中抢过望远镜。
席瓦克斯没露出不悦表情，只指向港湾某个角落。
那是一艘停泊在船坞中的中型货船，船首附近有根细长杆状物。
「真的假的……喂，谁来告欣我这不是事实！」
贺维亚咬紧牙关，用望远镜重新确认了无数次。但结论并没有变化，他们并没有看错什么。
「……仔细想想，的确有些奇怪的地方。」
席瓦克斯低吟般地说：
「就算『蓝瓶子』的犯罪组织利用空壳公司独占港湾一角，但外海有仍有多架多国部队的海洋OBJECT警备，时常进行临检。不管在『港坞』怎么逞威风，这些夹带武器、毒品、假钞甚至人口等违禁品的家伙，是不可能平安无事出海。」
那么，能让他们放心进出海湾的东西是什么？
答案就在那艘货船的船首。
「开什么玩笑……」
库温瑟手贴额头。
「看见了，啊啊，看见啦—在杆子顶端随风摆荡的不就是『情报同盟』的旗帜吗！」
「这就表示，这件人口买卖勾当跟『情报同盟』有关连罗？」
席瓦克斯摇头否定明莉的疑问。
「……『情报同盟』应该没确认过他们积载了什么吧。我相信『蓝瓶子』用钱买到的，只是免于临检的通行证罢了。」
「是啊，事先拉起预防线的话，即使歹徒的非法行为曝光，『情报同盟』也有藉口辩称不知情。就跟大声喊着『这一切都是秘书干的』的政客一样。」
贺维亚一脸厌烦地说：
「相信『情报同盟』对人口贩卖本身应该没兴趣。毕竟即使能从中获取利益，形象也会大受打击。他们有兴趣的应该是深入渗透大洋洲的犯罪组织本身。犯罪组织的黑市和庶民生活直接连结，如果能跟大头目『蓝瓶子』缔结良好关系，便能建立起和犯罪组织的合作管道，就能从表里双方同时给予刺激，随心所欲地操控大洋洲的舆论；若能获得当地民众支持，就能在多国部队间争吵不休的『南方大陆临时统治分区问题』上取得有利筹码吧，我想。」
「我也这么认为，但他们一定也将证据藏得干干净净的。如果我们没有如山铁证，随便指责恐怕会被反咬一口。」
库温瑟咂嘴。
「比起这个，更重要的是桃乐丝！既然他们从『情报同盟』那里收到了通行证，我们的敌人就不再是单纯的犯罪组织，而是『情报同盟』的准军事作战当地协力者，芙萝蕾缇雅少校也不期望贸然与他们展开战斗吧！」
「……区分上属一般民众，且是和军队拥有良好关系的人士吗。」
席瓦克斯露出沉思模样。
「的确，假如派出大部队单方面歼灭的话势必会造成纷争。万一『情报同盟』主张为了阻止对一般民众展开不正当攻击的『正统王国』，难保不会擦枪走火，进而引发大型战争。」
「爆乳不会出兵的。」
贺维亚不屑地说。
「我们的长官可没笨到只为了三四十个无辜民众，就扣下战争的扳机啊！但既然如此，我们又该怎么办？只要能透过正规手续，书面申请派遣大部队，那帮乌合之众不消五秒就能击溃。可是只有我们四个的话呢？打得赢那么多人吗？不仅如此，还要小心别让人质卷入战斗，得迅速、精密地歼灭对方，这根本办不到嘛！」
「那个……桃乐丝女士人在哪呢？如果跟她联络上的话，好歹能确保她的安全……」
「办不到的！」
咚—库温瑟用力踹了一脚地板。
「由交给她的通信装置反应看来，她已经被移往其他建筑物了。其他人质多半也集中关在那里。现在我们已经失去强行突破、只救出桃乐丝的选择了。」
挑战打不赢的战斗也毫无意义。
怀抱英雄主义与感伤进行突击，或许能多少削减不法之徒的数量吧。但终究难敌是人多势众的犯罪集团，说不定还会害人质蒙受遭扫射的风险。
到头来，既然发现了「蓝瓶子」的犯罪组织接受「情报同盟」政治庇护的事实，政治问题也会随之浮现。假如他们主张「这不是绑架，而是为了将民众从恶劣的环境，护送前往丰饶国度的非正规作战」的话，事态会变得更加麻烦。死无对证，只要将货柜内的人质全杀死，还可当作责难「正统王国」欠缺深思熟虑行使武力的藉口……
运气好的话，至多演变成「正统王国」和「情报同盟」高层的口水战，进而发展成战争。
最糟的情形是，库温瑟等四人被会当成因一时冲动，而导致众多民众死亡的重大战犯。
「……很遗憾，我们无计可施了。」
贺维亚用手遮脸，从指缝流泄出沉重的声音。
「对方的策略棋高一着！这并不意外！对方花了漫长时间准备的安全舞台装置，半路杀出的我们只靠即兴表演，根本是无法打破这道高墙的！」
「那你说，桃乐丝又该怎么办？」
「早就说过了，不可能只为了三四十个人的性命扣下战争扳机！」
「求桃乐丝协助的人是我！你说我能眼睁睁看她牺牲吗！这可不是坐在客厅里观看的遥远国度的新闻啊！」
「那你自己一个人去战斗啊！『学生』或许不受战争条约约束，但这么一来，你就只是个犯罪者，是个杀