海外旅行、太阳系外、众神的居所、离家出走、梦乡、演艺圈等特殊职业、转世、奇幻风格的异世界，以及虚拟实境，形式虽是五花八门，愿望本身却稀松平常。虽然作品当中已是能在月球兴建别墅的时代，我认为「想躺在弯弯弦月上入眠的愿望并不会消失」，所以就用这个主题创造出许多设定了。
……只不过本书毕竟是《重装武器》。平凡愿望加上本系列的风味的话，就是各位所见到的模样了。
或许有读者觉得，怎么会突然冒出「人造行星」这么个不得了的名词来呢？其实第一章登场的「集体农庄」最初是设定成拥有将月球或火星改造成可居住环境的「地球化」技术的OBJECT喔。虽然最后在作品中变成不是改造其他行星，而是拥有能重整地球上的沙漠等恶劣环境「大地再生」技术的机体了。
另一个主题是关于天才少年少女。而且不只限于我方的参谋角色或作战上的保护对象，甚至可能成为纯粹的敌人。但冷静一想，既然天才们也是人，有好人当然也有坏人。无条件否定他们恶的一面，不就等于将他们塑造成无感情的人偶吗？
这次的色彩之所以集中在印度教，也是因为我期待加入多神教主题，能让「善良天才」和「邪恶天才」的对比更加强烈。虽然如同库温瑟所表现的「唉，实在搞不懂天才在想什么，但肯定不是我们这些凡人的格局所能衡量的吧」，称不上很成功。
虽然最后这群幕后黑手们变成祟神了，如果他们的成长过程中，和公主殿下一样有修护兵婆婆这种人陪伴的话，肯定会走向不同道路吧。
至于那群牺牲自我成全孩子梦想的大人们，我刻意不加以着墨。因为我认为他们不应用言语来描写，只需要用背影来诠释。如果用他们的观点来描述这次的故事，相信会变得有点苦涩吧。
……附带一提，说起系列里的技术天才，有《采用战争》中的史拉德·汉尼萨克尔或《迈向第三世代之路》的克蕾儿·惠斯特。对照他们或许更能看出天才在本系列中的定位如何。真的就和多神教里「善神、恶神」的感觉一样。就这点来说，用技术破坏OBJECT，并守护社会秩序的库温瑟说不定有机会成长为破坏神……？
在此对负责插画的凪良老师、责编三木先生、小野寺、阿南献上我的谢意……本集登场的角色几乎都穿便服，想必增加了不少设计上的麻烦吧，非常感谢。
同时也要感谢各位读者。不知各位对这回由都市型犯罪组织发展到对OBJECT战的剧情构成方式有何感想呢？除了大家熟悉的「老样子」以外，我还有很多想尝试的变化球，希望各位能继续给我支持。
那么，这次就在这里和大家道别。
希望这本书能够成为你心中的某种动力