砰当！门这次传来清晰的声响大力关上。
「……相亲相爱是吧。」
零时边确认课长的脚步声越变越小，边审视着聚集在这里的阵容。里面有两个面孔很显然和自己犯冲。
修许也冷哼一声，像在说「彼此彼此」。
「他都这么说了，我们也只能照办啦。你们别扯后腿啊！」
「你、你才是呢！」
「你说什么？小鬼头，存心找碴啊？！」
「我就偏要找你的碴，怎么样？」
正当伊欧塔、修许、零时三人争论不休时，夜色与艾列斯各自分析起情报。
至少那三个人可以越吵感情越好。——夜色和艾列斯没有互看彼此：心里的想法却不谋而合。
※
真在搜查一课所在的三楼走廊放缓脚步慢慢行走，最后在门前种了观叶植物的茶水间寻获缪丝卡的身影。
「缪丝卡。」他试着轻声呼唤对方。
缪丝卡就坐在黑色皮革沙发上，双手轻叠在胸口。
听到真的呼唤，她坐了起来，将垂在两侧的波浪长发拨到肩后。
「真……」
「感觉有没有好一点？」
面对真温柔的询问，缪丝卡只是垂下眼帘。
「……已经没事了。」
她的声音听起来实在不像没事。
真面带苦笑地在她身边坐下，依然不改沉稳的微笑，所以缪丝卡也没有讲话。
奇妙的是，和他独处并不令人觉得尴尬。这里明明是个连自动贩卖机的杂音都不复存在的狭窄空间，气氛倒是意外地宁静祥和—大概是因为有真陪伴吧。
两人都默不作声，时光缓缓流逝。就在真感觉这阵寂静似乎会无尽延续的时候，缪丝卡率先打破沉默：
「真……」
「嗯？」
她的语调十分平淡、慎重。
「你觉得阿特密斯是什么？」
「……讲话还是这么飞跃啊。」
该怎么回答才好？真眺望着褪色的天花板思考。
「阿特密斯是……吸收了月球碎片上沾附的蛋白质『涅克达尔』，因此获得永生的人类……」
缪丝卡发问的语气听起来莫名惆怅。
真说对了，这就是美其名为「阿特密斯」的种族真相。
男人说话时缓缓点着头，宛如同时在说给自己听。
「人类一旦获得『永生』，就不再是人类……讲白点就是这样吧。不懂阿特密斯的一般人，总是如此一厢情愿啊。」
「但人类若不这样说服自己，内心将会失去平衡。」
现实就如缪丝卡所言，人类畏惧着遥不可及的「永生」，因此没办法将那种人当成同类。
多么寂寞啊。真看着远方发出叹息。
「人类啊……不，举凡『有形』的事物都很脆弱，要是没有外力的支撑，很容易就会碎掉。」
「是呀，你就知道我有多羡慕零时和夜色。」
他们总能笑着弥补彼此的缺点，而且相处起来就像空气那般自然而然。
「像你这样的美女，愿意作你心灵支柱的男人可是多如繁星。」
「没那回事。」
不知为何，缪丝卡否决得有些强硬。男人眯细眼睛注视着她。
「只是你自己没发现罢了。」
「没发现？」
「对。正确来说，是你刻意视而不见。」
「不是的……」
缪丝卡落寞地垂下眼帘，却不知该如何强力否决。
真继续攻陷核心，低声说道：
「那么，你为什么要躲在这里？」
「我……」
缪丝卡再次语塞，胸口传来轻微的刺痛。
就在她犹豫不决时，真给了一个提示：
「那是因为，你失去了原有的依靠。」
缪丝卡疑惑地抬起头来。依靠——好比零时之于夜色，夜色之于零时；如此无可取代的存在。
「我从来都没有依靠……」
不可能有——缪丝卡宛如在说服自己，真见此轻轻地摆头。
「有人值得你依靠……那个人，是艾克斯托拉吧。」
艾克斯托拉——听到这个名字的瞬间，缪丝卡下意识地站了起来。
「不、不是！我……！」
「不信仰爱情的女