代。看来应该是『简单至上』和『弹射货舱』……开什么玩笑，这不是我们硬干能取胜的对手啊……」
贺维亚说出了两个名字。
趴倒在地、只能勉强扭头确认周围的库温瑟，在绝望之中理解了他的话中含意。
货船正要航行穿过在黑暗海域哨戒的两架OBJECT中间，抬头望见朝向这边耸立的装甲与无数炮台，就让人联想到由树荫构成的绿色隧道。
随便打个一发过来，库温瑟等人就会被粉碎得连沉入海中喂鱼也办不到吧。
但是。
同时。
「……我们的推测果然没错。」
库温瑟喃喃地说：
「即使是特化为专门针对OBJECT的第二世代，感应器全部开放的话，一下子就能发现我们的位置了，可是到现在却还没有对我们攻击，也没有接到联络的『蓝瓶子』的部下赶来。」
「表示这艘船没受到检查吗？随便扫描很可能透视到货柜内装着大量人员，那就麻烦了，作战纪录会被收录于机内的记录器。性质上，想窜改那种纪录非常困难。」
但即使知道如此，库温瑟等人也还是不敢乱动。
OBJECT是战场上的王者，彷佛某种没有天敌存在、能尽情啃噬眼前生物，就像是因为漏洞或失谟而诞生的超规格怪物。
没有只为了想知道眼前的猛兽是否已经驯化，就伸出自己的手到它嘴边测试的笨蛋吧？
没人想当可怜的实验体。
库温瑟等人只能静静地屏气凝神，即使看着两架OBJECT已经逐渐远离货船也不敢行动，只是让军服内侧沾满了感觉恶心的湿黏汗水。
到头来那并非理论，而是感官的问题。
等离开OBJECT数百公尺后，库温瑟才总算大大地松了口气。
事实上，这里仍是第二世代炮击能轻易命中的范围……但即使只是种错觉，他只能让自己委身于「得救了」的放心感中。
趴在库温瑟上头的贺维亚这时总算移开身体，用袖子擦拭脸上的汗水。
「美男子，这样你应该想起自己正在跟什么战斗了吧？」
「反正都来到这一步了，该做的事情还是一样。」
四人再度开始移动。
明莉从一堆货柜跑向另一堆货柜，用拇指指着高积起来的货柜第一层。
「……接下来要怎么办？桃乐丝女士就在这里。」
「反正都来了，能救多少就救多少。库温瑟，按计划要你的小把戏吧！」
四人朝各自的方向分头行动。
贺维亚和明莉抓住金属握把。
但是，明莉这时皱起眉头。
「……等等，这好像是……」
「怎么了？看起来不像有钢丝陷阱啊。」
「不，不是那个。」
明莉放开舱门握把，指向印刷在金属制舱门表面的英文字母。
「这是冷冻运输用货柜，简单说就是巨大的冰箱……不，这种大小或许该叫冷冻库才对。」
「混蛋，是真的吗？有八〇岁老婆婆被关在里面耶！」
再度握住把手，用力打开舱门。
金属制舱门被打开的瞬间，彷佛会刮人脸颊的冷冽空气流泄出来。如同明莉所言，内侧墙壁整片结满霜。
同时。
里头有个如同胎儿般缩紧身子侧躺的娇小人影。
只有一个。
孤零零地。
「开什么玩笑……开什么玩笑！这是在干什么？『蓝瓶子』们目的不是人口贩卖吗？把他们冻成冰棒又有什么用！」
「等一下，请别随便抱起来！她的皮肤可能会直接贴着地板！」
幸好是明莉白担心一场了。虽然老妇人的头发被冻得硬梆梆的，皮肤并没有黏在地板上。
贺维亚抱起桃乐丝离开货柜。
席瓦克斯眼睛盯着货柜上菜串文字，这么说了：
「……他们也许想实行人工冬眠。」
「嗄？」
「不是有人被困在大雪掩埋的车内，超过一个月不吃不喝仍旧生还的例子吗？虽然是九死一生，假使能人为重现这种状态，即使经过长途船旅也不会让『商品』死亡。比起塞进闷热的货柜里，只给他们水和盐去碰运气还更有效率了。」
「我懂了……难怪一个货柜里只装一个人……」
见到这个恶魔般的计划，明莉不禁痛苦呻吟。
「这就跟麻醉相同，必须基于对象的体重，精密计算出低温设定数值，所以才一个货柜只装一个人。」
「那又怎样？这种事能百分之百成功吗？人又不像熊拥有与生俱来的冬眠本能！硬让他们陷入冬眠，只会造成更多受到冻伤或得到失温症而没救的家伙啊！」
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