射弹道，不过比较特殊。轨道的弧形和棒球长传不同，是发射到接近日标正上方的地方……上升到高度二五○○公尺左右再一口气急速落下。’
“用了尾翼之类的东西硬是改变弹道吗……？不是普通的曲射弹道，算是俯冲弹道吧。”
“或许是因为在山岳地带，为了避开障碍物确实命中目标所做的努力吧。只是那种急转弯应该会带来很强的惯性。他们宁可冒着炮弹在空中分解的风险，也想使用这种俯冲弹道。”
‘我们分析过发射时的影片，没有看见类似尾翼的构造。有关轨道的细微调整，应该是在炮弹侧面设置可变式沟槽，或是用特殊的火药刻意损伤炮弹侧面，改变摩擦系数。这个部分必须等等取得炮弹样品才能解析……不过前提是留在战场上的炮弹足以供我们解析。’
查里曼号舰桥的报告还没结束。
‘炮弹分解、集中动能之后，再启动后方的火箭引擎，最后才能办到二十五马赫那么惊人的速度。世界最快的试验机也是搭载在大型飞机，加速之后空中分离，创下令人惊奇的瞬间最高速度。感觉原理上有共通之处。’
“冷却系统呢？炮弹上应该有相关结构处理空气摩擦热能才对。”
听到库温瑟的问题，查理曼的通讯常回答：
‘根据了解，炮弹上有一套完整的冷却系统，用的是液态氮。事实上冷却系统的有效时间直接影响射程距离。刚才攻击你们的基地时在空中分解的“哑弹”似乎就是因为冷却系统出错，使得炮弹溶解。’
“所以发射时那种类似飞机云的现象，说不定就是氮气蒸发形成的……？”
‘或许可以从这方面找出一条生路，不过即使能够诱使冷却系统产生错误，还是会引发大规模的爆炸。最好的方法应该还是不要碰上OBJECT、不要被发现。’
“原来如此。感谢你们提供的参考资料。”
芙萝蕾缇雅谢了一声，切断通讯。双手重新握好方向盘，看着前方说道：
“质量加速器、火箭、神盾舰ICBM拦截系统的子飞弹技术……不愧是专攻宇宙开发的财阀制造的怪物武器。我指挥部队和OBJECT作战也有很长一段时间，还是第一次遭受那种攻击。”
“再加上瞄准方式还利用干扰飞弹改造的云层反射锁定电波，这种配备根本不正常。想到这些做法的家伙，脑筋肯定是异常扭曲。”
“未来的设计师在妒嫉吗？”
“纯粹只是因为生命有危险感到害怕。要不是主炮还在试验阶段，我们肯定已经死了。”
“一切都还没过去。要是它靠近以直线弹道开炮，公主殿下就会被解决。在半毁状态下要以高速移动闪躲也很困难吧。”
公主殿下的情况依然危急，这直接关系到整个部队的死活。
库温瑟不禁默不吭声。这时踩着油门的芙萝蕾缇雅对他说道：
“……在OBJECT经过正式确认之前，得先取个暂时代号才行。如果‘资本企业’愿意提供官方情报就能省下这个工夫，不过他们不可能有正面回应。”
芙萝蕾缇雅接着喃喃自语：
“叫破坏信使好了。”
运送破坏的存在。
巨大的球型主体，装备长度有主体两倍以上的高性能轨道炮，这样的敌人配上这个名字实在很适合，也很讨厌。真不希望她在这种地方发挥讽刺的天赋。
“对了，具体说来，你有什么作战计划？”
“请公主殿下帮忙。这是最简单的方法。”
“一开始就打算靠别人啊。”
“薇拉妮·沙罗诺虽然精神状况不太正常，但是着眼点很正确。躲在对方不会发现的位置，一击破坏质量加速器财阀的OBJECTT。这个做法本身没有什么不对。”
库温瑟一边留意自己的脚伤一边回答：
“为了达成目的，首先我们必须知道敌方的OBJECT会走哪条路线过来。因为我们受到干扰飞弹的影响，无法使用卫星的监视网。我们必须建立攻击态势，由我们传达敌人所在地，让公主殿下能够确实炮击。”
如此说道的他拿出携带型终端机。GPS模式的地图依然笼罩云层，无法掌握详细状况。他切换模式，叫出事先存档的离线地图。离线地图清楚显示地形，不过和纸本地图没什么两样，完全没有办法及时更新哪里有什么东西之类的资讯。
“敌人如果乖乖从山谷过来，顶多只有三条路线可走。”
“没必要全部跑一趟。”
芙萝蕾缇雅说得毫不犹豫：
“敌人在哪个方位，听声音就能知道大概。OBJECT的驱动声是藏不住的。我们守在中间的路线吧。这样听到驱动声从前面过来就知道是中间，从左右传来也能掌握敌人走哪条路线。”
他们将越野车停在离道路有段距离的树丛，盖上折断的树枝与枯草藏了起来。离开伪装好的车子，库温瑟两人朝山坡前进。考虑到OBJECT的感应器以及雷达，远离越野车这种整辆都是金属的东西总是安全一点。如果遭受炮击反正都是一击就会粉身碎骨，根本不需在意装甲或防御之类的问题。
这座山高五○○公尺，不过他们当然不用爬到山顶。只要待在一个不会漏掉OBJECT的“脚步声”OBJECT经过时又不会发现的位置趴好就行，因此两人停在高约数十公尺的地方。
脚下是湿润的黑土，仿佛正在吐出闷热的空气。
山坡上有不少植物，但无形当中带有人造物的气息。看来不是原本的大自然，