神。」
贺维亚嘴上虽然胡说八道，手中更换强化塑料零件的动作倒是很利落。库温瑟一面用眼角余光瞄着他，一面对他们的长官芙萝蕾缇雅发问：
「话说芙萝蕾缇雅为什么会在这里？你不是应该待在阿拉斯加吗？」
「我也不是自己想调来这种地方。这是高官的意思。他们表示因为这次的作战，要由那位公主殿下和你们两个人一起进行。大概是觉得既然出动大家熟悉的OBJFCT和奇迹搭档，下命令的人也和阿拉斯加当时一样比较好吧？真是的，害我要陪你们参加那场华丽演出，真是麻烦。」
「要是让OBJECT突破海峡会怎么样？刚才好像提到……偷了大量的原油要运出去？」
改变话题的库温瑟提出另一个问题，芙萝蕾缇雅耸肩回答：
「我国花了六个月的时间在封锁敌军基地区的补给路线，要是被它突破，这六个月就自费了。目前正在海上移动的敌军OBJECT，好像具备挖掘石油的功能。它不顾所处海域是公海或是别国的领海，到处从海底采集石油储存在机体里，然后分送给同盟国。」
「给恐怖主义赞助国的宅配服务啊。那么让它沉在这里，对世界更加美好。」
听到贺维亚的话。库温瑟歪头表示不解：
「以OBJECT为主的战场还需要石油吗？它不是使用JPlevelMHD式的动力炉吗？这种动力炉应该是用更为特殊的机制在运转。」
「说来真是讽刺，要运用最新的尖端科技，反而是煤炭的燃烧效率最好。」
「以JPlevel来说，实际上得先把煤炭溶解、改变结构之后进行再固化。你知道那个的燃烧时间有多久吗？那种燃料只要补充一次，就可以五年不用更换。」
眼看两人的话题逐渐偏离，芙萝蕾缇雅把话题拉回来：
「OBJECT本身是不用，可是维修基地区就需要用到石油。就像你们在阿拉斯加攻击基地的道理一样，要是无法进行修护，OBJECT也没有办法活动。」
她一面喝着到了基地恐怕不能再喝的高浓度烧酒一面说：
「现在直布罗陀海峡的两头有条终点线，那是以等距离挂着水雷的网子。他们想藉此阻挡那架巨大的钢铁机体进入。不过这对OBJECT能起多大的作用，我就不晓得了。所以上面才会命令公主殿下的OBJECT从正面抵挡，同时叫你们暗中下手。」
「那可是激战区，光是流弹就够我们死一百次。」
贺维亚不禁念念有诃。
库温瑟从运输机的小窗户看着外面。云层下是一片蔚蓝而美丽的海洋。俯瞰海洋的他嘴里吐出一句：
「我回来了，该死的战场。」
3
载着库温瑟他们的大型运输机降落在海边跑道上，但这里似乎不是他们所属的修护基地区。
「……喂，不会吧？那里是海中央耶。」
搭上覆盖着聊胜于无的铁板，武装也只有前后两门机枪的破烂军用小艇，贺维亚如此哀号。
库温瑟心想：难怪他会这样。
大约在直布罗陀海峡正中间的地方，耸立着一处看似海上油田的设施。那是一座由好几根柱子支撑的钢铁岛屿。看来是为了迎击准备突破海峡的敌军OBJECT，紧急建造而成的基地区。
支柱高出海面超过五十公尺，支撑一块三百公尺见方的方形天花板。天花板下面通道、楼梯、电梯等错综复杂，交织成四通八达的联络网。
库温瑟看向他的长官芙萝蕾缇雅：
「这样根本是等着别人来打。既然知道有个大怪物要来，为何不出动空军，要叫我们在那种地方等待……」
「空军对OBJECT不管用啊。学OBJECT设计的你应该知道吧？战争的代名词是OBJECT。要抵挡那架正朝直布罗陀前进的怪物，我们也只能建一座基地区支持公主殿下的OBJECT运作，同时在上面等它来。」
……说得也是，库温瑟本人也很清楚这一点，这么说主要只是不想参战。
总之对一个普通人来说，非得在那种危机四伏的地方工作是件无法忍受的事。要是在这里遭到OBJECT炮击，尸体搞不好会永远沉在海底。
环顾四周，发现海上还有零星几处同样类似油田的设施。
「那些不是油田。因为附近不适合挖掘石油。」
说出自己的第一印象，立刻被长官芙萝蕾缇雅反驳。
「我们是从全世界的赞助国收集维修所需的石油，储藏在海底储油槽里。」
「……结果我们和敌人做的事都差不多嘛。总觉得突然不想战斗了。」
库温瑟的口气听起来相当不耐烦。
至于贺维亚则是一下船就爬上铁梯，朝基地区前进。不过他应该不想爬五十公尺的楼梯吧？大概是要去作业用电梯所在的广场。
库温瑟也跟在贺维亚身后：
「喂，你干么这么兴奋啊？」
「看来军方高层还挺期待我们的。听说他们会配给陆军的强化服。」
「那种东西被OBJECT轰一炮就连灰都不剩了。」
「但是有了强化服，至少不用担心爆炸飞散的碎片吧？要是被我方的装甲碎片炸死，那可就真的丢脸到了极点。」
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