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比北美大陆更北方。
不只脚下，连天空与眼前景色都被纯白暴风雪遮蔽的极寒之地，五辆大型军用卡车排成一列行驶。车队前后则有具备战车一般炮塔的八轮装甲车随行。
明显异常的队列。
库温瑟与贺维亚就在这些军用卡车之中，搭着帆布罩的货斗上除了他们，还有二〇～三〇个士兵挤在一起。无论哪辆卡车都是同样状况。
贺维亚对「偶然」坐在隔壁的同年代士兵说声：
「是真的，没骗你！超级『轰隆！』的胸部。真的是『轰隆！』的感觉。我知道用这种音效来形容怪怪的。正常应该是用『Q弹软嫩』或『波涛汹涌』来形容吧？但是真的只有『轰隆！』才能形容我的长宫大人。」
「呃……嗯……就算你跟我说只有这样才能形容，我还是无法想像……」
「实际看过就知道了。军队网路应该有照片吧？只要有照到胸部就好，就算是证件照也能充分了解那对胸部的存在感。」
库温瑟出面插嘴，替除了厨师执照别无专长的年轻男性士兵解危。
「现在呼出的气都是白的，你还真有这么多说不完的废话。」
「因为不说话就快要冻死，我现在一心只想着暖炉与床铺与美女。」
「那些不管在地球哪个角落都很想要吧。」
「完全没错——」
贺维亚不耐烦地说道：
「来到这里之后，老是要我们干些挖出雪里的炮弹，用液态氮固定雷管之后拔除的工作。这些旧式兵器不是使用OBJECT的正规军，而是本地游击队留下的吧？真是受不了——自己丢的未爆弹，自己处理一下吧。」
「铿铿！」的金属声响起。
所有人都望向声音方向，用拳头轻敲货斗的女队长开口：
「注意。」
她的头上挂着耳机麦克风，可以知道这些话也会传到其他卡车。
「由世界各地汇集来的各位消耗品，接下来仍是愉快的不名誉任务大会串。本队没有正式编号，因为我们是不该存在的部队。请各位注意——就算死了，我们也不会算进国际统计的战死者数量里。但是没有称呼联络起来不方便，所以我们通称为『背景部队』。意思是要我们融入背景，别浮上台面。请因为太爱出锋头才送到这里的各位把这个理念当成座右铭。」
「了解。」
贺维亚一边傻笑一边回答。看来只要脸蛋漂亮，胸部雄伟就好。
「这次的工作是什么？处理军方高官的外遇对象吗？」
「贺维亚，温切尔上等兵，你的问题很好。我想队上有一半队员不懂我们背景的做法，你们这群人是前阵子被炸掉一半之后补充的兵员。所以关于这次的『圣诞靴子』作战。我先简单说明一下。起因是落伍的隐形轰炸机。」
女人语气简洁地说道：
「虽说如此，并不是想把哪个都市变成未开发地。它的目的是运输秘密物资。但是太过注重隐密行动，关掉识别信号蹑手蹑脚飞行的结果……被同为『正统王国』的地对空飞弹轰下来，在这个雪白的深山里迫降。」
「……真是蠢毙了。」
库温瑟不禁咕哝一句。
女人不理会他继续说下去：
「总得有人回收这个秘密物资，所以才派我们上场。回收未爆弹只是个幌子，军中其他同袍也以为我们是『为了回收未爆弹到处奔走的跑腿部队』。你们了解我想说什么吗？」
「……如果被在基地里的司今官质问，我们也必须说谎？」
「是的。关于秘密物资的事，不论自己人或外人都禁止回答。总之别在意秘密物资的内容就对了。会派我们背景部队上场，表示情况相当不妙。乱刺探秘密很可能导致死亡。总之我们从迫降的隐形轰炸机中将秘密物资搬上卡车，运送到距离八〇公里外的最近军用机场，圣诞靴子作战便告一段落。」
「会不会是内衣小偷的收藏品？」
「温切尔上等兵，我应该已经警告过你，无谓的废话会招来死亡吧？」
蹲着忍耐寒冷的库温瑟举起一只手发言：
「请问我们搭乘与搬运秘密物资相同的卡车理由为何？」
「亚大巴斯卡地方是战争国，又是靠近『情报同盟』的据点。如果秘密物资的情报遭到窃听，过袭的风险很高。所以多准备几个幌子，能降低损失秘密物资的风险。」
「……我们这群人就是等着被炸掉的『铭谢惠顾』吗？啧。」
轻声啧舌的库温瑟由帆布罩接合处附近的缝隙观察外头。
暴风雪与雪白山脉。附近有许多针叶树，但是并非所有山都长满树木。有好几处的树木整面遭到砍伐，形成平缓的斜面。也许是用来建滑雪场缆车的吧，有好几个地方架着铁塔。
「明明就快成为『安全国』……只因为情势动荡，连滑雪度假圣地也变成这样吗？」
「听说动物保护团体反倒欢迎现况，想趁机让因盗猎濒临绝种的老鹰和熊的数量增加。」
「……那群人真了不起。现在失业率增加，死了许多士兵与游民，他们还高声主张要为了守护街上的乌鸦耗费钜额税金。对了，这辆卡车为什么会歪向右边？」
「